Intet sted vokser hver druesort lige så godt. Desuden ved druer intet om imaginære linjer som statsgrænser. I det nordvestlige Stillehav når initiativrige vinproducenter ind i nabolandene for at udnytte store vingårdskilder og håndværk overbevisende vine.

Syd til Oregon

I et halvt århundrede har Washingtons vindyrkere været en uimodståelig styrke, der konsekvent har bevist eksperterne forkert. Siden staten begyndte sin lange march mod anerkendelse som en vinregion i verdensklasse, har vinmarker der udvidet rækken af ​​levedygtige druer. Først var det Riesling, derefter andre kølige klimahvide efterfulgt af mere sydlige røde og hvide fra Frankrig, Italien og Spanien.

En drue har imidlertid vist sig at være et fast objekt her: Pinot Noir.

En drue har vist sig at være en fast genstand: Pinot Noir.

For årtier siden hævdede Oregon Pinot Noir som sin signaturvariant. Men i Washington har det vist sig at være ubehageligt. Med få undtagelser - for det meste mousserende vine eller lejlighedsvis rosé - har Pinot Noir været en buste i Columbia Valley. Det har heller ikke trives i det vestlige Washington på trods af omkring 40 års forsøg.

Hvad sker der, når en uimodståelig styrke møder en fast genstand? Ikke færre end et dusin vinproducenter i Washington har taget den udfordring. Hver tackler Pinot Noir i eksperimenterende projekter med små partier. Fangsten? De køber og i nogle tilfælde planter druer i Oregon.

Vigtigheden af ​​disse projekter kan ikke benægtes. Der er adskillige topproduktionsvinproducenter bag dem, og nogle få har endnu større planer.

John Abbott forlod Bee Winery i Walla Walla til sidst at bygge Devona , en vingård i Oregon. Chris Figgins har frigivet flere årgange af ham Slid Oregon projekt, mens han fortsatte med at lave Washington-baserede Leonetti kælder og Figgins familie vine. Han købte for nylig jord og plantede en vingård i Chehalem Mountain American Viticultural Area (AVA). Mark McNeilly ( Mark Ryan vingård ) har debuteret fire vine under varemærket Megan Anne .
Fem Great Oregon Vineyards værd at kende
David O'Reilly, der grundlagde Oregon's Owen Roe vingård, men også lavet Washington-vine, er flyttet til Yakima Valley, men fortsætter med at producere en fantastisk række Oregon Pinots. Jon Meuret ( Blue House ), Chris Sparkman ( Sparkman Cellars ), Chris Dowsett ( Støvler ) og Rob Newsom ( Boudreaux ) alle har Oregon Pinots sat i kø.

For Newsom, Dowsett, Figgins og Abbott kan det være en syv timers kørsel, der skal udføres på en enkelt dag, efter at druerne er plukket, at trække druerne tilbage til deres faciliteter i Washington State. For nogle er det et kærlighedsarbejde.

'Pinot Noir var min første vinkærlighed, og det er som at se en gammel, gammel ven,' siger Abbott. ”Jeg elsker dets ekspressivitet kombineret med dets evne til at nå smagmodenhed ved lavere sukkerindhold. Jeg elsker også udfordringen med at gøre det til det bedste, det kan være i de hårdeste årgange. ”

For Figgins er svaret en langvarig kærlighed til Oregon Pinot, der går omkring 15 år tilbage.

”Jeg lavede små øvelsespartier i 2010 og 2011. Jeg startede afslappet og derefter alvorligt med at sparke snavs og drømme om at plante en vingård der,” siger han.

Denne vingård er nu virkelighed med de første seks hektar plantet sidste år. En vingård på stedet er også planlagt.

Meuret, der opbyggede et ry med fokus på Rhône-sorter, er også på Pinot. Han siger, at overgangen ikke var så vanskelig.

'Min stil med vinfremstilling har altid haft en burgundisk tilgang til den,' siger han. ”På nogle måder producerede jeg allerede Pinot Noir [stilistisk], men faktisk brugte jeg Grenache eller Syrah.”

For Dowsett er det en tilbagevenden til hans vinfremstillingsrødder, da han arbejdede på familiens vingård på den gamle ejendom Charles Coury (nu David Hill vingård). Nu, med druer fra sin søsters vingård på Petes Mountain, har han en rosé i begrænset frigivelse og en fuld Pinot Noir i flasken til foråret.

