Inden for de bølgende bakker i det centrale Toscana ligger den charmerende region Chianti Classico, en næsten 100 kvadratkilometer stor flod af malerisk land med vinmarker, olivenlunde og cypriotiske træer. Hjemme til en af ​​Italiens mest berømte vine, var denne regions vinproducerende ry ikke altid så fejret som den er i dag.

I årene efter 2. verdenskrig brød Chiantis befolkning ud. Og for at imødekomme forbrugernes krav begyndte vinproducenter at tage genveje - genveje, nogle betragtes som ofre kvalitet for kvantitet. Høje procentdele af de ringere hvide sorter Trebbiano og Malvasia blev tilsat, hvilket i sidste ende fortynder den Sangiovese-baserede vin.

Før Chianti Classico fik DOCG (Denominazione di Origine Controllata y Garantita) status i 1984 - et initiativ, der skulle forbedre kvaliteten gennem strengere vinfremstillingsregler - var Chianti kendt for sine intense kirsebærsmager og let syrlighed. Men på trods af det skabte den stadig en hel del fan-hvis ikke for dens overkommelige pris end måske for det varemærke, halmindhugede squatflaske, der indeholdt vinen, som forbrugerne ofte forvandlede til lysestage efter forbrug.

Men i midten af ​​1980'erne begyndte vinproducenter at købe overlegne Sangiovese-kloner, idet de observerede forbedret vinavlsmetoder og reducerede mængden af ​​hvide druer, der blev brugt i deres blandinger.

Med den øgede kvalitet fik det oprindelige Chianti-producerende område, der omfattede byerne Radda, Gaiole, Castellina og Greve - defineret i 1716 af storhertugen Cosimo III i Medici-familien - DOCG-status, og titlen Classico blev knyttet til sit navn . Alle Chianti produceret uden for dette centrale distrikt blev igen defineret som Chianti DOCG.

I dag er kvaliteten på et højeste niveau, og vine fra Chianti Classico er nogle af Italiens fineste. Hvide druer er ikke længere tilladt i Chianti Classico-produktion, og selvom de stadig er tilladt i den bredere Chianti-betegnelse, kan de kun tegne sig for 10% af blandingen. Mange producenter undgår dog denne praksis. Som et middel til at behage nutidens nye verdensganer er små tilføjelser af internationale sorter - specielt Cabernet Sauvignon og Merlot - tilladt, hvilket skaber overdådige teksturerede vine rig på sorte kirsebær-, violette- og kakaosmag, langt fra de udvandede versioner .

12 bedst bedømte Chianti-flasker under $ 40