For omkring 10 år siden gennemgik Scott Zoccolillo en konvertering. Skepsis blev til forbløffelse efterfulgt af søgning, iver og endelig evangelisering. Det er en oplevelse, der deles af mange sommelierer: en påskønnelse af Pennsylvania vin.

Flasken til Zoccolillo var Va La's Silk Rosado. På det tidspunkt arbejdede han som assisterende spisestueinstruktør hos Hotel DuPont i Delaware, da Va La-vinproducenten Anthony Vietri gav ham flasken, efter at han hjalp med at lede en familie bryllupsreception.

'Jeg tænkte ikke meget på det,' siger Zoccolillo. ”Alt, hvad jeg vidste om Pennsylvania-vine, var de klæbrige søde, jordbærvine og Moscatos. Jeg drak det en måned efter, at han gav det til mig, og jeg var så imponeret over kvaliteten, at det gav mig motivationen til at søge efter andre. ”

Beliggende i Avondale, cirka en time uden for Philadelphia, Går er en landbrugsoperation med kun 6,7 hektar vinmarker. Vietri bruger oprindelig gær til gæring, praksis bæredygtigt landbrug, banebrydende italienske feltblandinger i staten og produceret Pennsylvania's første hudkontaktvin.

Ubevidst satte han i gang en kæde af begivenheder, der ville bringe Pennsylvania-vine ind i nogle af statens mest værdsatte spisestuer.

Udviklingen af ​​Pennsylvania vin

Allerede i midten af ​​1990'erne var en håndfuld sommelier i Philadelphia begyndt at tilføje Pennsylvania-vine til deres lister. Sommelier Marnie Old minder om at have set Pennsylvania-vine ved den oprindelige inkarnation af fredag, lørdag, søndag og den lukkede springvand ved Four Seasons. Men med for få flasker, der både var overkommelige og usædvanlige nok til, at glasset kunne tilbydes, tog statens vine aldrig rigtig fart.

”Det var et vendepunkt for mig. Disse vine var godt lavet, interessante og spændende, og de kom 30 miles uden for byen. ” –Alexandra Cherniavsky, drikkechef, The Love

”De mennesker, der drak dem, var turister,” siger Old. 'Jeg havde ikke held med at forsøge at overbevise filadelfianerne om at prøve dem.'

Mere end et årti efter, at Old forkæmpede sin Chardonnay og Chambourcin, Zoccolillo begyndte at bygge statens valg på sin menu kl Nektar i forstaden Berwyn. Han lancerede også en række blinde smagsbegivenheder, der ville blive PA Sommelier-dom , en årlig prøvesmagning af 100 plus vine fra mere end 20 statslige sommelierer og drikkevarer.

”Det var et vendepunkt for mig,” siger Alexandra Cherniavsky, en avanceret sommelier, der voksede op i Chester County. 'Disse vine var godt lavet, interessante og spændende, og de kom fra 30 miles uden for byen.'

Alexandra Cherniavsky / Foto af Ted Nghiem

Den årlige smagning har endda revideret Olds synspunkter på staten.

'I hver af de tre gange, jeg har bedømt begivenheden, har det ændret min tidligere dom,' siger hun. ”Jeg plejede at sige, at Chardonnay havde det største potentiale i Pennsylvania. Jeg har sagt det i magasiner. Men nu tror jeg, Riesling og Grüner Veltliner viser det største potentiale for kvalitet. ”

Som mange nye vinregioner producerer Pennsylvania stadig sin retfærdige andel af søde klunkere sammen med vine fra internationale druer som Cabernet Sauvignon det klarer sig ikke godt i statens mikroklimaer. Men vingårde udvikler sig, især da landmænd plantesorter, der er bedre egnet til Pennsylvania's kølige, fugtige vejr.

Galer Estate og Maple Springs lav prisvindende Albariños. Galen Glen udsolgt fra sin 2018-produktion af Red German Bastards, en blanding af Cabernet Dorsa, Zweigelt og Regent. Den solide hybrid Chambourcin har længe været en af ​​statens succeshistorier.

Nu Carmine, en krydsning mellem Cabernet Sauvignon og Carignan , har tilsluttet sig sine rækker. Vinproducenter i Chester County, vest for Philadelphia dyrker italienske sorter som Nebbiolo, Barbera, Malvasia Bianca, Fiano og mere. Merlot og Cabernet Franc har vist løfte, og på den esoteriske side, Fero Vineyards ' Saperavi blev udnævnt til en af ​​statens bedste rødvine ved PA Sommelier Judgment i 2019.

Pennsylvania Wine Finds Focus

Lokale rødder, global indflydelse

Mario Mazzas familie har lavet vin nær Erie i næsten 50 år kl Mazza Vineyards , og han har set prioriteter og praksis skifte over tid. Mange har rekrutteret kvalificerede vinproducenter fra andre dele af verden.

I andre tilfælde har lokalbefolkningen studeret andre steder, inden de vendte hjem. Inden Mazza gik tilbage til sin families vingård, lavede Mazza vin i Barossa Valley og Adelaide Hills , Australien, hvor han dimitterede med en kandidatgrad i enologi fra University of Adelaide.