Sammen med den involverede afstand er der endnu en udfordring: De føderale mærkeregler tillader ikke Washington-vinproducenter at bruge andet end Oregon som en betegnelse på vin fremstillet i Washington.

O'Reilly fra Owen Roe undgår dette problem, da han fremstiller sine Pinots i Oregon. Han siger, at hans flytning til Washington har haft en positiv indvirkning.

”Det ændrer faktisk tankegangen lidt,” siger han. ”Hvis der er nogen hjemmebesked, der ser på at producere Pinot Noir fra et Washington-perspektiv, er det, at denne drue er så meget mere delikat end Bordeaux- og Rhône-sorterne. Vi er fast besluttet på at behandle køligere frugter end før, der bevarer flere hele bær i gæring for at få tekstur og parfume. ”

På trods af udfordringerne fremstiller disse producenter fremragende vine, og de sætter lidt af et Washington-spin på Oregon-druer. Det urokkelige objekt, selvom det ikke er helt fordrevet, er i det mindste ramt. —Paul Gregutt

Foto af Meg Baggott

Anbefalede vine fra Oregon

Domaine J. Meuret 2014 Phelps Creek Vineyard Les Chênes Pinot Noir (Oregon) $ 45, 94 point. Den anden udgivelse af dette Oregon Pinot-projekt fra Walla Wallas Jon Meuret (Maison Bleue) er uimodståelig. Fra en top vingård i Columbia Gorge er den eksplosiv aromatisk med en stærk piff af piptobak, som Meuret mener er en vingårdsmarkør. Disse stærke aromater skubber ind i en tæt kerne af jordbær og kirsebærfrugt, forbedret med 16 måneder i 50% ny 228-liters fransk eg. Drik nu gennem 2028. Valg af kælder.

Megan Anne 2014 Black Love Pinot Noir (Willamette Valley) $ 70, 93 point. Denne reserveblanding med bedste tønde tilbringer 16 måneder i 40% ny eg. Den består af frugt fra vinmarkerne Nysa og Lachini. Eg viser sig stærkt i øjeblikket med bagning af krydderier i massevis, der antyder ingefærbrødkager, tørrede kirsebær og brunt sukker. Tanninerne kunne bruge lidt mere flaskealder til at blødgøre op, men det er bygget til at holde. Drik 2020-2030. Valg af kælder.

Owen Roe 2014 Merriman Vineyard Clandeboye Pinot Noir (Yamhill-Carlton) $ 85, 93 point. Selvom det ikke er mærket som sådan, er dette en indsats på reserve-niveau, som bemærket af det specielle mærke og dets samlede koncentration. Tæt sort frugt er stærkt accentueret med smag af espresso og bagningskrydderier. Det er en stærk vin, der allerede drikker godt og skal indtages i midten af ​​2020'erne.

Toil Oregon 2015 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 50, 93 point. Young Pinot Noir kan undertiden blænde dig med saftig, udtryksfuld, ligefrem sensationel frugt, og det gør den. Selvom den blev smagt før den officielle frigivelse, drikker den smukt. Det byder på et stort hit af citruskød og skorpe sammen med dejlig hindbær og blåbærfrugt. Den er fremad, frisk, afbalanceret tæt mod sin frodige syre.

Devona 2012 Freedom Hill Vineyard Pinot Noir (Oregon) $ 50, 92 point. Det nye Oregon-projekt fra John Abbott (tidligere Abeja) starter med dette vingårdsvalg fra en femstjernet årgang. En blanding af femte-blad Pommard og 30-årige Wädenswil-kloner, den er frodig og aromatisk, da den har dristige dufte og smag af moden hindbær og kirsebærfrugt med en rygsøjle af jern. Toasty nye tønde accenter slår igennem med en ren, skarpt defineret finish.

Dowsett Family 2015 Becklin Vineyards Georgia Rose Pinot Noir (Oregon) $ 17, 90 point. Denne fyldige rosé bruger 777-klonen fra en vingård på den østlige kant af Willamette Valley. Dowsett-familien ejede oprindeligt Charles Coury-ejendommen og startede Laurel Ridge. Dette giver en frodig symfoni af frugter: appelsin, grapefrugt, ananas og fersken. Det er syrligt, pittigt, velsmagende og lavet til at håndtere aldring i et ekstra år eller to. Editorernes valg.

