Sydvestfrankrig er rig på indfødte druesorter. Af de omkring 300 sorter, der dyrkes i hele regionen, er mere end 100 hjemmehørende i området. Mange af disse forbliver hjemme, men to er blevet særligt fremtrædende på den internationale scene: Malbec og Tannat .

Begge sorter har rejst til udlandet. Mest bemærkelsesværdigt er det lykkedes dem Sydamerika , hvor Malbec fandt et hjem i Argentina og Tannat bosatte sig i nabolandet Uruguay . De har også slået rod i Australien og USA, hvor deres relevans har været stigende i stater som Californien og Washington .

Men deres hjemland i det sydlige Frankrig fortsætter med at være, hvor druerne virkelig trives, i regionerne Cahors til Malbec og Madiran til Tannat. Cirka 100 miles fra hinanden, de to Beskyttede oprindelsesbetegnelser (AOP'er) producerer store røde vine, der kræver respekt, uanset om de er værdiflasker designet til øjeblikkelig hverdagsliv eller dristige blockbusters, der er bygget til kælderen i årtier.

Disse regioner, der begge er baseret på gamle traditioner, omfavner nu verdensomspændende opmærksomhed og ærer deres oprindelse. I Cahors har de sidste to årtier bragt ankomsten af ​​nye penge og talent, hvor lokale pionerer får viden og international dimension. Madiran har bevæget sig langsommere, men dets vine er steget i finesse og dybde.

Mens nogle top-end Cahors-aftapninger er blevet dyre, er der stor værdi i begge regioner for $ 30 og derunder. Du vil elske disse vine på grund af deres ægthed og ren drikkeoplevelse.

Château Lagrézette 2015 Le Pigeonnier (Cahors) $ 290, 95 point . Denne vin med en enkelt vingård - opkaldt efter det klassiske duerhus i nærheden af ​​vinstokke - er fed i sort frugt og krydderitoner med en enorm, tør og garvet struktur fra træets ældning. Der er en reel følelse af magt og stor koncentration, hvilket gør dette til en ageworthy vin. Drik fra 2024. Curious Cork Imports LLC. Valg af kælder .

Vignobles Brumont 2014 Château Bouscassé (Madiran) $ 25, 94 point . Fra Brumont-familiens hjemsted, bestemt lederne i Madiran, domineres denne vin af Tannat med tilføjelser af Cabernet Franc og Cabernet Sauvignon. Blandingen producerer rige tanniner og udvider ganen for at få en solbærsmag med en sprød, saftig konsistens. Denne vin eldes godt og skal være klar til at drikke fra 2023. Regal Wine Imports Inc. Editorernes valg .

Jean-Luc Baldès 2013 Clos Triguedina Les Selections Parcellaires Les Galets (Cahors) $ 49, 94 point . Denne tredje terrasse-pakke i Baldès terroir Trilogie er ler og kalksten med jern- og lavaflejringer. Vinen præsenterer en rig medley af sorte frugter, modne tanniner og en stærk struktur. Det har koncentration, moden frugt og lys syre. Drik fra 2023. Vineyard Brands. Valg af kælder .

Fra venstre mod højre Château du Cèdre 2015 Le Cèdre Malbec (Cahors) Paul Hobbs & Bertrand Gabriel Vigouroux 2014 Crocus La Roche Mère Malbec (Cahors) Domaine de Cause 2015 La Lande Cavagnac Malbec (Cahors) Les Vignobles de Saint-Didier Parnac 2016 Latis Grande Réserve Malbec (Cahors) Georges Vigouroux 2016 Gouleyant Malbec Red (Cahors) og Clos Troteligotte 2015 K-2 Malbec (Cahors) / Foto af Meg Baggott

Cahors: At bringe Malbec hjem igen

Malbec kan have migreret til Argentina, men først blev den dyrket i Cahors. Druen er stadig rodfæstet her, og de lokale, Cadurciens, vil ikke have dig til at glemme den. Dette er den oprindelige Malbec, og dette slogan findes overalt i regionen.

Malbec og Cahors er uløseligt sammenflettet. Druen producerer en storslået struktureret rødvin og finder både sit åndelige hjem og uden tvivl det fineste udtryk i Lot Valley i det sydvestlige Frankrig.

Det er et spektakulært landskab: Lot-floden hugger en dyb dal gennem regionens kuperede terræn, hvor dalbunden tilbyder en blanding af vinstokke, små stenbyer og massive slotte. Floden og dens stramme sløjfer gør det lejlighedsvis vanskeligt at fortælle, om du er på sydbredden eller nord.

