Som forfatter og vinelsker, der også har arbejdet hos en af ​​de største alkoholforhandlere i New York City, Astor Vine og spiritus , Jeg har gjort min rimelige andel af at hjælpe købere med at navigere i travle gange på jagt efter den perfekte flaske. Og jeg har sandsynligvis besvaret ethvert spørgsmål, du kan tænke på på et eller andet tidspunkt, lige fra det tilsyneladende enkle, 'Hvor kan jeg finde en god Chardonnay' til det underligt komplekse, 'Jeg leder efter en naturlig vin, der er ageable.'

Her er insider-tip om, hvordan du får mest ud af din tegnebog, din oplevelse og din flaske, næste gang du er i vinbutikken.

Lav en ven.

Dette bør være en selvfølge, men start en samtale med en medarbejder! Sælgere er der for at hjælpe, og jo længere du kender dem, jo ​​mere lærer de om din gane, og jo bedre kan de pege dig i den rigtige retning. Opbygning af en rapport med en yndlingssælger kan også føre til bedre adgang til limited edition flasker, specielle prøver og avanceret meddelelse om nyankomne.

Omfavn satellitområdet.

Médoc, Barolo, Napa, Bourgogne og andre berømte regioner er eftertragtede for deres kvalitet og historiske betydning. Disse vine sælges baseret på navn alene og kan kræve høje priser, hvilket kan skræmme nogle kunder - jeg inklusive. Det meste af den vin, jeg anbefaler og drikker, kommer fra satellitregioner, de områder, der omgiver de mere prestigefyldte vinmarker.

Hvis en vin eller spiritus er omgivet af en masse brummer og reklametavler, betyder det normalt, at markedsføringsomkostningerne bages i den pris, du betaler i registret.

Producenter i satellitregioner arbejder normalt med de samme druesorter som deres mere berømte naboer, men mangler navnegenkendelse, vil ofte arbejde dobbelt så hårdt for at blive anerkendt for deres kvalitet. Det er her, du finder skjulte værdier.

Sancerre er for eksempel omgivet af regioner, der også producerer tærte, tør Sauvignon Blanc som Quincy, Reuilly og Menetou-Salon . I stigende grad er elegante Pinot Noir og Chardonnay tilgængelige fra den engang oversete Mâconnais-region i Bourgogne. Og hvis du søger en elegant Nebbiolo, er Gattinara og Ghemme det Piemonte regioner, der giver dig mindre mærkatstød end Barolo og Barbaresco.

Semillon druer med botrytis, der gør dem åh så søde / Foto af Hans-Peter Siffert / Bon Apetit / Alamy

Er vinen tør? Se efter alkohol efter volumen (abv) for at finde ud af det.

Hvorvidt en flaske er tør er et af de mest almindelige spørgsmål, som kunder har - og svaret er normalt 'mest sandsynligt.'

Vinbutikker er ret gode ved at adskille noget meget sødt (med den skarpe undtagelse for nogle tyske hvide). Men når du handler, er det en ret pålidelig indikator at konsultere abv-noteringen på flasken.

Når en kunde griber en flaske over en anden, fordi den er pakket i en pap eller trækasse for at se flot ud, er det næsten altid en fejltagelse.

Da en drues naturlige sukker er det, der fermenterer til alkohol, vil en vin med mere restsødme - sukker, der ikke er omdannet til alkohol - normalt også have et lavere abv som resultat. Sødme kan dog også være subjektiv. Der er mange Mosel Kabinett Rieslings, der kigger ind ved 8-9% abv, der viser mærkbar sødme, men ideelt set vil de have syre nok til at holde alt i balance.

Alkoholniveauer på 11% og derover er en god garanti for, at vinen bliver tør, selvom faktorer som dens voksende klima kan komme i spil. Også aromatiske sorter som Gewürztraminer eller Muscat har mange vine, der teknisk set kan klassificeres som tørre, men vil have en lugt eller smag, der virker sød .

Shop ikke kun efter mærke.

Hvis en vin eller spiritus er omgivet af en masse brummer og reklametavler, betyder det normalt, at markedsføringsomkostningerne bages i den pris, du betaler i registret. Medmindre du har en personlig tilknytning til et bestemt mærke, er det bedre at tage en chance for en flot, mindre kendt flaske, som du ikke har prøvet før, snarere end flaskerne med den højeste reklame.