Erin Troxell, datter af Galen Glen-grundlæggerne Sarah og Galen Troxell, fik en grad i vinavl og enologi fra Cornell University, efterfulgt af en kandidatgrad fra Vinifera EuroMaster program i Tyskland og Frankrig. Hun har interneret sig i Nær ved , Napa og New Zealand og arbejdede i flere år på E. & J. Gallo .

'Anden og tredje generation af vinproducenter plus nye mennesker, der kommer ind i branchen, er målrettet og har meget mere fokuserede planer,' siger Mazza.

Da Jennifer Eckinger, i øjeblikket administrerende direktør for Pennsylvania Winery Association , begyndte at arbejde for gruppen for 15 år siden, der var 54 vingårde i staten. Nu er der mere end 300.

Den berusede bedstemors livsbakke på Bloomsday Cafe / Foto af Caroline Hacthett

De bedste flasker ser ud til at lande først i Philadelphia. Tim Kweeder kører drikkevareprogrammet kl Bloomsday , og han var en af ​​de første Philadelphia sommeliers, der skubbede naturlige vine og undervise i deres værdi, historier og charme.

”Vores to største anmodninger er hudkontakt [vin] og pet-nat,” siger han. 'De er blevet udtryk, som folk kender, som om nogen siger:' Jeg vil have din IPA eller Cabernet. ''

”Der er stadig en stor mængde vingårde, der tager sig af gammeldags smag og kan prale af, at alt er stærkt oakt. Men mange vingårde er på den rigtige vej. Vi vil til sidst oprette forbindelse, når det sker. ” –Tim Kweeder, drikkedirektør / daglig leder, Bloomsday Cafe

I de sidste par år har Kweeder set flere vingårde som Wayvine og Stemmen Vineti bevæge sig mod vinfremstillingsmetoder med lavere intervention. Dels skyldes det en åben dialog mellem disse vinproducenter og sommelierer.

'Der er stadig en stor mængde vinfremstillingsvirksomheder, der tager sig af gammeldags smag og kan prale af, at alt er stærkt oakt,' siger han. ”Men mange vingårde er på den rigtige vej. Vi vil til sidst oprette forbindelse, når det sker. ”

Pennsylvania's by-the-glass-revolution

Drikkevareprogrammet kl Martha i Philadelphia Fishtown kvarteret er baseret på begrebet mikrobiel terroir (alias naturlig gæring).

Martha har et omfattende udvalg af lokale øl og en vinkort, der hovedsagelig består af Pennsylvania-markeringer. Jon Medlinsky, der byggede listen, søgte små vingårde og overbeviste dem om at sælge til baren.

”En del af udviklingen er, at jeg finder disse vine,” siger Medlinsky. 'Så mange af dem tales bare ikke så meget om.' Han citerer Pinnacle Ridge, som har produceret prisbelønnet mousserende vin i næsten 20 år.

Druer, der vokser ved Pinnacle Ridge / Foto med tilladelse til Pennsylvania Winery Association

Hver vin hos Martha er tilgængelig i glasset. Du kan sidde på en barstol og spise en italiensk hoagie-vaffel sammen med en flyvning på $ 30 med Va La.

”En del af, hvorfor vi tilbyder vine i glasset, er, at vi ikke ønsker, at Pennsylvania-vine skal være denne sjældne ting,” siger Medlinsky.

Gamle tvivl om, at Pennsylvania nogensinde vil være en værdikilde for vin. Dyrkningsforhold er for udfordrende, og jord er for dyrt. Men det øgede antal Pennsylvania-vine på restaurantlister har bidraget til at katapultere deres popularitet. På The Love i Philadelphia er Cherniavskys team hurtige til at hælde prøver til gæster, der tøver med at bestille Pennsylvania-vin.

”Folk er altid åbne for en slurk,” siger hun.

Personalet på The Love i Philadelphia bliver ledet gennem en vinsmagning / Foto af Kelly Smith

Omskrivning af forældede spirituslove

I 2016 opdaterede staten nogle af sine lovlige spirituslove. En ændring tillod bryggerier at ansøge om licenser til at sælge vin og spiritus til en brøkdel af omkostningerne ved en traditionel spirituslicens, så længe produkterne kom fra Pennsylvania-producenter.

Som resultat, Onde geni og Human Robot Beer i Philadelphia, Trætte hænder i Ardmore og Levante brygning i West Chester serverer alle Pennsylvania-vin i glasset.

De nye love udfældede Kelly Peterson Bates for at vende hjem til Pittsburgh. Hun havde arbejdet i Chicago i et årti, som omfattede år brugt som drikdirektør for Alpana Singhs Boarding House.

”Hver eneste gang kan du se det i deres ansigter. De tænker: 'Ingen måde, det er Pennsylvania-vin.' ' –Kelly Peterson Bates, general manager, Cinderlands Beer Co.

Peterson Bates sluttede sig Cinderlands Beer Co. , og de to placeringer indeholder nu otte til ti Pennsylvania-vine i glasset. For at finde disse vine, ligesom Medlinsky, tilbringer hun weekender rundt i Pennsylvania-landskabet og jager store producenter og flasker.

