Misforstås Californien Syrah?
Syrah, der ofte betragtes som en vigtig vinproducentvin, er en undersøgelse i frustration for dem, der elsker det og hader at se det lide, overskygget og misforstået. Hvorfor elsker ikke flere mennesker dens gnist af hvid og sort peber, dens kødfuldhed, dens evne til at trylle violer og lakrids inden for dens lag?
'I hele landet var vi alle vidne til Syrah-boom i 1990'erne,' siger vindyrker Greg Adams, vinproducent for Baker Lane Vineyards i det vestlige Sonoma County. ”En plantevan blev antændt af nogle få kvalitetsfokuserede producenter, og da de var en bærende sort, virkede enhver landmand som om de havde brug for at komme ind på Syrahs guldfeber, før deres naboer gjorde det, kun for at udløse en uholdbar vækst af en marginal druesort. ”
Adams mener, at de fleste avlere stadig forsøger at finde ud af, hvad der skete efter 1990'erne.
”Den måde, hvorpå dette oversættes til markedet, var med et hav af gennemsnitlig, overmoden Syrah, som endelig blev diskonteret på grund af et umarkeligt overudbud,” siger Adams. 'Det fortsætter med at være en opadgående kamp på grund af disse tidlige forbrugerminder.'
'[P] måske går vi ind i en æra, hvor kvalitet og spændende vine er vigtigere end hvilken sort de er.' —Joe Nielsen, vinproducent, Donelan Family Wines
En producent af overvejende Pinot Noir og Chardonnay, Adams siger, at Syrah giver ham mest glæde i vingården. Mens hans Pinot Noir og Chardonnay nyder dyr fransk eg og, som Adams udtrykker det, en næsten irriterende opmærksomhed på detaljer i kælderen, nyder hans Syrah relativ ensomhed, indtil det er tid til ældning.
”Syrah har brug for tid til at blive ældre i tønden,” siger Adams. ”Hvor vi måske betragter 15 eller 18 måneder som et langt løb i tønde for Pinot, er det absolut nødvendigt med 24 til 36 måneder i storformatskibe, før vi tapper [Syrah]. Tilføj endnu et år eller to på flaske, så har du lavet en vin, der er værdig til at dele sortnavnet Syrah. ”
Syrahs travails er blandt emnerne i Patrick Comiskeys bog, American Rhône: Hvordan Maverick Winemakers ændrede den måde amerikanerne drikker på (University of California Press, 2016). Comiskey beskriver den amerikanske Rhône-vinbevægelse og dens rødder i 1960'ernes modkultur.
”Det er så eksotisk i nogle iterationer, at det undertiden virker ude af sted i det amerikanske pantheon, og for dem, der ønsker lidt mere konsistens i deres vine, kan eksotismen være en deal breaker,” siger Comiskey.
Han nævner Syrahs 'underlighed' som en årsag til, at dens popularitet som en vin med en sort er faldet i løbet af det sidste årti. Stiger i stedet? Bestemt Pinot Noir, men også en række røde blandinger - ironisk nok inkluderer dette også røde blandinger i Rhône-stil, hvoraf mange indeholder et flertal af Syrah.
Hvor svært er det for Napa og Sonoma-baserede producenter at sælge Syrah? Joanna Wells fremstiller en lille produktion, som Syrah kaldes Model gård fra Petaluma Gap. Hun er også den associerede vinproducent hos Kutch Wines, der fokuserer på lille produktion Pinot Noir fra Sonoma-kysten.
”Fra et bredt perspektiv er der udfordringer med at sælge Syrah, og vi får det spørgsmål meget,” siger Wells. 'Men som en lille producent føler vi os isoleret fra disse vanskeligheder.'
Vores herlige Syrah, stængler og alt. #hyldecluster # høst2015
Hvad mangler der for disse drikkere og samlere?
”Syrah har længe haft en identitetskrise, fordi flertallet [i Californien] blev og stadig er lavet på en utydelig måde,” siger Wells. 'Der er så meget rustik charme i Syrah, at vi føler, at de er blevet overset.'
