I de tågede, bjergrige vinmarker i det centrale Grækenland sidder en indfødt sort med tilnavnet 'Kameleonen' stille og længe på sin længe ventede dag i den globale spotlight.

Moschofilero (mow-sko-FEEL-err-oh), den livlige og blomsterhvide drue, der er dyrket i Peloponnes-regionen Mantinia, fik sin moniker med god grund. Drueens udtryk er lyserødt og aromatisk og bredt. Stadig hvide, rosé og mousserende vine tilbyder smag, der spænder fra lys og delikat, til moden og sjov, til eksotisk og krydret. Det sammenlignes ofte med Riesling, Traminer og Viognier, selvom dens karakter er særpræget græsk.

Boutari 2016 Moschofilero / Foto af Meg Baggott

Boutari 2016 Moschofilero (Mantinia) $ 17, 92 point .

Citron, appelsinblomst og rosenaromaer starter denne eksotiske og forfriskende vin. På ganen blandes lyse smag af citrus med melon og peber. Det er afslappet, men særpræg. Terlato Wines International.

Moschofilero har eksisteret i forskellige iterationer i Grækenland siden oldtiden, men dets virkelige popularitet stammer fra 1970'erne og 80'erne, når fremtidsorienterede Mantinia-producenter som Tselepos , Boutari og Spiropoulos boret ned i sortens opførsel og begyndte at producere mere elegante og terroir-drevne udtryk.

”Da vi begyndte at arbejde med Moschofilero i 1979, blev vinen brugt som en forstærker til at opgradere andre vine, og der var ingen Moschofilero på flaske på markedet,” siger Yiannis Tselepos, der studerede ønologi ved University of Dijon i Frankrig. Han grundlagde sin navnebror i 1989 sammen med sin kone Amalia.

Højere syre, skarphed og citrusnoter kendetegner vine fra foden, mens plateauet giver en mere blomsteragtig, aromatisk stil.

Bedre udtryk for sorten ansporede hurtigt efterspørgslen. Tselepos siger, at det resulterede i, at 'alle ønsker et Moschofilero-mærke i deres portefølje.'

Det viste sig at være en udfordring, da den uendelige sortens høje udbytte er tilbøjelige til ubalancer mellem alkohol og syre, og den er følsom over for dårligt vejr. Vinproducenter, der er ivrige efter at komme ind på handlingen, fandt ikke altid succes, og en tilstrømning af subpar-vine forvirrede yderligere stilens identitet.

”Moschofilero hører til den kategori af sorter med meget høj sværhedsgrad, både på grund af dens placering og dyrkningsforhold,” siger Tselepos.

Nasiakos 2015 Moschofilero / Foto af Meg Baggott

Nasiakos 2015 Moschofilero (Mantinia) $ 16, 91 point .

Overdådige aromaer af honning, blomster og fersken fører denne karakteristiske hvide. Fyldig og fuld af eksotisk citrus, krydderi og tropisk frugtsmag, den er klassisk, men vil appellere til utallige ganer. En balancerende surhed giver det fokus. Stellar Importing Company, LLC.

Mantinia, med en gennemsnitlig højde på 2.100 fod, blev etableret som en beskyttet oprindelsesbetegnelse (BOB) i 1971. Dens kølige klima vinmarker ligger ca. 2.200 fod over havets overflade, som kan fungere til fordel for druen eller imod den. ”Betingelserne for Mantinia i september og oktober ændrer sig ofte og hurtigt og gør det vanskeligt for druer at modnes ordentligt ... hvilket kan forhindre dets ekspressivitet og karakteristik,” siger Tselepos.

Selv inden for Mantinia har vinene forskellige aromatiske og smagsprofiler. Højere syre, skarphed og citrusnoter kendetegner vine fra foden, mens plateauet giver en mere blomsteragtig, aromatisk stil. De er alle forbundet med den elegante balancerende syre, der afspejler den samlede højde og terroir.

Tselepos 2015 Moschofilero / Foto af Meg Baggott

Tselepos 2015 Moschofilero (Mantinia) $ 17, 91 point .