I den østlige ende af vinmarkerne kan byen Cahors prale af en rigt dekoreret middelalderlig katedral og en streng bro fra det 14. århundrede, Pont de Valentré, der krydser partiet.

Vinmarker dækker et relativt kompakt område på ca. 10.000 hektar. Det tager ikke mere end 45 minutter at køre fra den ene ende til den anden. Men inden for det kan der opstå et antal Malbec-baserede vinudtryk, som afhænger af, hvor vinstokke sidder i forhold til floden.

'Cahors-stilen er ændret fra kropsbyggende vine til noget mere elegant og sofistikeret,' siger Pascal Verhaeghe, anden generationsejer og vinproducent af Cedar Slot . Skiftet er ikke kun stilistisk, men kommer også fra tæt opmærksomhed på, hvor druerne dyrkes.

Hvad er garverier?

Cahors-producenter taler om brede terrasser med vinstokke, der stiger op i lag fra floden som en nøglefaktor til vinproduktion.

'Hver terrasse har forskellige jordarter og vinformer,' siger Jean-Luc Baldès, ejer og vinproducent af Clos Triguedina . ”Den nærmeste terrasse til floden gør lette vine klar til at blive drukket tidligt. Det er det mindst interessante.

”Den anden og tredje terrasse udgør de fineste vine. Den anden terrasse handler om at balancere frugt og struktur. Den tredje terrasse laver vine med struktur og koncentration. Den fjerde terrasse er øverst på causse , plateauet, der producerer stramme, kraftige vine. ”

Baldès's Trilogie Single Vineyard Selection , som består af tre flasker fra den anden, tredje og fjerde terrasse, er et fascinerende panorama.

”Malbec er ikke bare en drue,” siger Baldès. 'Det er en drue fra et eller andet sted.'

Dette er et fast billede, der dikteres af geografi. Men der er et skridt i gang, der kan komplicere sagen. Det er blevet foreslået at skabe to forskellige Cahors-appelleringer: en til dalen og de første tre terrasser, og en til den fjerde terrasse, de øverste skråninger og plateauet over det.

Et par avlere, som Verhaeghe, er for. Men det ser ud til, at flertallet er død imod forslaget.

”Jeg er ikke for disse forskellige appeller,” siger Bertrand-Gabriel Vigouroux, en af ​​de mest fremtrædende producenter i regionen. Han ejer fire slotte og et luksushotel, The Castle of Mercuès , som er en del af Slotte stafet hotelmærke. ”Det burde ikke være for bureaukraterne at bestemme terroiren, det er til vinproducenterne. At have to appeller vil gøre det vanskeligt at blande mellem forskellige terræer, som alle gør i øjeblikket.

”Hvorfor ikke gå tilbage til det 19. århundrede, da vi identificerede crus, særlige regioner og vinmarker? Jeg ville elske at gendanne disse glansdage, men med teknikker fra det 21. århundrede. ”

Selvom der kan være konflikt inden for Cahors, kan det være et positivt tegn. Det signalerer regionens bestræbelser på at vurdere og tage kontrol over sin fremtid, et skridt til at hævde sig selv som Malbecs hjem i en vinverden, der allerede kender druen, men nu skal omfavne dens oprindelse.

Clos Troteligotte 2015 K-2 Malbec (Cahors) $ 55, 94 point . Dette er den bedste aftapning fra denne økologiske ejendom. En imponerende vin, den kan prale af rige tanniner, kraftig frugt og tæt koncentration. Sorte frugtsmag er snoet med syre på den godt strukturerede gane. Denne vin fortjener at blive ældre, så drik fra 2023. Elixir Wine Group. Valg af kælder .

Château du Cèdre 2015 Le Cèdre Malbec (Cahors) $ 60, 93 point . Dette er en af ​​de bedste vine fra denne ejendom, et førende lys i Cahors. Det er struktureret, fast fra tanniner og træ aldring. Men vinen handler også om den organisk dyrkede frugt, saftige syreindhold og endelige brombærsmag, der danner en fordelagtig kontrast til en struktur, der skal blødgøres. Drik fra 2023. Martine's Wines. Valg af kælder .

Paul Hobbs & Bertrand Gabriel Vigouroux 2014 Crocus La Roche Mère Malbec (Cahors) $ 125, 93 point . Den bedste vin i sortimentet, der er lavet i et joint venture mellem Bertrand Vigouroux-familien af ​​Cahors og Sonoma-vinproducenten / konsulenten Paul Hobbs, denne vin er enormt tæt. Det har kraftige tanniner sammen med overdådige sorte frugter og seriøs koncentration. Forvent at denne vin bliver ældre i flere år. Drik fra 2023. Paul Hobbs Selections. Valg af kælder .