Domaine J. Meuret 2014 Phelps Creek Vineyard Les Chênes Pinot Noir (Oregon) og Pamplin 2013 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) / Foto af Meg Baggott

Nord til Washington

Da adskillige Oregon-producenter er interesserede i at udforske Washington, er vinproducenter i den stat blevet mere og mere interesserede i at prøve deres hånd i Oregon Pinot Noir. I mange henseender er de to - især Oregon's Willamette Valley - komplementære. Mens Willamette Valley er stærkt fokuseret på Pinot Noir (selvom andre sorter plantes), vokser det østlige Washington mere end 40 druesorter med succes. Faktisk vokser næsten alt godt i Washington med den bemærkelsesværdige undtagelse af Pinot Noir.

Sineadh's Peter Rosback fremstiller vine fra både Washington og Oregon siderne af Columbia Valley og Columbia Gorge, samt Sauvignon Blanc fra New Zealand.

På Angel Vine i Portland kilder Ed Fus frugt udelukkende fra Washington, med stort fokus på Zinfandel. James Frey fra Trisaetum og 18401 Kældre laver Pinot Noir og Riesling fra Willamette Valley, men han laver også Cabernet og en blanding i Bordeaux-stil fra Walla Walla Valley.

Hvem i helvede vil ikke lave en Washington Cabernet? Det er sensationelt. —Peter Rosback

På Scriptkældre , Bradford Cowin fremstiller Cabernet Sauvignon og andre Bordeaux-sorter udelukkende fra Washington-frugt. I mellemtiden Steven Thompson fra Analemma kilder frugt fra både Washington-siden og Oregon-siden af ​​Columbia Gorge.

Hvorfor bor de i Oregon, men laver vin fra Washington?

”Jeg prøver at fremstille vine, jeg elsker, fra sorter, jeg elsker, hvorfra de klarer sig godt,” siger Rosback. ”Så jeg laver Pinot Noir fra Oregon og Cabernet fra Washington. Jeg tror, ​​Washington laver nogle af de bedste Cabernet, Merlot og Cabernet Franc på planets overflade ... Hvem i helvede vil ikke lave Washington Cabernet? Det er sensationelt. '

Sund forretning og en kærlighed til Zinfandel inspirerede Fus til at fremstille vin af Washington-frugt.

”Jeg ville ikke bare være en anden lille Pinot Noir-producent,” siger han.

Når Fus besluttede at fokusere på Zinfandel, var Washington et logisk valg. 'Oregon har noget Zinfandel, men hvor det virkelig klarer sig, er den varme strimmel mellem Horse Heaven Hills og Wahluke Slope i Washington.'

For Frey var lodtrækningen et venskab med Chris Figgins, præsident for Figgins Family Wine Estates i Walla Walla.

”Vi blev enige om at handle med frugt, hvor jeg sender ham Pinot Noir fra min vingård ved Ribbon Ridge, og han sender mig lige så meget frugt fra sine vinmarker i Walla Walla,” siger Frey. ”Selvom Pinot Noir er min første kærlighed, tænkte jeg, at det ville være spændende og interessant at fremstille vin af noget, der er helt anderledes.”

På Script Cellars blev Cowin inspireret af en kærlighed til Bordeaux-vine. ”Jeg elsker Oregon og har altid ønsket at lave vin her,” siger han. ”Men min første kærlighed var virkelig Bordeaux, og disse sorter passer bedst til Washington. Så ideen for mig var altid at bruge frugter fra Washington til at fremstille Cabernet, men lave det her i Oregon, hvor jeg ønskede at skabe mit hjem. ”

The Columbia Gorge, en betegnelse, der krydser statsgrænser, talte til Analemmas Thompson.

”Vi havde muligheden for at leje en overbevisende vingård, Atavus, som ligger i Washington - det var hesten,” siger han. ”Derefter lagde vognen vingården i Mosier [Oregon], fordi vi nyder at bo i Mosier. Vi var ikke nødvendigvis så statsfokuserede, da vi forsøgte at finde en spændende jord i Columbia Gorge. ”

At bo i Oregon og arbejde med Washington-frugt er ikke uden udfordringer. 'Jeg kørte 3.000 miles i en 26 fods Penske-lastbil sidste høst,' siger Fus.