Sådan bestiller du vin i en restaurant: 14 alternativer til panik

Brug shoppingoplevelsen til at eksperimentere med parringer.

En del af det skønne ved at købe flasker i en butik snarere end en restaurant er muligheden for at tage en chance for ambitiøse parringer. Nogle af de bedste parringer er dem, du måske ikke har tænkt på endnu. Prøv uovertrufne muligheder som opvarmet sød kartoffel-shochu med grillet bøf eller amarone med chokoladekage. Har du lyst til at have opbrugt vin- og osteparring? En stærkt Sherried Scotch fungerer overraskende godt med en bred vifte af ostebrætter .

Leder du efter det næstbedste tilbud i brunt spiritus? Prøv brandy.

På godt og ondt gennemsøger mange whiskydrikkere stadig hylder efter flasker med de ældste aldersangivelser, hvilket får Bourbon-priserne til at skyde i luften de seneste år. Mens de ventede på, at whiskyboblen skulle briste, ville kloge kunder gøre det godt at overveje drue- eller æblebaseret spiritus, der leverer sammenlignelige lækkerier som Cognac, Armagnac, Calvados og den nylige stigning af imponerende amerikanske brandy. Tag en chance, og du vil snart opdage den rigdom af værdi, der stadig findes i andre tønde-gamle brune spiritus.

Sammenlignet med andre amari er bregnerne mere bitre og ender med en kølig eller myntet finish. Det, som mange kunder endnu ikke kender til, er den overflod af muligheder, der ligger ud over den solide Fernet-Branca.

En af disse to ting er ikke nødvendig / Getty

Køb ikke noget kun til emballagen.

Med nogle produkter kan en smule udsmykning føje til påskønnelsen - tænk på en smukt indpakket skyld eller noget i en håndblæst glasflaske - men for det meste, når en kunde griber en flaske over en anden, fordi den er pakket i en pap eller træ kasse at se fancy ud, det er næsten altid en fejltagelse. Denne ekstra emballage eksisterer normalt for at skabe en illusion om kvalitet, men den ender bare i genbrugsbeholderen og har intet at gøre med produktet indeni.

Hvilken amaro skal du få? Svar: dem alle.

Braulio urteamaro

Når du konfronteres med hylder med valgmuligheder i spiritusbutikken, er det svært at slå sig ned på en enkelt flaske amaro, især hvis du er ny i kategorien. Forbered dig ved at overveje, hvor bitter du gerne vil have din bitre. Der er en bred vifte af amari, fra den bløde, orange Ramazzotti til salte og fyrretræer Braulio . Det bedste råd? Prøv en ny flaske hver gang, mens du finpudser det, du kan lide.

Selvom det også er mørkt, mystisk og italiensk, kan fernet betragtes som sin egen kategori. Sammenlignet med andre amari er bregnerne mere bitre og ender med en kølig eller myntet finish. Det, som mange kunder endnu ikke kender til, er den overflod af muligheder, der er ud over de faste Fernet-Branca .

Letherbee Fernet, fremstillet i Chicago, Illinois

Nogle af de mest spændende muligheder i fernet er faktisk amerikanske. Chicago's Letherbee laver en koncentreret og markant fyrretræsversion, mens fernet fra Leopold Bros. i Colorado viser en lysere og frugtbarere side. For noget trealy og brodende, Fernet-Vallet , der kommer fra Mexico, er unik i sin fyldige intensitet og kardemomme finish.

Shopping efter ingredienser til at lave cocktails? Vær ikke for nærig.

Jeg har bemærket, at mange kunder føler, at de skal holde sig til billigere muligheder, når de køber spiritus bestemt til blandede drikkevarer. Misforståelsen er, at fancy spiritus kun skal drikkes pænt, da tilføjelse af andre ingredienser kan skade det, der gør denne ånd stor. Faktisk er stigningen i cocktailkvalitet, når du bruger spiritus i øverste hylde, meget mærkbar. Ukomplette omrørte drinks som Manhattans og klassiske martinier kan forbedre en high-end ånd på en række måder uden at miste karakter, så vær ikke bange for at splurge. Og da du køber dine ingredienser fra butikken og ikke betaler $ 20 for en drink på en cocktailbar, er du sikker på at udligne prisen uanset.

Når hun ikke guider kunder gennem den brede verden af ​​alkohol på Astor vin og spiritus , Tammie Teclemariam er en vin-, mad- og spiritusforfatter med base i New York City.