Gary Eberle, grundlægger af sin eponyme Paso Robles vingård og en moderne pioner i regionen, er fjernet fra sin stilling som ejendomspartner den 14. december 2014.

Nyheden kom som et chok for Eberle, der siger, at da han gik ind på sit kontor tidligere på ugen, 'var alle de andre partnere der, og de sagde bare, at jeg ikke længere er generel partner.' En forvirret Eberle indrømmer at Vin entusiast at han ikke har 'sovet i to nætter.'

Eberle, der grundlagde virksomheden i 1983, og hans halvbror, Jim Giacobine, kontrollerede 78 procent af virksomheden og gav Eberle ledelsesrollen inden for vinfremstilling, markedsføring og salg, for ikke at nævne at være vingårdens offentlige ansigt siden lanceringen .

Sidste år blev Giacobine imidlertid diagnosticeret med Alzheimers sygdom og anbragt i en langvarig plejefacilitet.

”Han var ikke længere ansvarlig for sine anliggender,” siger Eberle, så Giacobines kone, Jeanne Giacobine, arvede sin rolle i virksomheden. Hun samlede med tidlige investorer for at sikre sin kontrol på 52 procent af virksomheden og stemte Eberle ud.

Det nye hold hyrede veteran-forretningsmanden Willis Blakewell til at lede virksomheden. Blakewell, en tidligere topchef i Terlato Wine Group, fortalte Vin entusiast at han håber, at Eberle, 69, 'fortsætter med at udføre sit fremragende arbejde på vingården.'

Blakewell sagde også, at Eberles offentlige meddelelse om, at det nye hold bag vingården planlægger at øge 25.000 sags produktion til kæmpestore 200.000 sager om året, 'er helt falsk.'

Eberle står imidlertid ved sin påstand om, at produktionsforøgelser faktisk var det, der surrede på kontoret på dagen for hans degradering - og hans frygt er, at en enorm stigning i produktionen ville føre til et fald i kvaliteten.

'Denne vingård kunne bare ikke klare det,' siger Eberle. 'Vi ville være stressede over 30.000 sager.'

Eberle tilføjer, at han fik at vide, at denne stigning i produktionen var et resultat af andre partners bekymring over nedsat fortjeneste - en falsk analyse ifølge Eberle.

'Vi kom endelig tilbage [økonomisk], hvor vi var i 2007,' siger han og tilføjer, 'Vi tjener penge.'

Det er stadig at se, hvilken rolle, hvis nogen, Eberle vil spille på sin navnebrøds vingård. I mellemtiden beder han om, at det ordner sig, siger han. 'Min samlede formue er i mit hus og i denne vingård.'