Wells's Model Farm 2014 Sonoma Coast Syrah er en undersøgelse af hvid peber, kratland og blå blomster, en bedøvelse i en lys, fængslende pakke med lækker smag og kompleksitet.
En anden discipel af køligt klima Syrah i Sonoma County er Steve Law, vinproducent i MacLaren , der driver et smagsrum ud for Sonoma Square.
”Jeg er klar over, at mit perspektiv er lidt skævt, men de fleste mennesker, der kommer ind i mit smagsværelse, har en positiv holdning til Syrah,” siger han. 'Men de, der ikke har haft det tidligere, vil typisk fortælle mig, at Syrah er tung, høj i alkohol og ikke madvenlig.'
Comiskey beskriver nogle af Syrahs attributter, fra blå blomster til bladrøg, røget kød, knogler og pels, brændt gummi og svineskind og sammenligner det med 'opgørelsen af en sadists spisekammer.'
MacLaren's Sonoma Syrahs viser alle klassiske kølige klimaegenskaber: blomsteraromaer, peber, en kødfuldhed, der er svær at ignorere, og surhed, der løfter blandingen af salte og frugtagtige. 2013 Moaveni Vineyard Syrah kommer fra en stejl, kølig bjergside i Bennett Valley. Samantha's Vineyard er i Russian River Valley, plantet til Alban-klonen af Syrah. Atoosa's Vineyard er også i den russiske floddal, placeret på en tåget bund, og producerer altid druerne, som lov høstes sidst, mens hans meget populære Drouthy Neebors-aftapning er en blanding af Samantha's, Moaveni og Atoosa's.
Når han hælder sine Syrahs, bliver han ofte spurgt: 'Er du sikker på, at dette ikke er Pinot?'
”[Dette spørgsmål] illustrerer, at den mest dominerende stil i Syrah er den større Shiraz-stil, men når de opdager den kølige klimastil, nyder de virkelig den,” siger Law. 'Det ser ud til, at Syrah bliver lavet overalt, hvilket er fantastisk for forbrugeren, da det giver adgang til så mange forskellige stilarter, men det kan være lidt forvirrende.'
Law hælder sin smagsflyvning af Syrahs startende fra vinmarker med mindst mulig sol til dem med mest solskin. Han beskriver også ideer til parring af mad til hver, fra fisk til grillribben, for at lære bredden af tilgængelige stilarter.
Washington Syrahs skiftende ansigt I sin bog beskriver Comiskey nogle af Syrahs attributter, fra blå blomster til bladrøg, røget kød, ben og pels, brændt gummi og svineskind og sammenligner det med 'opgørelsen af en sadists spisekammer.'
Disse egenskaber har hjulpet Donelan Family Wines blive en af de mest efterspurgte Syrah-producenter i køligt klima i Sonoma County. Vinproducent Joe Nielsen har to perspektiver på sorten: den, han hører i forbifarten, og den, han observerer.
”Vi har ikke problemer med at sælge Syrah, og det kan være af en række grunde,” siger han. ”Vi er veletablerede, vi fremmer unikke personligheder fra hver af de vingårdskilder, vi arbejder med, og vi stræber fortsat efter høj kvalitet og konsistens. Samtalen går ud over [druer] og handler om, hvad der gør vinen speciel - stedet, vinstokke, [og] folket. '
Men ud over et samfund af små producenter, som entusiaster søger, siger Nielsen, at Syrah fortsat er ondskabsfuld. Imidlertid siger han, at flere sommelierer udtrykker interesse for Syrah med køligt klima, hvilket kan hjælpe med at ændre meninger.
”Nogle gange lyder Syrahs vanskeligheder mere som sladder på dette tidspunkt,” siger han. 'Når jeg er på farten med vinkøbere eller sommelierer, hører jeg lige så mange klager over andre husholdningssorter, så måske går vi ind i en æra, hvor kvalitet og spændende vine er vigtigere end hvilken sort de er.'
