Det er svært at forklare, hvor vigtige gaver er på tværs af forskellige asiatiske kulturer. Ingen gæst ville nogensinde vove at krydse tærsklen til et asiatisk hjem på en ferie uden et fad med mad eller en flaske noget stærkt, sødt eller boblende, der titter frem fra en ekstravagant guldpose.

Åndsgaver spiller en fremtrædende rolle i mine minder om månenytår. På den første dag i Seollal, eller det koreanske månenytår, sneg jeg mig ind i køkkenet og indåndede duften af ​​høje bunker af netop stegte gyldne manduboller, sesamduftende fade med japchae med spinat og gulerod og kæmpe skåle med dampende ris kagesuppe plettet med tang. Selvom maden varierede hvert år, var der én konstant ved vores månenytår – den stærke duft af Johnnie Walker Black, der svævede fra glasglas på et lavt palisanderbord.

Selvom Seollal traditionelt er en familieferie, blev mine immigrantforældre adskilt fra deres udvidede familier, så de fejrede det med den eneste familie, de havde: en sammentømret gruppe venner fra deres koreanske kirke, som elskede at drikke. Hver søndag sad mine forældres omgangskreds af læger, professorer og restaurantejere på deres kirkebænke, primitive og fromme og nikkede med hovedet til den brændende prædikants prædiken, der mindede os om, at Jesus døde for vores synder. Men når de kom kl. 19.00, indlejret i vores hjems helligdom, spændte de Johnny Cashs 'Personlige Jesus' ud på vores karaokemaskine og spiste og drak som hedninger, fejrede deres succeser og druknede deres fiaskoer over mad og drikke. Så snart min mor fyldte soju briller, der var ikke en tør mund i huset.

Jeg fandt disse festligheder morsomme, forvirrende og især kedelige, da jeg havde skole dagen efter. Efter disse 20-lige venner drænede et par flasker Johnnie Walker og endnu flere af Chamisul soju , de slog armene om hinanden, sang 'Arirang' og kaldte for at bringe 'jechigien' frem, det Hacky Sack-lignende Lunar New Year børnespil. Øjnene ville uundgåeligt løbe i vand for et hjemland, der ændrede sig lige så hurtigt som strømmende vand. I den alder kunne jeg ikke forudsige, at disse drinks en dag ville tjene som afgørende broer mellem mig og mit gamle hjemland til fejring af månenytår - den smagning makgeolli , en drik mine landbrugsforfædre bryggede, bare følte og smagte rigtigt.

Mens detaljerne om månenytårsfejringerne er forskellige fra familie til familie – mange er ganske vist langt mere kyske end mine forældres – er det sædvanligt at møde op til festlighederne med en gave. En speciel flaske spiritus eller vin gør ofte susen (især hvis den kombineres med en kontantfyldt rød kuvert, mooncakes eller en stor kurv fyldt med appelsiner og granatæbler).

For at finde ud af, hvilke flasker der giver de bedste Lunar New Year-gaver, har vi benyttet en række professionelle branchefolk, så du vil være klar til at imponere den 10. februar. Fra AAPI-ejede mærker til klassikere – ja, Johnnie Walker inkluderet – her er hvilken drik og gæstfrihed insidere foreslå.

Whisky Ris Whisky

Mange asiatiske husstande har flere flasker anstændig whisky, men kun nogle få udvalgte har fine japanske whiskyer som f.eks. Whisky Ris Whisky , et AAPI kvindeejet mærke lavet med Kumamoto-ris. Efterår Maiko , veteran bartender og medstifter af Daijoubu: En superasiatisk cocktail pop-up , sætter pris på, at denne whisky er mildere for ganen, mens den stadig pakker en smagsnuance.

'En mere vin-fokuseret drikker kan finde noter, de elsker, i det, fordi det er en lettere whiskystil, men de anvendte sherry- og franske egetræsfade er ret virkningsfulde,' siger Maiko.

47 USD Total vin og mere

Oka Kura Japansk Bermutto Sake Vermouth

Sharon Yeung , der grundlagde Daijoubu sammen med Maiko, anbefaler både de tørre og søde iterationer af Oka Kura, en japansk sake-vermouth.

“Det er super sjovt at gøre det til en kombinationsgave med en yndlingsgin og en flaske Oka Kura Bermutto (dette er deres standard og tørre stil), eller en flaske whisky med deres Oka Kura Sweet Bermutto , så folk kan blande deres egne martinier og Manhattans derhjemme,” foreslår Yeung. “ Da Gibson er en af ​​mine yndlingscocktails, elsker jeg virkelig tilføjelsen af ​​en asiatisk pickle for en velsmagende martini-stemning.'