Det er ikke så usædvanligt som det kan synes, da mange vingårde i Washington er langt væk fra deres vinmarker.

'Vi er virkelig ikke længere væk fra vores vingårdskilder end nogle vingårde i Washington i Woodinville, Snohomish eller Vashon,' siger Art North på Pamplin Family Winery , som udelukkende henter sin frugt fra Washington.

Så påvirker det at bo i hjertet af Oregon Pinot Noir-land den stil af Washington-vine, de fremstiller? Nogle af disse vine ser ud til at have en anden følsomhed. De viser en følelse af tilbageholdenhed og også en meget fornuftig brug af egetræ.

De fleste af disse vinproducenter siger, at de ikke tror, ​​at der er en Oregon-indflydelse på deres vine. Frey var en undtagelse.

“18401 Cellars er en vin i Bordeaux-stil med en Oregon-sjæl,” siger Frey. Den mellemstatlige forbindelse går begge veje, siger han. 'Jeg tror, ​​at det at gøre Cabernet har gjort mig til en bedre Pinot Noir-vinproducent.' —Sean P. Sullivan

Foto af Meg Baggott

Anbefalede Washington Wines

Pamplin 2013 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) $ 50, 93 point. Selvom den ikke er mærket som sådan, kommer denne 100% sort fra Red Mountain, med frugten fra Klipsun (64%), Scooteney Flats og Tapteil-vinmarker. Aromaerne broder og er låst i øjeblikket med noter af mineral, solbær, krydderi, blyant og brombær. Frugtsmagene er sorte som natten understøttet af faste, men usædvanligt velintegrerede tanniner. Det vil være bedst fra 2023–31, men skal vare langt ud over det. Valg af kælder.

18401 Cellars 2013 Proprietary Red (Walla Walla Valley) $ 75, 92 point. Dette er den indledende frigivelse fra denne vingård i Oregon, hvor frugten kommer fra Loess og Seven Hills vinmarker. En blanding af Cabernet Sauvignon (54%), Merlot (38%) og Petit Verdot og tilbyder aromaer af blyantæske, højtonede blomster, bittersød chokolade, urter og tønderkrydderier. Smagene viser dybde og intensitet samt udsøgt balance og længde. Editorernes valg.

Angel Vine 2012 Alder Ridge Vineyard Zinfandel (Columbia Valley) $ 24, 91 point. Denne vin, der kommer fra Horse Heaven Hills-regionen, tilbyder tiltalende aromaer af tranebær, hindbærfrugtlæder, rødbær og krydderi, der alle viser en fin følelse af renhed. De syrlige frugtsmag er brede og generøse, men forbliver i balance. Editorernes valg.

Script 2012 Stage Right Cabernet Franc (Columbia Valley) $ 45, 91 point. Hilsen hovedsageligt fra Two Blondes Vineyard, aromaerne af kakao, salte urter, blyantspåner, anis og krydderier efterfølges af frugtsmag så bløde og bløde, at du bare vil synke ned i dem. Afslutningen dvæler. Det udforsker sortens mere salte side.

Wondrous 2013 Red I.Q. (Columbia Valley) $ 14, 91 point. Denne blanding indeholder primært Cabernet Sauvignon og Merlot og kommer fra nogle topkvalitets vinmarker, der sjældent ser en vin til denne pris, herunder Seven Hills, Canoe Ridge, Wallula, Tapteil og Champoux. Aromaer af krydderurter, bær, kirsebær og ristede krydderier giver plads til frugt af høj kvalitet, der har set meget kærlighed og pleje. Det er en big-time vinder til denne pris. Bedste køb.

Analemma 2012 Blanc de Noir Mousserende Vin Atavus Vineyard Pinot Noir (Columbia Gorge) $ 59, 90 point. Fristende aromaer af toast, gær, hindbær og frisk skåret grønt æble giver plads til friske og syrlige citronsmag. Det bringer en ægte følelse af friskhed og livlighed, der løber fra hoved til hale med røgfyldte noter på finishen.