Det australsk vinindustrien har fundet nye måder at hjælpe landet med at kæmpe med sin urolige fortid. Ligesom USA har Australien en indfødt befolkning med store, varierede og sofistikerede kulturer, der blomstrede for titusinder af år inden europæerne ankom i 1606. I dag, som i mange tidligere europæiske kolonier, er kløften mellem oprindelige folk og deres ikke-indfødte landsmænd inden for sundhed, økonomisk status og dødelighed uhyggeligt bred.

Landet er i øjeblikket også i en økologisk krise, hvilket får en kulturel regning til at føle sig presserende. I år er skovbrande brændt næsten 25 millioner hektar af jord og ramt hundreder af dyre- og plantearter.

Da australiere behandler katastrofens omfang, og hvordan man bedst kan løse potentielle fremtidige problemer, mange eksperter peg på, hvordan oprindelige australiere historisk satte små, kontrollerede brande for at målrette græs og underskov. Dette vil hjælpe med at beskytte gamle træer og baldakin mod mere destruktive flammer.

På samme måde har en voksende bevægelse af vinproducenter i Australien kæmpet for den oprindelige kultur. De har brugt vin som en måde at skabe en meningsfuld og varig ændring i de første australske samfund.

Allan Arnold og Gary Green / Foto med tilladelse til Mount Yengo Wines

Moderne aboriginal vinkultur

'Det er et meget kompliceret emne i Australien,' siger Gary Green, en Gamilaraay og Githabul fra New South Wales og medstifter af Mount Yengo Wines i Australiens Hunter Valley vedrørende støtte til indfødte australske samfund. ”Der er en masse uvidenhed blandt Australiens bredere samfund, men der er også denne frygt for at fremstå som racistisk, så mange mennesker stiller ikke spørgsmål.

”Der er så mange velmenende mennesker i velhavende forstæder, der ønsker at støtte aboriginalsamfund og lære mere om dem, men de ved ikke, hvor de skal starte. Vin giver en mulighed for begge. ”

Green, hvis far var en succesrig forretningsmand og leder i det oprindelige samfund, har arbejdet hele sit voksne liv for at hjælpe med at bygge bro mellem indfødte og ikke-indfødte befolkninger.

”Jeg har altid forsøgt at bruge brands og virksomheder som en platform til at give aboriginalsamfund mulighed, fordi du ikke får succesrige sociale resultater uden kommerciel succes,” siger Green. 'Vi er kun i stand til at gøre en forskel, hvis vi laver god vin.'

Og i Australien er vin en stor forretning. Vinfremstilling bidrog med omkring 45,5 mia. Australske dollars (ca. 30,04 mia. Dollars) til landets økonomi i 2019. Australsk vin har i øjeblikket en årlig vækstrate på omkring 3% om året siden 2015 ifølge AgEconPlus .

Wayne Quilliams illustrationer pryder etiketten på Mount Yengos mousserende vin fra 2019 / Foto med tilladelse fra Wayne Quilliam

Murrin Bridge Vineyard var den første vinvirksomhed, der ejes af de første australiere. Den udgav sin første årgang i begyndelsen af ​​2000'erne fra Chardonnay og Shiraz vinstokke plantet på deres eget land i 1999. Mens svaret var entusiastisk, lukkede virksomheden i sidste ende efter 2005-årgangen. Nu er virksomheder som Mount Yengo Wines flyttet ind i den niche, Murrin Bridge har oprettet.

Green slog sig sammen med Ben Hansberry, en vinproducent, der også bragte 15 spiritusmærker til det australske marked som Broker's Gin og Patrón Tequila gennem sit tidligere firma Blue Sky Beverages. De to introducerede Gondwana Wines i 2016, som blev omdøbt som Mount Yengo sidste år.

Bag Rise of Native American Wines

Som mange australske producenter bruger Mount Yengo kunst fremstillet af indfødte australiere på sine etiketter. Derudover går 1 australsk dollar (ca. 69 amerikanske cent) til kunstneren for hver solgt flaske, og 2 australske dollars (ca. 1,37 dollars) hjælper med at finansiere oprindelige digitale læsefærdighedsprogrammer i fjerntliggende regioner.

”Det er klart, at finansieringen af ​​læsefærdighedsprogrammer direkte påvirker de oprindelige folks liv, men vi har fundet ud af, at kunsten på etiketterne er en samtalerstarter for folk, der ønsker at forstå mere om vores kultur,” siger Green. ”Vi besluttede også at bruge kunst i år lavet af en verdenskendt kunstner, professor og kurator, Wayne Quilliam , der bare tilfældigvis er aboriginal, fordi vi tror, ​​det bryder stereotyper om aboriginal mennesker, der bliver sat i denne boks som enkle, usofistikerede mennesker. ”

Green er også begejstret for et program, som han og Hansberry overvejer.