Domaine de Cause 2015 La Lande Cavagnac Malbec (Cahors) $ 42, 92 point . Fra vinstokke plantet i 1970'erne er denne vin den øverste cuvée på denne ejendom. Rige tanniner, generøs frugt og god syre giver en kraftig, træaldrende vin. Den er stadig ung med en serie frugter, der skal blødgøres. Drik denne imponerende vin fra 2022. DHI Selections. Editorernes valg .

Les Vignobles de Saint-Didier Parnac 2016 Latis Grande Réserve Malbec (Cahors) $ 30, 91 point . De 12 måneder i træ har bidraget til rigdom og tæthed af denne komplekse vin. Med faste tanniner, søde brombærfrugter og god syre er vinen allerede tiltalende, men den har brug for tid. Drik fra 2021. Misa Import.

Georges Vigouroux 2016 Gouleyant Malbec Red (Cahors) $ 12, 88 point . Dette er klassisk Malbec med tanniner plus rige sorte frugter. Berøringer af krydderi samt ungdommelig frugtbarhed, surhed og sprødhed giver en vin, der er lækker at drikke nu. Flere amerikanske importører. Bedste køb .

Fra venstre mod højre Château Peyros 2014 Vieilles Vignes Tannat-Cabernet Franc (Madiran) Château de Gayon 2011 Dou Barrinquet Red (Madiran) Laplace-familie 2015 Odé d'Aydie Tannat (Madiran) Domaine Berthoumieu 2014 Cuvée Charles de Batz Tannat-Cabernet (Madiran) Producenter Plaimont 2015 Crouzeilles-Côte Abeilles Tannat-Cabernet (Madiran) og Lionel Osmin & Cie 2016 Mon Adour Red (Madiran) / Foto af Meg Baggott

Madiran: Taming Tannat

Tannat er en vild drue, der producerer massive, stærkt garvede vine, når de ikke er tæmmet. Vinificeret korrekt producerer det dog nogle af Frankrikes fineste røde aftapninger, og producenter i Madiran har mestret, hvordan man arbejder med sorten.

Madiran er smuk. I et netværk af stejle bakker og stramme dale inden for synet af Pyrenæerne, der adskiller Frankrig fra Spanien , betegnelsen giver vine med forbløffende råintensitet.

Vineyards of Tannat, Cabernet Franc og Cabernet Sauvignon ned ad skråningerne under frodige skove af egetræer. På det fladere jord nedenunder dyrker landmændene majs til dyrefoder.

En 30-minutters kørsel fra nord til syd er Madiran hjem for omkring 3.700 hektar vinstokke, hvor den nordlige del af regionen er mere plantet end syd. Det er her, den store mand fra Madiran, Alain Brumont , har sit hjem i Chateau Bouscassé . I appelleringen ejer han i alt 700 hektar, der inkluderer Madirans udstillingsgods på Chateau Montus .

Brumont er bredt krediteret i Madiran for at lede sin vækkelse. Han har gjort det til sit livsværk at udbrede evangeliet om Tannat og i processen identificere det bedste land for vinmarker.

'Gør du en vin til aldring eller en vin til at drikke nu?' siger Brumont. ”Det er Tannats gåde. Hvis du laver en 100% Tannat, skal den uundgåeligt aldres. ”

Og aldre det kan - 20 år eller mere, i tilfælde af Brumonts enkeltvingård La Tire og Montus XL. Afvis ikke ældre Madiran-årgange.

Den meget tanniske karakter af Tannat og dens virkning på produktionen af ​​vine, der kan nydes yngre, var bag en af ​​regionens store udviklinger, mikro-iltning. Teknikken bobler en iltstrøm i fermenterende vin for at blødgøre tanninerne, som nu bruges af vinproducenter over hele verden.

Det blev udviklet her i 1991 af opfinderen og konsulenten Patrick Ducournau.

”Vi har lært at udvide og udfylde frugten og blødgøre tanninerne uden at miste vinens struktur,” siger Ducournau. ”Med Tannat er du mere end nogen anden drue nødt til at finde en balance mellem frugten og tanninerne. Så kan vi koncentrere os om druernes aromatiske karakter. ”

Tannat, den mørke prins af Paso Robles Wine

I årenes løb har Madiran-vinproducenter skåret ned på drueudvinding og brugen af ​​nyt træ. Producenter behandler Tannat næsten forsigtigt, som om de ville have en hvidvin. Effekten på vinene har været dramatisk.

