To floder strømmer gennem de grønne bakker og bjerge i det nordvestlige Portugal : Minho og Lima. De flyder vest fra Spanien ud til Atlanterhavet. På vej, skære gennem det nordlige område af Grøn vin region skaber de optimale vingårdsvilkår for produktion af hvidvin af høj kvalitet.

I dalene omkring disse floder dominerer to gamle druer produktionen for at fremstille nogle af områdets bedste vine: Laurel , der befolker vinmarkerne i Lima - dalen, og Alvarinho , plantet primært i hele Minho-dalen.

Selvom de to dale kun er en del af Vinho Verde, repræsenterer de forandringen, der fejer over hele regionen. Unge producenter har skubbet den traditionelle produktion af billige vine til fordel for mere koncentrerede, seriøse tilbud. Og til gengæld udfordres store producenter til at vise, at de også kan producere tørre vine af høj kvalitet.

Disse vine er ikke Vinhos Verdes, som vi typisk kender dem. De er ikke alkoholfattige, let svimmel eller tørre. I stedet er de rige, intense og ofte knogletørre udtryk for terroiren af ​​disse regnfulde klimaer, der oplever milde vintre og varme somre. Dette er vine, der kan ændre opfattelsen af, hvad Vinho Verde af høj kvalitet skal være.

Santuàrio de Santa Luzia / Alamy

Laurel

Seje vine fra frodige Lima Valley

Fra den ikoniske Santuàrio de Santa Luzia-kirke oven på Santa Luzia-bjerget dukker der en smuk udsigt ud over havnebyen Viana do Castelo, der ligger lige nedenfor.

Mod vest er Atlanterhavet, den sti, som portugiserne brugte i århundreder for at udforske verden. Mod øst er Lima-dalen og starten på Loureiro-vinmarkerne, der grænser op til hver bred af Lima-floden, når den strømmer fra Peneda-Gêres National Park ned gennem den frodige, grønne dal.

Udsigten giver indsigt i regionens vinavlshistorie. Ikke kun tilbød havnen i Viana en udvej for tidligere eventyrere, den tiltrak europæiske handlende, der søgte produkter som vin. Englænderne, altid tørstige og altid i strid med franskmændene, kom ofte til Portugal, deres ældste allierede, for at købe vin.

Besøgende gik med kølige, friske vine i flere århundreder. Denne handel blev dog opgivet, da rigere rødvine fra Douro Valley blev opdaget mod syd og efterlod Viana og dets vine stort set glemt.

Hvilken ændring en ny æra bringer. Regionen har oplevet en velsignelse takket være den nylige restaurering og udvikling af klassiske steder for nylig.

Vasco Croft of Aphros / Foto af Gonçalo Campos

Vasco Croft, manden bagved Aphros vine , er en fremadrettet figur i Lima-dalen. Hans familie har længe ejet Quinta do Casal do Paço Padreiro-ejendommen, der har udsigt over lappetæppe af grønne marker, huse med rødt tag og skove, der klatrer op til toppen. Ejendommen blev primært brugt til sommerferie.

Croft overtog ejendommen i 2004. Han begyndte straks at genoprette ejendommen for at omfavne en blanding af tradition og modernitet. Godset producerer nu nogle imponerende vine ved hjælp af biodynamisk praksis.

Han bruger en gammel kælder i sit hus til at fremstille små mængder vin med åben sten vingårde leramforaer og en kurvpresse. En moderne kælder lige nede ad vejen håndterer større produktionsbehov fyldt med rustfri ståltanke og betonæg.

Hans Loureiro-vine som Daphne og Reserve Bruto er intense og krydrede. Mens de begge smager som bagte æbler med en citronspray, viser førstnævnte, at druen kan håndtere egens ældning, hvis det er en lille, diskret mængde for at bevare klimaets friskhed og bedst udtrykke den granitiske terroir.

På spørgsmålet om, hvorfor Loureiro fungerer så godt i Lima-dalen, peger Croft i retning af havet ned ad den åbne dal.

Regionen har oplevet en velsignelse takket være den nylige restaurering og udvikling af klassiske steder for nylig.

”Det er noget, der skete organisk,” siger han. ”Druesorten har tilpasset sig det regnfulde, havpåvirkede landskab, hvor andre druer mislykkedes. De to går sammen. ”

I nærheden i det 18. århundrede Quinta do Ameal , Pedro Araújo fejrer Loureiro. Hans Valg aftapning viser den mulige kompleksitet i druen, mens den er enklere Laurel udstråler en blomsterkarakter, der er smitsom lækker.

Længere mod kysten ved Quinta de Curvos , Miguel Fonseca håndværk Loureiro-baserede vine, der udviser kalk og passionsfrugtsmag samt fin skarphed.

