Denne rapport blev indgivet mandag den 16. oktober 2017, over en uge siden udbruddet af de nordlige Californiens skovbrande.

Det var utrolig blæsende, da vi gik i seng søndag aften i vores hus i byen Kenwood, der ligger mellem Santa Rosa mod nord og Sonoma mod syd.

Vinden piskede så hårdt og hårdt, at vores 12-årige søn kom ind i vores værelse omkring midnat, bange for at et træ kunne falde på vores hus. Tanken var heller ikke undsluppet os.

Så vi var ude af søvnig søvn, da vi hørte vores nabos stemme nedenfra vores soveværelse og forsøgte desperat at vække os. Vi skruede fast for at åbne en skærmdør, hvor vi kunne høre hende, forudsat at der virkelig var faldet et træ på hendes hus eller vores.

Nej. Hun var der for at advare os om, at der var brudt ud over motorvej 12, og den bevægede sig hurtigt. Hun bad os om at komme ud.

Vi var ikke i stand til at lugte røg endnu, men tøvede stadig ikke. Ikke at hjælpe ting var, at vores magt var gået ud. Vi kæmpede med vores mobiltelefon lommelygter for at samle os selv, to hunde, en kat, pas, computere, toiletartikler og hvad vi ellers kunne klare. Min søn greb sin rygsæk, og jeg gjorde det samme.

Intet jeg kan skrive kan muligvis formidle ødelæggelsens omfang fysisk, mentalt og geografisk. Denne del af det nordlige Californien vil for evigt blive ændret og utallige liv brudt og skal genopbygges.

Det er lettere at glemme, hvad du har brug for, end hvad du ikke har, når du er i fuld paniktilstand. Det lykkedes mig at tage et kar med Nutella, som jeg så på tælleren, men tænkte aldrig et øjeblik på at have brug for en bh. Jeg huskede på en eller anden måde en håndfuld eller to hundemad, men i en fart forlod deres halsbånd.

Vinden piskede så hurtigt, at jeg troede, et træ ville falde på mig, da vi proppede vores to biler fulde af hvad der kunne passe. Da vi skyndte os, kunne jeg se en orange glød lige op ad skråningen fra vores indkørsel såvel som over dalen på motorvejen og mod syd og mod nord. Det var overalt.

Biler begyndte at strømme ned ad bakke på vores vej, en massevandring. Snart nok sprang bullhorns: 'Evakuer nu, evakuer nu, kom ud nu.' Gudskelov var vi klar. Vi kørte ned ad bakke til Highway 12 og drejede mod nord til min mors hus i det nærliggende samfund Oakmont. Vi vidste intet andet sted at gå.

Da min søn og jeg sprang omkring, formåede min mand at nå hønsegården og redde vores syv fugle fra deres søvnige aborre og fyldte dem i en kasse i sin bil.

Vi bosatte alle nervøst i Oakmont, da rygter om evakuering der hvirvlede. Vi forsøgte at sove eller i det mindste samle lidt styrke, da tekster begyndte at komme ind fra venner nær og fjern. Mange tilbød husly, hjælp, hvad som helst. Det virkede allerede uvirkeligt.

Vi undslap til Santa Rosa centrum og kørte langsomt langs undersiden af ​​Fountaingrove Parkway, da den aktivt brændte.

Biler fortsatte med at køre rundt, mens vi spekulerede på, hvor vi skulle hen. Da daggry brød, og vi kunne se ild i bjergskråningerne mod syd, mod øst og i stigende grad mod vest lige over os, kom bullhorns igen.

Og så gjorde vi det hele igen, alt, hvad vi havde taget, fyldte hurtigt tilbage i bilerne og satte kursen mod nord igen. Vi skruede fast til en vens sted i nærheden, indtil røg og ild begyndte at angribe igen.

Derefter undslap vi til Santa Rosa centrum og kørte langsomt langs undersiden af ​​Fountaingrove Parkway, da den aktivt brændte. Fountaingrove er nu næsten helt væk. Min søns bedste ven boede der. Hans hus? Væk. En anden skolekammerats familie var flyttet den weekend, tilbragte en nat, og nu er deres hus også væk.

Disse historier fortsætter nonstop, og det er svært at tage. Vi bliver fortsat evakueret, men har hørt, at vores hus måske, måske bare, stadig står. Der er forkullet jord overalt. Brande fortsætter. Det hele kunne ændre sig ethvert øjeblik. Vi kan ikke komme tæt på det.

Venner så langt som Calistoga, Santa Rosa og Glen Ellen har mistet alt. Mere end 30 familier i min søns skole alene har mistet deres hjem og repræsenterer mindst 150 - nogle mennesker fordrevet. Hans skole er ikke unik.

Og selvfølgelig er der vingårdssiden af ​​tragedien. Som det er rapporteret er vingårde i Napa og Sonoma væk fra Signorello Estate langs Silverado Trail i Napa til Paradise Ridge Winery i den nye Fountaingrove AVA i Santa Rosa.

Som for at demonstrere universets syge sans for humor, havde jeg faktisk arrangeret en smagsprøve til denne uge i Signorello. Jeg havde aldrig været der.

Sådan hjælper du ofrene for brande i det nordlige Californien

Mindre kendte historier er dem om vingårdsbesætninger, der var ude og plukkede, da røg begyndte at bygge, de måtte også alle evakueres. Mange mistede hjem også. Der er lager vingårde og mindre vingårde op og ned begge appeller, hvor små producenter uden meget kapital fremstiller så mange af de vine, vi elsker og respekterer. Mange af dem er nødt til at komme tilbage i deres rum for at fortsætte med at fremstille vine og opretholde deres levebrød, men får ikke alle adgang igen.

Karissa Kruse, præsidenten for Sonoma County Winegrowers, mistede sit hjem søndag aften. Alligevel udsendte hun denne erklæring i går.

”Når vi afslutter arbejdsugen, opfordres vi til at vide, at der sker større indeslutning af brande i hele regionen. Mens ødelæggelsen begynder at stige, sætter jeg en ære i at høre rapporter fra brandmænd om, at vinmarker i hele Sonoma County er blevet krediteret for at fungere som brandbrud igen og igen.

”Vi er stærke mennesker, vi vil komme videre. Giv ikke op på vinlandet. Din støtte til vores virksomheder, vine og mennesker er nødvendig mere nu end nogensinde før. ”

Intet jeg kan skrive kan muligvis formidle ødelæggelsens omfang fysisk, mentalt og geografisk. Denne del af det nordlige Californien vil for evigt blive ændret og utallige liv brudt og skal genopbygges.

Samtidig er omsorg og bekymring fra nær og fjern opmuntrende og ægte, arbejdet med brand, politi og andre er intenst og modig. Dette er langt fra forbi, med mange regioner tilbage eller nyligt belejret, fra Alexander Valley og Sonoma Valley til Oakville og Rutherford.

Mens jeg skriver dette, er der kommet nye evakueringsordrer natten over, en dobbelt obligatorisk evakuering på dette tidspunkt for nogle af os. Alt hvad jeg kan sige for nu er, lad vinden være på vores side.