Dagens Madirans er stadig stort set rige vine med understøttende strukturer på plads og syngende sortfrugtkarakteristika. Mange producenter fremstiller to stilarter vin: den ene er blød og generøst frugtbar, den anden fed og fast struktureret, velegnet til mellemlang til lang sigtning.

Chateau Peyros entry-level vin er fuld af bløde, generøse sorte frugter, der kan nydes unge, mens vingårdens Cuvée Greenwich, såkaldt fordi vingården sidder på nul længdegrad eller Greenwich meridian, kan prale af gribende tanniner omkring en kerne af fed og moden mørke frugter.

På Chateau Aydie , gør Laplace-familien Aydie l'Origine til at nyde ung, som er frugtagtig og fuld af bærsmag. Familien laver også den store, modne og koncentrerede Odé d'Aydie, der råber sin struktur, når den er ung. Tilsvarende Château Viella har sin bløde, tilgængelige tilgang til aftapning af tradition samt sit rige, mørke ekspressionstilbud.

”Det er spændende,” siger Claire Bortolussi fra Château Viella om den nye Madiran. ”Hvor før vi måtte tilføje Cabernet Franc eller Cabernet Sauvignon for at blødgøre Tannat, behøver vi ikke det nu, hvis vi ikke vil. Vi forstår, hvordan man får Tannat moden. ”

Tannat er en drue, der endelig i det 21. århundrede har afsløret sit potentiale. Og Madiran er en storslået, værdig tilføjelse til listen over vine i verdensklasse, der produceres i dag.

Château Peyros 2014 Vieilles Vignes Tannat-Cabernet Franc (Madiran) $ 19, 93 point . Denne kraftige og tætte vin har både imponerende tanniner og store sorte frugter. Det er rig på sort-blomme-hud og mørke bær smag. Koncentrationen af ​​vinstokke med lavt udbytte løftes af surhedsgraden og den endelige rige frugtbarhed. Alder denne store vin og drikke fra 2021. Baron Francois Ltd. Editorernes valg .

Domaine Berthoumieu 2014 Cuvée Charles de Batz Tannat-Cabernet (Madiran) $ 25, 93 point . Dette er en dristig, struktureret og fast vin, fuld af mørke tanniner og moden frugt. Det har kraft og en mørk tilstedeværelse, der kommer fra den tætte struktur og den tørre kerne, der stadig er et kraftfuldt element i vinen. Det betyder, at vinen skal ældes længere. Drik fra 2021. Charles Neal Selections.

Château de Gayon 2011 Dou Barrinquet Red (Madiran) $ 38, 93 point . Nu nærmer sig modenhed, mens den stadig er fyldt med sorte frugter, og dette er en rig, tæt vin fra David Ebert, en arkitekt fra Chicago, der fandt ejendommen, mens han cyklede på Madirans sydlige grænse. Dens tanniner er støvede, så modne som de saftige frugter og krydderier med sort blomme. Parfumeret og koncentreret, det er klar til at drikke nu eller opbevares indtil 2020. Jom Wine & Spirits. Valg af kælder .

Laplace-familie 2015 Odé af Aydie Tannat (Madiran) $ 38, 93 point . Dette er ren Tannat: stor, moden og koncentreret. Dens vægt og rigdom er håndgribelig med skår af sorte frugter såvel som de imponerende tanniner. Denne vin råber sin struktur, tætte struktur og generøse frugt. Giv det plads. Drik fra 2022. The Wine Company. Editorernes valg .

Producenter Plaimont 2015 Crouzeilles-Côte Abeilles Tannat-Cabernet (Madiran) $ 65, 93 point . Dette er en imponerende moden og solid frugtagtig vin. Blander hovedsageligt Tannat med Cabernet Franc og Cabernet Sauvignon, det er bestemt struktureret. Men det er den strålende sorte frugt, der giver denne vin sin virkelige karakter og densitet. Det er imponerende og naturligvis lavet til det lange træk. Drik fra 2021. Jerome Selections. Valg af kælder .

Lionel Osmin & Cie 2016 Mon Adour Red (Madiran) $ 18, 90 point . Blander Tannat med de to Cabernets, denne vin er rig og ikke for fast garvet. Det er modent med sorte frugter, lakrids og krydderilag og vanilje fra træets ældning. Denne saftige vin er klar til at drikke nu. Vintage Imports Inc.