Udover disse tre indflydelsesrige, spændende ejendomme er der to kooperativer, der styrer størstedelen af ​​produktionen, fundet i Ponte da Barca og Ponte de Lima, to små byer, hvor broer har kontrolleret flodovergange siden romerne.

Ponte da Barca vingård længere op ad floden tilbyder mere innovation og mangfoldighed. Virksomhedens sortiment inkluderer en mousserende vin, Mousserende Hvid Brut , og en ny frigivet tønde, Medlemskabsreservation , lavet for at fejre andelsselskabets 50-års jubilæum.

Quinta do Ameal / Foto af Hugo Pinheiro

Fem Loureiros at prøve

Adega Ponte da Barca 2017 Partner Reservation Loureiro (Vinho Verde) $ 20, 92 point . Denne nye udgivelse blev lavet for at fejre 50 år med Ponte da Barca-kooperativet og tillykke co-op-medlemmerne. Let ældet træ, det er fint afbalanceret, modent og intenst rig. Krydderi og saftig syre kombineres med frugt for at give en koncentreret vin, der kan ældes længere. Tri-Vin Import. Editorernes valg .

Aphros 2018 Loureiro (Vinho Verde) $ 17, 90 point . Intens og krydret, denne vin med lagring af bær er rig og smidig. Lavet af biodynamisk dyrkede druer, den koncentrerede struktur er tæt i bagt æble modenhed. Drik fra slutningen af ​​2019. Skurnik Wines, Inc. Editorernes valg .

Quinta de Curvos 2017 Curvos Loureiro (Vinho Verde) $ 13, 90 point . Fra en af ​​de to øverste sorter, der dyrkes i Vinho Verde (den anden er Alvarinho), er denne vin frugtagtig, fyldt med citrus og med en skarp, tæt tekstur. Frugten er moden, mens den forbliver kølig og sprød. Drik denne vin fra slutningen af ​​2018. Regal Wine Import. Bedste køb .

Anselmo Mendes 2017 Muros Antigos Loureiro (Vinho Verde) $ 12, 89 point . Denne drue, der hovedsagelig findes i Lima-dalen i hjertet af Vinho Verde, har produceret en frisk, sprød men afbalanceret vin. Balancen giver modenhed såvel som intens surhed med en vis tæthed fra bølgens aldring. Vinen er klar til at drikke. Aidil Wines / Import fra den gamle verden. Bedste køb .

Aphros 2015 Reserva Bruto Loureiro (Vinho Verde) $ 21, 89 point . Med sin modenhed har denne mousserende vin også nøddeagtige smag, der passer til sit citronfrugt. Den er lys og klar med en elegant stil, der skinner gennem den tangy tekstur. Drik nu. Skurnik Wines, Inc.

Joana Santiago fra Quinta de Santiago / Foto af Pedro Lopes

Alvarinho

Rige og spændende vine fra Minho Valley

Hvis du går nordpå fra Lima-dalen over bjergene mod Spanien, er Minho den næste store floddal. På sin nordlige bred dyrker spanske producenter Albariño. På den sydlige bred dyrker den portugisiske Alvarinho. Det er den samme drue, men der er mere forskel på udtrykkene end bare stavning.

'Spanierne har mere syre i deres Albariño med saltholdighed og mineralitet,' siger António Luís Cerdeira, vinproducent hos Quinta de Soalheiro . 'Vores Alvarinhos er fyldigere, mere glat struktureret og rigere.'

Cerdeiras ejendom, som han driver med sin søster, Maria João, ligger over floden fra Spanien. Hans vingård er moderne med et glasforet smagsrum, der ser ned på dalen.

Alvarinho dyrkes i hele Vinho Verde-betegnelsen, men Minho-dalen betragtes som dens sande hjem.

”Se det bjerg der,” siger han, mens han peger mod vest. ”Det er grunden til, at vi kan dyrke Alvarinho her. Det beskytter os mod den direkte havpåvirkning, holder regnen i skak og giver os regelmæssige daglige [dag-nat temperatur] forskelle, selv om sommeren. ”

Det gør også Minho-regionen tørrere og mindre frodig end Lima-dalen.

Alvarinho dyrkes i hele Vinho Verde-betegnelsen, men Minho-dalen betragtes som dens sande hjem. Det er den eneste del af Vinho Verde Kontrolleret oprindelsesbetegnelse (DOC) hvor producenter udelukkende kan fremstille vine fra Alvarinho og mærke dem som sådan.

Inden for Minho-dalen udgør byerne Monção og Melgaço en underregion, Monção e Melgaço, som kan angives på en vinetiket. Det er et område fuld af spændende producenter, både små og store.

