Enhver Texas vinproducent kan let recitere dette faktum: Texas er langt større end Frankrig , som er hjemsted for 11 store vinregioner, og alligevel har Lone Star State kun otte amerikanske vinområder (AVA). Der er en god chance for, at det vil ændre sig i en ikke alt for fjern fremtid.

Seks nye AVA'er er i horisonten for Texas - tre med applikationer i gang, og yderligere tre, der snart vil blive foreslået - hvilket tyder på muligheden for mere definition og synlighed, som for mange Texas vinproducenter føles forsinket i betragtning af industriens imponerende vækst.

'Texas har haft et ry for, at vi ikke kan dyrke god frugt,' siger Phil Lopez, ejer af Silver Spur Winery i det nordlige centrale Texas. Det er en forældet måde at tænke på, mener han. ”Mange vinproducenter importerede i begyndelsen frugt fra Californien og kaldte det Texas vin. Det er et stigma, vi skal overvinde.'

Hvorfor AVA'er betyder noget

Selvom vin lovligt kan laves uden for udpegede AVA'er, er der en klar fordel for vingårde ved at være placeret inden for en. Ud over at hjælpe yderligere med at definere, hvad man kan forvente af en given region - klimaet, jordbunden, topografiske træk og mere - er de en glimrende måde at skabe salgbare identiteter for premium vinregioner.

Det er en sandhed, der allerede er synlig i Texas. Af de 268 etablerede amerikanske vindyrkningsområder er to af de største i Texas. Det Texas High Plains AVA , hvor mere end 85 % af statens vindruer dyrkes, spænder over 8 millioner acres. Endnu større er Texas Hill Country AVA . Med 9 millioner acres (næsten det dobbelte af arealet af New Jersey) betragtes det som den tredjestørste AVA i USA.

Du kan måske også lide: Er Texas det næste store vinområde at holde øje med?

Men store AVA'er kan bedragerisk se ud til at have homogene vækstbetingelser, siger Mike Nelson, ejer og vinproducent af Fra Stars Winery i Texas Hill Country. ”Der er betydelige forskelle i klima, geologi, geografi, højde og overordnet terroir i hele Texas Hill Country AVA.'

Nogle af disse foreslåede AVA'er har til formål at fremhæve disse særskilte underregioner, såvel som andre dele af staten, hvor druedyrkning er produktiv eller enestående succesfuld.

Llano Uplift AVA

Den foreslåede Llano Uplift AVA spænder over 1,3 millioner acres i centrum af Texas Hill Country AVA. Mens det omkringliggende område primært består af gammel kalksten, er Llano Uplift en formation lavet af granit og metamorfe sten, forklarer Dr. Justin Scheiner, en assisterende professor og vinavlsspecialist ved Texas A&M University.

Kalksten er blødere end granit og eroderer støt over tid, hvilket producerer Hill Countrys karakteristiske bakker. Granit , på den anden side, forvitrer langsommere, nedbrydes i forskellige hjælpejorde - nogle grove og sandede, nogle mere sure end basiske. Disse variationer informerer om forskellige plantevalg for drueavlere.

På Uplift Vineyard , i hjertet af AVA, arbejder vinmageren Claire Richardson med italienske varianter, hvilket skaber en koncentreret og smidig Montepulciano med glat tanniner og en rosé af Sangiovese der udtrykker røde bær og medium surhedsgrad . Sangiovese er den mest produktive drue hos Uplift, ifølge ejendomsforvalter Zinn Brown og vingårdschef Jose Alonso.

Hickory Sands AVA

Drew Tallent, ejer af Tallent Vineyards , sammen med Dan McLaughlin af Robert Clay Vineyards og Tesha Parr Solomon af Parr vingårde , er tilsammen drivkraften bag ansøgningen om Hickory Sands AVA. Også afventer den endelige godkendelse, er den placeret i det nordvestlige hjørne af Llano Uplift.

McLaughlin brugte ArcGis, en kortlægningssoftware, til at demonstrere den foreslåede AVA's position i 1.500 fods højde over Hickory Aquifer og dens jordsammensætning af nedbrudt granit og sandstensgrus. Parr Solomon siger, at nye AVA'er udvikler sig på et tidspunkt, hvor den almindelige Texas-vinforbruger er vidende og 'hungrende efter differentiering.'

Hidden Waters AVA

På den yderste vestlige side af staten er den foreslåede Hidden Waters AVA i Chihuahuan-ørkenen, øst for El Paso. Regionen ligger i skyggen af ​​Guadalupe Peak, den højeste i Texas. Selvom den årlige nedbørsmængde er lav, dræner vandet ind i dalen, hvilket skaber en sub-akvifer, der flyder som en underjordisk flod. Varmen kan være ekstrem om sommeren, men den høje ørken afkøles betydeligt om natten, hvilket giver druerne tid til at slappe af.