Vil du slå det op? Yeung foreslår at bringe de japanske bitter Umami bitter at lave cocktails til middagen.

30 USD Astor vine og spiritus

1988 Gruaud Larose, Saint Julien, Second Growth

Hvis du vil imponere, så tag dine parringsevner med til bordet med en vin, der kan tåle et smagfuldt char siu svinekød. Ian Krupp, vindirektør kl Anajak Thai , kaldet Los Angeles Times ' Årets restaurant 2022 ,” foreslår en Bordeaux, som er populær i Asien på grund af de britiske importører, der bragte masser af regionens vine til Hong Kong. Vine fra årgange med nummer otte— et lykketal i kinesisk numerologi -bring ekstra held og lykke.

Det 1988 Gruaud Larose, Saint Julien, Second Growth (ekstra heldig med to ottere!) er let tilgængelig til køb online.

200 USD Flaske Fine Vin & Whisky

Nordrhône Syrah

Du ville ikke glemme, at det er Dragens år, og at lykken i det kommende år vil favorisere de dristige. Derfor Nikita Malhotra, leder sommelier kl Trykke i New York City, viger ikke tilbage fra stærke valg til Lunar New Year-begivenheder, som f.eks til Cornas fra Julien Cecillon eller Franck Balthazar .

'De velsmagende, krydderier og frugtnoter passer alle sammen ganske godt og på en afbalanceret måde, men det, der fik mig til at vælge Cornas, var, at det er den mørkere, mere modige version af Syrah fra det nordlige Rhône,' siger hun. 'Kødigheden og den subtile udfoldelse af røg skaber billeder af drager på nattehimlen.'

Rødvin er et populært valg til månenytår, Malhotra siger, fordi rød er en heldig farve i flere asiatiske kulturer. Glem ikke at finde en årgang, der slutter på otte – 2018 Cecillon Cornas gør tricket.

$ Varierer The Rare Wine Co.

Eller Li Hing Infunderet Tequila

Hvis du vil medbringe noget unikt, eller hvis du fejrer med hawaiianere, har denne spiritus en velkendt, men ny smag. Khamphone Jot Voraphaychith, hvis Landsbyens spøgelse bryggeri skaber Lao risvin, foreslår gave Eller Li Hing Infunderet Tequila , en spiritus, der blander 100 % agave og det salt-søde, tørrede kinesisk-hawaiianske blommepulver kaldet li hing mui. Den salt-søde smag spiller fint i margaritas og cocktails, men den står også fint alene, uanset om den er pæn eller på klipperne.

'Du kan have haft li hing mui, hvis du har fået forskellige hawaiianske tørrede frugtsnacks eller slik,' siger Voraphaychith. 'Kapenas li hing mui-infunderede tequila afgiver en fløjlsblød vaniljesmag, der slutter med en dvælende li hing mui-sødme.' Vælg mellem tre smagsvarianter: den førnævnte Li Hing Mui infunderet, chili infunderet eller Kapena Silver.

60 USD Eller Tequila

Ming-floden Sichuan Baijiu

'For mig er der intet mere synonymt med fejringen af ​​månenytåret end fyrværkeri, røde konvolutter og baijiu,' siger Philip Ly, ledende bartender og drikkevaredirektør hos General Lees Cocktail House i Los Angeles. 'Da vi voksede op, var vores husstand fyldt med generationer af familiemedlemmer, alle med madfyldte smilende ansigter, der socialiserede hele natten. Rødkindede voksne sladrer ved bordet og drikker baijiu ud af usædvanligt bittesmå drikkekar.'

Ly nyder Ming Rivers version af den klare og potente kinesiske spiritus for dens lyse, fremadrettede frugtkarakter, som han siger gør den til den perfekte cocktailingrediens og giver en nem baiju-introduktion for nytilkomne. Destilleriets gennemprøvede koteletter – de er over 400 år gamle – appellerer til garvede baijiu-entusiaster, men den smarte flaske og branding appellerer også til den yngre generation.

$36 Total vin og mere

Hennessy X.O x Yang Yongliang

Familien til Dan Q. Dao, kultur- og madskribent og grundlægger af District One Studios , elsker Hennessy lige så meget, som min gjorde Johnnie Walker, og disse flasker i begrænset oplag ærer Dragens år med overbevisning.

