Nyheder

De to ansigter af Brunello di Montalcino

Campanilismo, en besynderlighed i den toscanske personlighed, er stemplet ind i regionens meget landskab. Campanilismo defineres som den viscerale, næsten obsessive, selvvigtighed, der tildeles af de konkurrencedygtige mikrokommuner i hele Toscana og måles ved den altid overdimensionerede kirketårn i hver. Denne “min-kirketårn-er-større-end-din” holdning har historisk skabt dybe skel over hele territoriet.

Men Montalcino, der er hjemsted for Toscanas største vin, er en anomali, fordi den med succes er gået ud over denne stædige mentalitet. ”Vi har Brunello at takke,” siger Filippo B. Fanti, en lokal Brunello-vinproducent. ”Vi har levet i øjeblikke med krise og uenighed. Succes forener os, den deler ikke os. ”

Dette er en spændende påstand i betragtning af det faktum, at der fremkommer to forskellige stilarter af Brunello di Montalcino, årgang efter årgang - de traditionelt stilvine og de moderne fortolkninger. Kvalitetsniveauer har været ekstraordinært høje for begge.

Brunello er et rent udtryk for en overlegen klon af Sangiovese kendt som Sangiovese Grosso (også kaldet 'Brunello'), der producerer fyldigere, rigere bær. Brunello er den eneste toscanske rødvin, der ikke er en blanding.

Elskere af old-school Brunello ser efter de delikat æteriske aromaer, der er typiske for sorten: skovbund, vilde bær, violer og balsam (mentol eller eukalyptus) bakket op af højere tanniner og surhed for længere kælderældning. Nye skolegang tiltrækkes af sorte kirsebærfrugter og ristede vaniljetoner fra ældning i mindre tønder - tegn, der giver en blødere, forbrugervenlig og klar til at drikke vin. Begge stilarter udviser friskhed, balance og magt og giver mad til naturligt slægtskab, især saftige grillede bøffer.

To producenter kan krediteres Brunellos fænomenale succes, og de repræsenterer modsatte ender af Brunello-spektret. Den første er Biondi-Santi, hvis grundlægger, Ferruccio Biondi Santi, 'opfandt' Brunello i 1888 ved at blive den første til at flaske den. Biondi-Santi isolerede den berømte Brunello-Biondi-Santi-11-klon på Il Greppo-ejendommen for at fremstille elegante vine til lang ældning i kælderen. Den anden er amerikansk-ejet Castello Banfi, som har brugt intelligent markedsføring, store mængder og en modernistisk, stilistisk tilgang til at bringe Brunello til udlandet. Banfi er Brunellos førende ambassadør, og selvom den producerer 60.000 tilfælde af Brunello om året, er vinens kvalitet altid i topklasse.

Ikke desto mindre forbliver Brunello en dyr vin på $ 50 plus og trækker mest kendere og samlere. I modsætning til mange New World-vine, der koster så meget, men frigives et eller to år efter høsten, afspejler Brunellos prisskilt byrden ved at holde vinen væk fra markedet i fire år. I henhold til DOCG-disciplinen, der regulerer vinfremstilling, skal Brunello di Montalcino frigives hurtigst det femte år efter høsten. I 1980 krævede reglerne 42 måneders ældning af træ, men antallet er siden blevet sænket til 24 måneder (med den resterende tid i flaske). Denne ændring giver mulighed for øget fleksibilitet og stilistiske variabler.

For eksempel foretrækker enolog Cecilia Leoneschi, der arbejder for Castiglion del Bosco, kun at ældes i lille fransk barrique i den mindst mulige tid og efterlader sin vin den resterende tid på flasker. ”Vi ønsker straks behagelige vine efter frigivelsen,” siger hun.

Så er der producenter fra midten af vejen som Altesinos Claudio Basla, der bruger en kombination af 20% fransk barrique i fire måneder og 80% større egetræsfade i tre år til sin normale Brunello. ”Hver producent vælger en stil, og jeg vil lave en elegant vin, men en, der ikke kun er en dyr gave,” siger han.

Traditionalister foretrækker at ældes udelukkende i større slovenske fade i længere perioder, så raffinerede træsmag doseres langsomt og beskyttet. Gianfranco Soldera, en Brunello-purist og ikke en mand til at hakke ord, aldrer 'så længe det tager, indtil mine smagsløg fortæller mig, at det er klar.' Han mener det: Hans 2001 Brunello di Montalcino hvilede stadig i egetræsfade 10 år senere.

Denne stræben efter ensartet kvalitet såvel som stilistisk variation inden for strenge regler har ført til vinens verdensomspændende popularitet - Brunello er en vin-superstjerne, og regionen selv har oplevet en svimlende vækst. For nylig er så mange som 10 nye vingårde blevet indviet hvert år, hvilket bringer det samlede antal op fra blot 25 producenter i 1975 til 240 i dag.

Heldigvis er Brunello gennem regulering og landets meget læg beskyttet mod overdreven vækst. Brunello di Montalcino opnåede den prestigefyldte DOCG-status for strenge retningslinjer for kvalitetskontrol i 1980. Området er veldefineret og kompakt på 4.700 hektar vinmarker og næsten ikke plads til ekspansion. Brunello drager også fordel af det, som mange anerkender som den bedste producentersammenslutning i Italien. Consorzio kan prale af en af de højeste procentsatser for medlemskab af enhver italiensk consorzio (næsten hver flaske på territoriet betaler kontingent og er et aktivt medlem) og repræsenterer en unik samlet og dynamisk flok.