Vine i hendes regelmæssige rotation inkluderer Mazzas Chambourcin, Perfect Bubbly og Teroldego Karamoor's Sauvignon Blanc, Merlot, Meritage, Pinot Gris og Chardonnay og Galen Glen's Riesling, Grüner, Cabernet Franc, Merlot og Stag Red blanding.

”Folk spørger stadig, om vi har Kim Crawford,” siger Peterson Bates. Men personalet styrer gæsterne mod lokale muligheder.

”Hver eneste gang kan du se det i deres ansigter,” siger hun. 'De tænker:' Det er på ingen måde Pennsylvania-vin. ''

Vinranker, der spirer ved Vox Vineti / Foto med tilladelse til Pennsylvania Winery Association

Producenter kan nu også sende til statskunder, og vigtigst af alt har købmandsforretninger fået lov til at sælge vin. Det repræsenterer det største vækstområde for vinfremstillingsvirksomheder som Mazza, der tilbyder både premiumvine og 'billige og muntre' aftapninger skræddersyet til dagligvarebutikker.

En ung Pittsburgh-iværksætter, Christian Simmons, fandt smuthuller i statslige spirituslove, der tillod ham at åbne Pennsylvania Libations , en vinbutik med 100% produkter fremstillet i Pennsylvania. Det er den eneste privatejede vinhandel i staten og fungerer også som grossist for restauranter og barer.

Simmons og hans general manager, Jeremy Noah, er i de sidste faser af åbningen af ​​en vinbutik i Pennsylvania med en separat brygpub, der er vært for Helltown Brewing, der er anbragt samme sted og engrosoperation. Fjorten vingårde har hidtil underskrevet sammen med et par mjødproducenter.

Stor stat, større drømme

Når det åbner, bør Pennsylvania Libations 'nye venture introducere forbrugerne til et bredere udvalg af statens vine. Det kan også hjælpe med at få aftapning fra små producenter til restauranter.

Mens restauranter kan købe direkte fra vingårde, er det ikke altid en let transaktion. Vingårde og AVA'er er spredt over uoverkommelige afstande. Va La sendes ikke. Holdet på Waltz Vineyards i Manheim tilbød at køre halvvejs til Pittsburgh for at aflevere vine med Peterson Bates, men hun kunne ikke miste to timer i sin uge for at hente sagerne.

Tønder på Pinnacle Ridge / Foto med tilladelse til Pennsylvania Winery Association

'Du er nødt til at indse, at du som køber i Pennsylvania arbejder med en landmand, der muligvis har en tre-personers operation, og leveringer kan komme hvert par uger,' siger Steve Wildy, drikkedirektør for Urban Outfitters ' portefølje af restauranter .

Wildy hældte først Karamoor fra kegger på Alla Spina for otte år siden. Han administrerer nu drikkevareprogrammer i Philadelphia, Glen Falls og Devon, det primære vinland.

”Det er en stor forhindring med enhver vinscene,” siger Wildy. ”Du har et besætning af unge købere, der har en mur op mod noget lokalt. Det opfattes som ukølet. Jeg var på samme måde.

”Men det er svært at poo-poo ting i din baghave, især hvis du ikke har forbindelse til landmænd. Det yngre sommelier-samfund er begyndt at indse, at de kan have disse direkte forhold. Vi har mulighed for at hjælpe med høst og besøge vingårde. ”

”Det er en stor forhindring med enhver vinscene. Du har et besætning af unge købere, der har en mur op mod noget lokalt. Det opfattes som ukølet. Jeg var på samme måde. ” –Steve Wildy, drikdirektør, URBN

I Pittsburgh, Allegheny vinblander inkluderer lejlighedsvis vine fra Maple Springs, Briar Valley Vineyard og Galen Glen ind på sin stramme liste over 40 mærker. Spisere i Harrisburg kan nyde Pennsylvania-vin på Millworks .

Marnie Old konsulterer på lister til Nitro Bar og snart åbent West Reading Motor Club i West Reading. For sidstnævnte forventer hun omkring 20 Pennsylvania-vine på listen over 150 mærker. Kokken Jeremy Nolen har specialiseret sig i tysk og Pennsylvania hollandsk madlavning, hvilket gør vine fremstillet af germanske sorter til et oplagt valg.

Stephen Wood administrerer drikkevareprogrammet på Presserummet , en af ​​de ældste restauranter i Lancaster. Ligesom Wildy hældte han Pennsylvania-vin i årevis på forskellige restauranter i byen, men han er først for nylig blevet inspireret til at omprøve The Pressrooms vinliste.

”I de sidste par år er gæsterne blevet mere åbne over for at prøve lokale vine,” siger Wood. ”Alle troede, at Pennsylvania-vin var et sødt produkt ... Men folk har brug for at forstå, at det ikke er de eneste vine, der er fremstillet i Pennsylvania.

'Jeg brænder for det lige nu, og for første gang har jeg evnen til at træffe købsbeslutninger, der ikke kun uddanner gæster, men også vores bartendere og servere om Pennsylvania-vine.'