'Sandsynligvis en tilbageholdelse fra den franske kolonitid, ses Cognac som et luksusvare- og statussymbol i moderne vietnamesisk kultur,' siger Dao. 'Da jeg voksede op i en stor vietnamesisk familie, så jeg altid Hennessy skænket op ved bryllupper og fester - en flaske på hvert bord.' Dukker op kl Tet middag med enten en showstopper guld X.O. eller heldig rød V.S.O.P. flaske pyntet med drager af kunstneren Yang Yongliang er helt sikkert en feststarter.

'En flaske X.O. vil helt sikkert være en publikumsbehager for vietnamesiske tanter og onkler,” siger Dao. 'En behagelig, glat-sippende mulighed med alle de nødvendige brandynoter af butterscotch, ristet karamel og kandiseret appelsinskal, det er et sikkert bud til gaver, da det appellerer til ganerne hos både nybegyndere såvel som eksperter. Den varmende finish af krydret kanel og eg er også velkommen i de kolde vintermåneder.'

$270 Reserve Bar

Johnnie Walker Blue Label Lunar New Year Limited Edition

Ryan Bailey, vindirektør på Michelin-stjernet taiwansk restaurant Kato , foretrækker normalt japanske eller taiwanske whiskyer, men kan ikke modstå det blomstrende dragekunstværk af den taiwansk-amerikanske maler James Jean, der pryder dette års Johnnie Walker Blue Label Lunar New Year Limited Edition flaske. Med flair for drama har Jean skabt filmplakater til Alt overalt på én gang og en række Guillermo del Toro-film, så det er ikke underligt, at hans label er fantastisk.

'Helt ærligt, jeg kan bare vise det på en hylde på mit kontor i stedet for at åbne det,' siger Bailey.

$233 Øverste hylde vin og spiritus

2022 Aligoté fra Cho Wines

Bailey kan også godt lide Aligote af Cho Wines i Willamette Valley i Oregon, drevet af Oregons første koreansk-amerikanske vinmagere Dave og Lois Cho. Du vil være velkommen til enhver fest med deres pet-nats eller klassisk Pinot Noir i hånden, men Aligoté tilbyder mere tekstur end Chardonnay, sammen med 'virkelig unikke aromater,' lover Bailey. Plus, det passer godt sammen med hele fisk, ofte serveret på månenytårsborde.

55 USD Til vine

Magnum af Beaujolais

Mere er mere om Lunar New Year, ifølge juni født , mester sommelier og CEO/partner hos Goodnight Hospitality i Houston, Texas. Hun anbefaler en magnum af Beaujolais til velstandens ferie.

'For virkelig at omfavne ånden af ​​'mere' i 2024, træk efter en vin, der går ud over det,' siger hun. “Intet skriger ’I care’ som en flaske på størrelse med magnum. Det handler ikke kun om vinen; det er en erklæring om generøsitet og sammenhold.”

En let og frugtig vin rammer den perfekte balance med ofte komplicerede-at-matche Lunar New Year-menuer, siger Rodil. 'Med sine dybe lag af umami er Beaujolais den ideelle ledsager til bordet og vil ikke overdøve den delikate smag af fisk og grøntsager, men den vil stå på sin plads med de dristige krydderier og solidt kød.' Vælg Marcel Lapierre, Foillard , Mee Godard, Guy Breton og Charly Thevenet – du kan endda gå den ekstra mil ved at opsøge en vin fra 2012-årgangen for at fejre den sidste gang, vi bød dragens år velkommen.

80 USD Hart & Cru

En bonusflaske:

Angma Makgeolli

Koreansk makgeolli er måske startet som en ydmyg bondeånd, men det kan være en udfordring at finde en lille batch, amerikansk-fremstillet flaske af denne mælkeagtige, søde, sprudlende risvin i den koreanske købmand.

'Makgeolli er ikke kun en lækker traditionel koreansk spiritus, men netop dette mærke bliver produceret af et lille, koreansk ejet mikrobryggeri lige uden for L.A.,' siger Dustin Lee, medejer af Jilli, en koreansk bar i Los Angeles. 'At bringe makgeolli er den perfekte måde at tilføje et strejf af koreansk kultur og tradition til månenytårsfestlighederne.'

Lee siger, at han vil tage flasker Los Angeles-fremstillet Angma makgeolli med til fester og middage. Selvom det kan være svært at opspore - det sælges kun til en håndfuld mursten og mørtel pletter i Californien -Dette lille mærke er besværet værd. 'Det er så alsidig en drik - den er naturligt kulsyreholdig og passer godt til mange retter, som tofu kimchi, dampet tofu med rørt kimchi og svinekød. Det er den perfekte måde at tilføje et strejf af koreansk kultur og tradition til månenytårsfestlighederne.'

$ Varierer Drik Angma