Det tog to amerikanere at erkende, at fremtiden for engelsk vinfremstilling lå i mousserende vin. I 1988 plantede Stuart og Sandy Moss klassisk Champagne sorter Chardonnay , Pinot Noir og Pinot Meunier . Indtil da havde engelske vinmarker været domineret af tidligt modne sorter som Bacchus og Seyval White , som blev opdrættet efter landets marginale klima, men kæmpede for at finde et marked.

Spol frem tre årtier, og du finder en blomstrende, hurtigt voksende industri, der fremstiller mousserende vine i verdensklasse. Det faktum, at Champagne huser Taittinger og Pommery har plantet vinmarker her er en solid godkendelse. Selv dronning Elizabeth har vinstokke i Windsor Great Park.

Siden 2000 er vingårdsområdet firdoblet til 8.600 hektar, der hovedsagelig er plantet til top mousserende sorter Pinot Noir, Chardonnay og Pinot Meunier. Mere end to tredjedele af landets produktion er mousserende vin, der udnytter den hurtige virkelighed i dette virkelig kølige klima.

Stedvalg er nøglen, og de fleste vinmarker ligger i de sydlige amter Kent, Sussex og Hampshire. Dorset og Cornwall i sydvest samt Essex og Chiltern Hills, der flankerer London, har også egnede pletter.

I dag er der 164 vingårde i England. Læs videre for at lære om nogle af pionererne, og hvordan de fortsætter med at skabe spænding for landets sprudlende fremtid.

Cherie Spriggs fra Nyetimber / Foto af Tom Parker

Cherie Spriggs

Nyetimber, Sussex

Når moserne fra Chicago købte denne gamle Sussex-ejendom som et pensionsprojekt, satte de ubevidst England på en ny vinfremstillingssti. Deres beslutning om udelukkende at fokusere på mousserende vinproduktion markerede fødslen af ​​nutidens blomstrende industri.

Parret plantede Chardonnay, Pinot Noir og Pinot Meunier i 1988 og udgav deres første traditionelle metode mousserende vin ni år senere. De modtog hurtigt stor anerkendelse.

I 2006 Nyetimber blev købt af den hollandske forretningsmand Eric Heerema. Det næste år hyrede han Cherie Spriggs som chefvinproducent og hendes mand Brad Greatrix som vinproducent. Parret har siden brændt et spor med hensyn til kvalitet.

Deres multivintage Classic Cuvée, en blanding af Chardonnay, Pinot Noir og Pinot Meunier, er blevet et globalt telefonkort til engelsk mousserende vin.

De krævende standarder, som Spriggs udstiller, er baseret på videnskabelig strenghed, der gør det muligt for hende og hendes mand at skubbe grænser. Gang på gang har vingården vendt hovedet og sat nye standarder med fantastiske vine, som de stille arbejdede med i årevis.

Et eksempel er den Pinot Noir-dominerede 2009 Tillington Single Vineyard, der blev udgivet i 2013. Der er også de længe gamle prestige cuvéer 1086 fra 2009-årgangen og 1086 Rosé fra 2010, begge udgivet i 2018, opkaldt efter det år, hvor Nyetimber-ejendommen blev Grundlagt.

Mærket bruger kun ejendomsdyrket frugt, som Greatrix kalder 'en væsentlig del' af Nyetimbers etos. Årlig produktion, der afhænger af meget variable udbytter, spænder omtrent fra 500.000 flasker til lidt over en million.

Spriggs beskriver sin vinfremstillingsstil som 'inaktiv', hvilket betyder, at ved kun at bruge rustfrit stål, 'lader vi virkelig vinene være, hvad de kan,' siger hun. 'På den måde kommer deres engelskhed virkelig ud.' Nyetimbers stil er cremet og klangfuld.

Disse komplekse, ageworthy vine viser, hvad de klassiske champagnedruer er i stand til i England. Men Nyetimber er ingen boutique-operation. Med 808 hektar vinmarker over Sussex, Kent og Hampshire er det en enorm spiller.

Charlie Holland fra Gusbourne Estate / Foto af Tom Parker

Charlie Holland

Gusbourne Estate, Kent

I 2004, Andrew Weeber, a sydafrikansk ortopædkirurg, købte den gamle Gusbourne Estate i Appledore, Kent. Han havde læst om engelsk mousserende vin i Financial Times , lavede sine lektier på stedvalg og oprettede derefter en forretningsplan. Hans karriere havde lært ham, at 'der er altid plads øverst', så han holdt kvalitet først, som han planlagde og plantede.