Miljømæssige forhold adskiller også Montalcino. Det tykt skovbevoksede Montalcino-område ligger 70 miles syd for Firenze og er tørre og varmere end Chianti Classico, og frugt når regelmæssigt maksimal modning for fyldigere og mere kraftfulde vine (ofte over 14% alkohol). Nærheden til havet giver god ventilation og kølige aftener, mens Amiata-bjerget mod sydøst danner en naturlig barriere mod hårdt vejr og hagl. Byen Montalcino ligger 1.800 meter over havets overflade med vinmarker i højere højde, der er tilbøjelige til ekstreme temperaturer om dagen og om natten, hvilket kan fremkalde sprød syre i vinene. De nederste kvadranter på Brunellos område, der omgiver Sant'Angelo i Colle mod syd, er fladere og varmere, hvilket resulterer i mere robuste vine. Jordtyper blandes og spænder fra kalksten til rød ler.

Disse forhold og den territoriale forpligtelse til kvalitet har bragt Brunello di Montalcino under verdens opmærksomhed. Årgange som den meget populære 1997 og 1999 katapulterede vinen til en pludselig og måske flygtig kultdom. Men kvaliteten og den overordnede konsistens af nyere årgange - 2001, 2004, 2006 og 2007 - grundlægger Brunello som en vin med potentialet til at blive et kendt navn og repræsenterer en voksen alder for Brunello di Montalcino.

Lær Brunello at kende

Ambassadøren: Cristina Mariani-May

Mere end nogen anden producent har det amerikanskejede Castello Banfi introduceret verden til Brunello. ”Min far, onkel og bedstefar arbejdede som vinhandlere siden 1919 og vidste, hvad forbrugerne ønskede,” siger Cristina Mariani-May, Castello Banfi's energiske ansigt i dag.

Det, hun repræsenterer, er en enorm ejendom toppet af et slot og en landsby fra det 11. århundrede - 7.100 hektar, hvoraf 2.400 er beplantet med vinmarker. Banfi producerer 50.000 sager af normal Brunello og 7.500 sager af deres Poggio alle Mura Brunello.

'Vi klonede forskning i vores vinmarker og bestræbte os på at hæve standarden for ikke kun vores vine, men også for Brunello generelt.'

Historikeren: Franco Biondi Santi

I foråret 1944, da frygt for kampene fra 2. verdenskrig ville rive gennem Montalcino, lagde Franco Biondi Santi og hans far, Tancredi, mursten hele natten for at vægge flasker af Riservas op fra 1888 til 1925. ”Hvis vi ikke havde gemt disse flasker, verden ville aldrig kende vores Brunellos ekstraordinære aldringsevne, ”siger 84-årige Franco. I dag præsiderer han den berømte Tenuta Il Greppo vingård og vingård.

First Lady: Donatello Cinelli Colombini

Donatella Cinelli Colombini, der leder Montalcinos Casato Prime Donne, er en banebrydende: Hers er den første italienske vingård, der ledes af et helt kvindeligt personale. Hun er også en vinproducent (med en anden ejendom på 800 hektar i Trequanda, Toscana), turistrådgiver for Siena kommune og leder af Toscanas Women of Wine-gruppe. Hendes team har formet en vin, der viser det bedste fra den moderne Brunello i ny verdensstil, der tiltrækker nye hengivne.

Kunstneren: Andrea Cortonesi

Mellem lejet jord og hans egen ligger Andrea Cortonesis Uccelliera-vinmarker henholdsvis 500, 800 og 1.100 fod over havets overflade. Hver har forskellige jordarter, varierende plantetæthed, vinstoksalder og eksponering. Til sin Brunello bruger Cortonesi temperaturstyret gæring og både fransk barrique og traditionelle fade til ældning og gør alt selv. 'Den bedste vanding i vinfremstilling er svededråberne fra din pande.'

Hvad gør Riservas og Rossos anderledes?

Riserva Brunello di Montalcino produceres udelukkende i de bedste årgange og frigives seks år efter høsten i stedet for fem år, som det er tilfældet med Brunello di Montalcino normale, som den klassiske version af vinen er kendt. En Riserva-vin repræsenterer producentens bedste valg eller til tider kommer fra et bestemt vingårdsområde, der anses for at være overlegent takket være vinstokernes eksponering, jord og modenhed. Derfor kostede Riservas ca. 20 til 30 procent mere ved frigivelsen.

Da Brunello di Montalcino holdes tilbage fra markedet i så lang tid, blev der oprettet en kategori, der skulle give producenterne en vigtig pengestrømssikkerhed, især i problematiske årgange. Rosso di Montalcino kan markedsføres et år efter høsten. Forholdet mellem Rosso og Brunello er perfekt symbiotisk, og på en måde er Rosso di Montalcino en garanti for højere kvalitet end sin storebror, Brunello. I mindre år sælger producenterne deklassificeret Brunello som Rosso di Montalcino og forbliver på markedet. Forbrugerne vinder også, fordi de køber vin, der blev født Brunello, til et meget lavere prispunkt