Denne elegante vin kendetegner Moschofileros lokkende natur med en overdådig næse, der er lyserød af rose, violet og citrus, og friske og elegante smag af melon og citron. Cava Spiliadis.

Den unikke profil inkluderer ageabilitet, ifølge Athen-baserede ekspert Yiannis Karakasis, MW.

”På højhøjdeplateauet i Mantinia udvikler Moschofilero en blomstret og pebret karakter med topeksempler, der viser et stærkt potentiale for at udvikle sig over fire år efter høsten,” siger han.

Innovation er i regionens DNA. Producenter har med succes eksperimenteret med ældning af æg, gær gæring og udvidet hudkontakt. Tselepos arbejder på rosé, appelsin og naturlige vine, der 'bekræfter mangfoldigheden af ​​Moschofilero.' Bosinakis producerer også en Moschofilero rosé, der fremhæver druens skarpe, flirtende natur.

Domaine Spiropoulos 2015 Moschofilero / Foto af Meg Baggott

Domaine Spiropoulos 2015 Moschofilero (Mantinia) $ 18, 88 point .

Eksotiske aromaer af krydderier og urter efterfølges af en frisk frugtgane og en pebret finish i denne tiltalende og legende hvide. Athenee Import.

Moschofilero-blandinger fra beskyttet geografisk betegnelse (PGI), såsom Peloponnes eller Central Grækenland, er også almindelige i hele landet. Internationale sorter som Chardonnay eller indfødte druer som Roditis og Savatiano kan bruges, og de samarbejder godt med den rene, alsidige karakter af Moschofilero.

På trods af sortens appel og overkommelighed er den stadig stort set undervurderet uden for Grækenland, siger Kamal Kouiri, vinchef for Ousia i New York City.

Fire græske vine, der vil tage dig steder

Moschofileros yndlingsfødevarer
Selvom Moschofilero laver en lækker aperitif, giver dens høje syreindhold og friske smag det en fordel med parring af mad. Prøv det med disse retter:
Grillet eller sauteret fisk, Kammuslinger, Kylling
Grillet asparges, gedeost, ristede peberfrugter
Mellemøstlig meze spredes

'Moschofilero som en græsk sort misforståes generelt,' siger han. 'Sorten er generelt afslappet og sjov, men kan også tilbyde utrolig elegance, alsidighed med mad og imponerende ageabilitet.'

Denne dynamiske karakter kan gøre sorten svær at forstå, siger Kouiri, der siger, hvordan Moschofilero markedsføres, er nøglen.

Zacharias 2015 Ambelos Phos Roditis-Moschofilero / Foto af Meg Baggott

Zacharias 2015 Ambelos Phos Roditis-Moschofilero (Peloponnes) $ 11, 88 point .

Denne blanding af Moschofilero og en anden oprindelig sort, Roditis, gifter sig med aromatiske og blomsteragtige toner med en sprød, livlig karakter. Æble og citrus aromaer og smag findes i overflod, med en mineral-drevet finish tilføjer pep. Stellar Importing Company, LLC. Bedste køb

Denne mangfoldighed er en del af dens appel, kontrer Tselepos, så længe kvaliteten er god. Efter hans mening har hver aftapning 'sine egne specielle egenskaber, der tilbyder vin med en særskilt personlighed.'

Charles Bililies, ejer af den populære græske grill Souvla i San Francisco, siger, at dets 'parfumerede, blomsteragtige, høje-syre' karakter på premium-niveau er ideel til fans af sofistikerede parringer. Han siger, at sushi, østers og andre rå skaldyr og skaldyr er gode matcher for Moschofilero.

Troupis 2015 Fteri Moschofilero / Foto af Meg Baggott

Troupis 2015 Fteri Moschofilero (Arcadia) $ 13, 89 point .

Muskatlignende aromaer af rose, jasmin og moden citron efterfulgt af smag af citronskal og hvid frugt. Afslutter rent og sprødt. Frederick Wildman & Sons. Bedste køb

Andre tilgængelige, tegnebogsvenlige aftapninger er mindre formelle og 'perfekte til den afslappede vindrinker, der ønsker en lys, lys og let at drikke hvidvin,' siger Bililies.

Uanset stil er Moschofilero kommet for at blive.