Den første mousserende vin fra Gusbourne efter traditionel metode, en Chardonnay-Pinot-blanding og en Hvid af hvid , blev frigivet i 2010. Winemaker Charlie Holland har været ombord næsten fra starten. Han elsker Chardonnay, og mere end halvdelen af ​​vinmarkerne er plantet til denne sort.

”Det er den mest gennemsigtige drue, med den salte saltvandskvalitet, en vis drivkraft og energi,” siger Holland, “Surhed er nøglen, vi skal omfavne surhed. Det er vores telefonkort. ”

Malolaktisk gæring og ældning af lange bærer afrunder denne friskhed. Vinene er livlige, men alligevel cremede udtryk for det sydlige Englands klima. De skinner med snoet slankhed og forbløffer med deres dybde.

Sen udsatte udgivelser viser, hvor godt disse vine bliver ældre.

”Vi laver kun vintagevine, og vi bruger kun vores egne druer,” siger Holland. ”Vi prøver ikke at fremstille perfekt symmetriske vine hvert år. Vintage variation skal fejres. ”

Oprindeligt var der kun plantninger i Kent, men siden 2013 er der også plantet vinstokke i Sussex, så der er 230 hektar nu. Dette træk har gjort det muligt for Gusbourne at vende et nyt blad til engelsk stadigvinsproduktion. Druerne til sin single-vingård Boot Hill Pinot Noir og Guinevere Chardonnay kommer begge der, og de viser vejen for stille vine fremstillet af disse nøglesorter. For nu er produktionen 90% mousserende for at sikre, at 'kun de bedste vine bliver fremstillet,' siger Holland.

Richard og Kirsty Goring fra Wiston Estate / Foto af Tom Parker

Richard og Kirsty Goring

Wiston Estate, Sussex

Pip Goring ankom Wiston Estate , dybt i det vestlige Sussex-landskab, fra Sydafrika som en ung brud i 1972. Hendes mand Harrys familie havde opdrættet de kalkholdige bjergskråninger siden 1743, men alligevel måtte Pip vente 34 år på, at hendes vingårdedrøm blev til virkelighed.

Parret plantede deres første 16 hektar vinstokke i 2006, og de er siden udvidet til 25 hektar. Stjerner var på linje, når en irrepressibel irsk, Dermot Sugrue, præsenterede sig som en vinproducent, der var ivrig efter at arbejde med druer dyrket på kridt.

Begyndelsen var ydmyg. Vinene blev lavet i en forladt kalkunstald med en brugt Coquard-presse fra Champagne, men de var strålende fra starten. Økonomisk pres betød også, at Sugrue tilbød kontraktvinfremstilling i Wiston, hvilket gav ham et misundelsesværdigt overblik over engelsk dyrket frugt.

'Jeg har haft fornøjelsen og privilegiet at fremstille forskellige mousserende vine fra forskellige regioner i England,' siger Sugrue, der også laver sit eget kultmærke, Problemet med drømme . ”Jeg fortsætter med at lære så meget, fordi dette er en nyindustri. Kvaliteten af ​​hvad vi kan opnå i England med hensyn til mousserende vin er ekstraordinær. Vinstokke er kun lige ved at komme i gang. Med den lange, kølige vækstsæson får du denne smukke afgrænsning af smag. ”

Den næste generation, Kirsty og Richard Goring, driver nu godset, men Pips entusiasme informerer stadig alt. Sugrue fremstiller fortsat nogle af Englands mest bemærkelsesværdige vine.

'Vi har sat vores kærlighed i rødderne på disse vinstokke,' siger Pip, der elsker vinens 'skarpe, friske, rene' smag.

De vintage-daterede ejendomsvine er gennemsyret af rigdom fra Sugrues omhyggelige brug af egetræ og forlænget bæring. Vinene, der ikke er vintage, lavet med noget købt frugt, er skarpere og fulde af energi.

Tamara Roberts fra Ridgeview Estate Winery / Foto af Tom Parker

Tamara Roberts

Ridgeview Estate Winery, Sussex

Da Mike og Christine Roberts, et par professionelle inden for informationsteknologi, talte med deres bankchef om plantning af en vingård, blev ideen modtaget med latter. Ikke afskrækket, de startede Ridgeview i 1995 og håndplanterede deres første vingård i South Downs.