Danny Heredia, ejer af Dell Valley Vineyards , forklarer, at mange ældre vinstokke her producerer komplekse vine fra sorter som f.eks Cabernet Franc , Petit Verdot , Chenin Blanc , Muscat og Tempranillo . Han mener, at den foreslåede AVA vil hjælpe med at cementere en følelse af sted.

'AVA'er er altid en del af samtalen,' siger Heredia. 'Forskellige regioner, der er kendt for forskellige ting, skaber mere af en identitet, vi alle kan drage fordel af og være stolte af.'

Flere AVA-applikationer på vej

Bolden ruller allerede for Hidden Waters, Hickory Sands og Llano Uplift AVA'er; dog er yderligere tre AVA'er berammet til 2024-ansøgninger hos Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB).

Den ene er det foreløbigt navngivne Pedernales River Basin AVA. Floden løber gennem Texas Hill Country i og omkring Fredericksburg langs en af ​​de mest populære vinturismeruter i staten. I det underområde hævder tilhængere af den potentielle AVA, at de sedimentære lag arbejder sammen for at skabe nuancer i vinene. Tilstedeværelsen af ​​kalksten, som egner sig til lysstyrke og mineralitet , forstærker disse egenskaber i vinene, især i hvide som Ab Astris' Clairette Blanche.

Du kan måske også lide: The Budding Wine Scene i Fredericksburg, Texas

“ Lerjord og ler hjælper med at holde på fugten mod overfladen, mens nedbrudt kalksten under flytter fugten ned og ud efter kraftig regn,” siger Nelson.

Det Brazos floden bassinet har tilsvarende stribet jord langs Cross Timbers Wine Trail i det nordlige centrale Texas, hvor en Cross Timbers AVA er under udvikling. Lopez oplever, at især områdets Tannat 'mobber sig igennem' udfordringer fra fugt, svampetryk og insekter.

Brazos flyder 840 miles tværs over Texas og rejser mod Den Mexicanske Golf. Det informerer om vækstbetingelser i en potentiel Gulf Coast AVA. Diskussionen om det er i gang, bakket op af Paul Bonariggo, en andengenerationsejer og vinmager kl. Messina Hof , en af ​​de største vinproducenter i Texas, og Kimbrough Jeter, ejer af Threshold Vineyards i Navasota og formanden for Gulf Coast Winegrowers Association. Begge mener, at regionen i sidste ende vil blive opdelt i flere AVA-applikationer.

Blanc du Bois , en hybrid, der stammer fra University of Florida i 1988, og Lenoir, en hårdfør indfødt drue, der er ideel til Havn , definerer regionale sorter i Gulf Coast. Blanc Du Bois er alsidig som still eller mousserende vin og er i hjertet af Hæklede vine Programmeret træ.

Disse druer er også i brug længere nede ved kysten. Den forestillede Rio Grande Valley AVA, nær South Padre Island, spænder over fire amter mellem Den Mexicanske Golf og Rio Grande-floden.

'Der er 300 miles af prærie ranch jord mellem os og alle andre,' siger Arthur Delgado, vinproducent og ejer af Bonita Flats Farm and Vineyard , som ligger nordøst for Los Fresnos. Selvom daglige sydøstlige vinde, varme jordtemperaturer og tørkeperioder giver udfordringer, giver veltilpassede Blanc du Bois-, Lenoir- og klosterdruer – en del af den druefamilie, som spanske missionærer bragte til Nord- og Sydamerika i det 16. århundrede – regional udmærkelse. Delgado bruger klosterdruer til at lave rosé, mens Ricardo Rubiano, udvikler og ejer af Rubiano vingård i Harlingen, fremhæver denne historiske frugt i sin portvin, som i øjeblikket fadlagres.

Du kan måske også lide: Udforsk de forskellige, terroir-drevne vine fra det amerikanske sydvest

Det er disse regionale forskelle i sorter, historie og terroir, der har tvunget Texas vinproducenter og drueavlere til at presse på for disse nye AVA'er. Hvis de gør det, mener de, at det yderligere vil hjælpe statens voksende vinindustri til at opnå anerkendelse på nationalt plan og vil adskille statens mange forskellige drueavlsregioner.

januar Wiese, administrerende direktør for Texas Hill Country vingårde , siger, at da Texas Hill Country AVA blev udpeget i 1991, var målet blot at etablere navnet. Nu, efter tre årtiers vækst, forfølger flere industriledere nye AVA'er.

'De har udsyn og kører efter mere,' siger Wiese. 'De vil have mere for Texas vin.'