Anselmo Mendes

Regionens mest indflydelsesrige producent er Anselmo Mendes , der ejer store vingårdskanaler og konsulterer bredt i hele Portugal.

Hans familie stammer fra Monção, og Mendes begyndte at fremstille vin i Melgaço fra en ejendom, han købte i 1997. Han chokerede de lokale, da han ansatte træaldring med en Alvarinho, og han har kun fortsat med at vende den stade verden af ​​Monção e Melgaço på sin hoved.

Mendes seneste projekt er udviklingen af ​​135 hektar gennem en sammenhængende strækning lige uden for Monção. Når plantningen er færdig, inkluderer ejendomsplanerne også et besøgscenter, gæstehus og tårn. Derfor navnet, Casa da Torre.

Det omfattende udvalg af Anselmo Mendes-vine inkluderer markeringer lavet med lang hudkontakt (mineralet Contacto), der er ældet i stort træ (krydret Expressões), en vingårdsvin (Parcela Unica), en aftapning, der kombinerer hudkontakt og ældning af egetræ ( vidunderligt struktureret Curtimenta) og endnu en anden, der anvender kulsyre maceration og ældning af egetræ (Tempo). Hver vin er en stjerne i sig selv, og sortimentet illustrerer Alvarinhos ekstreme alsidighed.

Forståelse af Vinho Verdes ædelstene

Unge vinproducenter som Joana Santiago fra Quinta de Santiago og Miguel Queimado fra Værd to arer er medlemmer af Unge projekter grøn vin konsortium, der også laver små mængder intens Alvarinho. Flaskerne fremhæver de mange forskellige terroirer, der findes i denne dal. Udtryk kan vise modne tropiske smag eller urte- og citrontegn, afhængigt af hvor druerne blev hentet.

Abel Codesso, en vinproducent ved De viser sig , tager sine eksperimenter med Alvarinho til det yderste. Hans vine er Alvarinho med attitude, som et solera-tilbud, der er produceret i et glas demijohn, der smager lidt som amontillado Sherry. Codesso lægger vægt på friskhed, og han høster tidligt for at bevare druens blomsterfriske.

”I Vinho Verde er der forveksling mellem friskhed og surhed,” siger han. 'Efterlad druerne endnu en uge, så bliver de kedelige.'

Mens vinfremstilling i Minho-dalen stadig er rodfæstet i en påskønnelse af regionens terroir, taler viljen til at prøve nye ideer godt for regionens fremtid.

Vale dos Ares / Foto af João Lourenço

Fem Alvarinhos at prøve

Anselmo Mendes 2015 Curtimenta Alvarinho (Vinho Verde) $ 35, 94 point . Denne træaldede, delvist gærede vin er en komplet uventet afgang for Vinho Verde. Det har smag af eksotiske frugter, en let oxidativ karakter og moden krydret kraft. Vinen er begyndt at miste noget frugtagtig, men har fået stor dybde, ristet smag, mandler og et strejf af muskatnød. Dette er en imponerende vin, der er klar til at drikke. Grape2Glass. Editorernes valg .

Quinta de Soalheiro 2017 Reserva Alvarinho (Vinho Verde) $ 40, 94 point . Fermenteret og ældet i egetræ, dette er meget anderledes på Alvarinho. Træet blødgør til syre, hvilket i stedet understreger cremen og modenheden af ​​den rige frugt. Det er klar til at drikke, selvom det helt sikkert bliver ældre. Vin i bevægelse.

Smag 2017 Portal do Fidalgo Alvarinho (Vinho Verde) $ 15, 92 point . Ren Alvarinho fra en af ​​de største producenter i delregionen Monção og Melgaço i Vinho Verde, denne vin er moden, fuld af friske grønne og hvide frugter og er godt struktureret. Der er en mineralskhed, der går gennem ganen, hvilket tilføjer intensitet. Drik fra 2019. Dionysos Imports Inc. Bedste køb .

Quintas de Melgaço 2018 QM Alvarinho (Vinho Verde) $ 24, 90 point . Ren med en ren linje af citronsyre, dette er en let krydret, uhyre forfriskende vin. Dens modne smag udvikler sig godt, hvilket introducerer en glat kant til de tangy, teksturerede frugter. Drik fra slutningen af ​​2019. M Imports LLC. Editorernes valg .

Valados de Melgaço 2017 Reserva Alvarinho (Vinho Verde) $ 25, 90 point . Denne 100% Alvarinho kommer fra underregionen Monção og Melgaço, som er anerkendt som hjemlandet for denne drue. Vinen er overmoden, smukt struktureret og fyldt med rige frugter. Saftige æbler dominerer denne blomstervin med sin store syreindhold og frisk tekstureret eftersmag. Drik fra slutningen af ​​2019. Sommtable.com.