I dag producerer vingården cirka 400.000 flasker mousserende vin med traditionel metode, og det har gjort mere end nogen anden for at udvide kategoriens appel til hjemmet.

Ridgeview-aftapninger har været på lager i engelske supermarkeder siden 2002 og bringer traditionel engelsk mousserende vin til massemarkedet. Roberts 'ide om at navngive deres vine efter kvarterer i London som Bloomsbury, Cavendish og Fitzrovia forbinder fizz med England.

Det er en familievirksomhed med Christine og Mike's børn, Tamara og Simon Roberts, nu ved roret som henholdsvis CEO og hovedvinproducent. Ridgeview ejer omkring 17 hektar vinstokke, der omgiver vingården. Alligevel kommer de fleste af dets druer fra langvarige kontraktavlere i hele England. Dette giver dem mulighed for at opretholde produktionen på trods af det uforudsigelige klima, der kæmper forårfrost og variabelt udbytte.

Mærket var også det første til at eksportere engelsk mousserende vin. Simons kone, Mardi Roberts, siger, at engelsk fizz har set en 'fantastisk transformation.'

”Da vi først designede vores etiketter, skjulte vi endda det faktum, at vinen var engelsk, for på det tidspunkt havde England slet ikke noget ry, så den blev trykt rigtig lille på etiketten,” siger hun. ”I dag er det det, vi er mest stolte af.”

Vinene er sprøde, frugtdrevne stjernekastere, der bare er lavet til fest. Den vintage-daterede Blanc de Blancs med begrænset frigivelse er lavet af Chardonnay på hjemmeblokken plantet i 1995.

Hvorfor du skal prøve engelsk mousserende vin?

Hattingley Valley

Hampshire

Hampshire bosiddende og tidligere advokat Simon Robinson grundlagt Hattingley Valley i 2008. Emma Rice, hovedvinfremstilleren, har været der fra starten. Hun hjalp med at konceptualisere den øko-optimerede vingård og overvågede plantning af dens 27 hektar vinstokke.

Den første traditionelle metode til mousserende vine blev frigivet i 2013. Som supplement til vingården køber ris frugt fra Essex og Berkshire. Hun er fan af Pinot Meunier.

”Vokset på Hampshire-kridt er Pinot Meunier et helt andet dyr end det, der dyrkes i Kent eller Essex,” siger hun. 'Vi ser ud til at få mange abrikossmag fra vores Pinot Meunier.'

Hun kæmper også for brugen af ​​Pinot Noir Précoce, et tidligere moden søskende af Pinot Noir, som bringer udsøgte bærsmag til hendes mousserende rosé. Sidste år gjorde hun Précoce til et stillbillede lyserød det viste sig at være et kæmpe hit.

Hush Heath Estate

Kent

Hotelier og ejendomsudvikler Richard Balfour Lynn gør intet halvt. I 2001, da landbrugsjord omkring hans hjem i Kent var til salg, satte han sig for at lave Englands første premium-traditionelle rosé-metode.

Han og hans kone, Leslie, plantede de første vinstokke i 2002. Bare 10.000 flasker af den nu berømte Balfour Brut Rosé blev fremstillet og frigivet fem år senere blev succesen øjeblikkelig. Det blev serveret i British Airways førsteklasses hytter, og det var den officielle vin fra de olympiske lege i 2012 i London.

I dag er der 200 hektar vinstokke, og linjen inkluderer nu hvide og rosé cuvéer kaldet 1503. Den ekstra tørre Leslie's Reserve afrunder de mousserende tilbud.

Røde og hvide druevinblandinger er mere almindelige, end du tror

Bolney Wine Estate

Sussex

Grundlagt i 1972, Bolney Wine Estate fokuserede oprindeligt på stille vin. Sam Linter, hovedvinproducent og datter af stifterne Janet og Rodney Pratt, vokser i dag Pinot Noir og Chardonnay sammen med sorter som Rondo, Dornfelder, Bacchus og Pinot Gris.

Den årlige produktion på 200.000 flasker fordeles ligeligt mellem stille og mousserende vin, hentet fra 104 hektar stor vingård.

Linter sluttede sig til familievirksomheden i 1990'erne. Den forestående årtusindskift fik dem til at tro, at det var på tide at fremstille en mousserende vin.

'På det tidspunkt lærte Plumpton [Englands eneste vinavlskole] ikke at lave mousserende vin,' siger Linter. Hun krediterer Ridgeviews Mike Roberts med at vise hende det grundlæggende.