”Ben og jeg er blevet inviteret til et oprindeligt samfund, langt i det nordlige Australien i år,” siger han. ”De har Australiens ene indfødte drue der vokser der, og de vil se, om de kan gøre dem til god vin. For mig ville det være den ultimative måde at fejre Australiens terroir, dets fortid og fremtid. ”

En af de oprindelige kunstnere Hughie Ahwons etiketter til Happs Wines / Foto af Hughie Ahwon

Inspireret af landet

'I to århundreder lånte australiere udtrykket' Claret 'for at diskutere blandinger af Cabernet og Shiraz, men vi stoppede med at gøre det og begyndte langsomt at vedtage vores eget navngivningssystem til appelleringsstil,' siger Erl Happ, medejer / vinproducent hos Margaret River's Happs Wines , der producerer ca. 15.000 sager om året. ”Men hvis vi vil fremstille et ægte australsk produkt, skal det omfatte Australiens originale folk. De har defineret landet med deres kunst, deres landbrugsmetoder, deres dybe tilknytning til jorden. Hvis australsk vin vil afspejle sin sande terroir, skal den involvere de første australiere. ”

I 1994 etablerede Happ Three Hills, hans anden vingård, på den sydvestlige spids af Australien. Det Indiske Ocean sidder mod vest, med det sydlige Ocean mod syd og øst. Hans mål var at lade vingårdens frugter, der modtager blødende maritime påvirkninger, udtrykke sig uden indflydelse af egetræ.

Happ er inspireret af de oprindelige australieres holdning til jordforvaltning. Det er en dybt filosofisk tilgang, der omfatter gensidighed og bæredygtighed. Det giver tilbage til landet så meget som det tager. Tidlige bosættere 'opdrættede som første australiere ved at arbejde med naturen i stedet for at forsøge at undertrykke den,' siger han.

Til dette formål undgår Happ insekticider, da han mener, at de er i modstrid med et holistisk forhold til naturen.

Happs vingård i Australien / Foto af Frances Andrijich

”Brug af insekticid er ofte det værste, man kan gøre på en gård,” siger Happ. ”I naturen er der rovdyr, der springer i aktion, når der er et overskud af mad til rådighed. Det er bedre at vente, indtil rovdyr ankommer, ligesom kavaleriet, ivrige efter at tage sig af problemet. ”

Undgåelse af industrielle kemikalier og maskiner kan skabe mere arbejde i vingården og vingården. Happ finder imidlertid, at følsomhed, observation og logik i vingården - værktøjer, han låner fra det første australske samfund - er overlegen på lang sigt.

”Da europæere kom til Australien, var de forbløffet over de første australieres evne til at spore mennesker, finde ud af, hvor de skulle hen, følge lederne og til sidst finde dem,” siger han. ”Nogle ville se på min vingård og ikke være imponeret, med græs på tværs af rækken og uden ark og bladskæring. Jeg kan ikke se det sådan. Jeg ser skuddene og bladene som min solcelle, suger ind sollys og fremstiller sukker for at skabe byggestenene til planten. ”

En kunstner og kunstelsker, Happ ønskede også at indarbejde visuel kultur. Indfødte australiere har produceret kunst konsekvent længere end nogen anden gruppe i verden i mere end 30.000 år.

'De første australiere, der stadig bor i traditionelle samfund, stoler ofte på deres kunstværker som et middel til at komme forbi,' siger Happ. ”Vi bruger organisationer, der støtter de første australiere, til at hjælpe os med at finde potentielle kunstværker. Vi vælger hvert år et nyt kunstværk til vores vinmærker, betaler et gebyr for rettighederne i et år og bidrager på den måde og giver tilbage til samfundet.

'Det giver kunstneren eksponering og giver os en ny måde at reflektere og fremvise Australiens terroir på ydersiden såvel som indersiden af ​​flasken.'

Mitchelton Gallery / Foto af Simon Shiff

Vin og identitet

Et lands vinkultur bruges ofte som stenografi for dets kollektive sjæl. Tænk bare på, hvordan vin fremstilles, markedsføres og forbruges i Frankrig eller Italien, og hvordan den afspejler vores opfattelse af landet, dets historie og dets folks karakter.

Mitchelton Wines , en vingård med et hotel og spa knyttet til det i Goulburn Valley i Nagambie, Victoria, har åbnet et galleri dedikeret til kunst fra First Nations Peoples. Samlingen blev bygget over tre årtier i partnerskab med den oprindelige kunstspecialist Adam Knight og Mitcheltons medejer Gerry Ryan. Det repræsenterer arbejde fra mere end 15 første australske samfund og internationalt anerkendte oprindelige kunstnere, herunder Gabriella Possum Nungurrayi og Linda Syddick Napaltjarri.

Mitcheltons beslutning om at tilføje et kavernøst, elegant udpeget gallerirum, dedikeret til det, der historisk blev opfattet som 'primitiv kunst', beliggende i en luksus ejendom, der netop modtog et design og arkitektonisk opgradering på 16 millioner dollars fra Hecker Guthrie, taler meget om, hvordan Australien at definere sig selv nu og i morgen.