For hver gallon vin kan vinfremstillingsvirksomheder bruge så meget som 13 liter vand til at producere det: syv til kunstvanding og yderligere seks i vingården, ifølge tal frigivet af University of California (Davis). Forskere der ønsker at reducere den mængde til en liter vand pr. Gallon vin - og snart.

Hvorfor haste? De fleste vinproducenter rundt om i verden rapporterer om den samme historie: Varme somre og svær tørke beskatter vandforsyningen.

Tørbrug er næsten ”universelt mulig” og leverer bedre kvalitet med et lille fald i udbyttet.

I vinmarkerne er vindyrkere som Chris Howell på Cain Winery i Napa Valley bruger nye grundstammer og undersøger dem, der blev brugt før moderne kunstvanding. Fokus er på grundstammer, der vokser dybere i søgen efter fugt og har øget vandlagerkapacitet.

David Block, afdelingsformand for vinavl og enologi ved UC Davis, fokuserer også på bedre kunstvanding.

”Den næste bølge bliver kun at levere vand mere præcist til de planter, der har brug for det,” siger han. Det gøres med vand- og sap-flow-sensorer til udvalgte planter samt luftbilleder af vingårdsjord og plantevækst.

Når den eneste mulighed i semi-tørre områder - og stadig er normen i store dele af Europa - er der en verdensomspændende tendens til at vende tilbage til tørt landbrug.

I Chiles Colchagua-dal siger Aurelio Montes, at modificerede tørlandbrugsteknikker, der anvendes i Montes-vinmarker, kræver 'omkring 65 procent mindre vand, end vi normalt har brugt.'

Drik til fremtiden med disse miljøvenlige producenter

I Napa Valley, Frog's Leap Winery's John Williams har længe været en guru af tørt landbrug ved hjælp af udvalgte grundstammer og jordbearbejdning. ”Der er ingen tricks her,” siger han og tilføjer, at tør landbrug næsten er ”universelt mulig” og leverer bedre kvalitet med et lille fald i udbyttet.

Lignende fremskridt på vingårde fokuserer på mindre vandforbrug og øget genanvendelse. Australiens Pikes vingård i Clare Valley har opnået 100 procent genanvendelse af vand i et program startet i 2001 alt vingårdsvand genbruges som kunstvanding. I Sydafrika bruger kystproducenter Atlanterhavets iskolde farvande som kølemiddel til vingårde og endda som en aldrende kælder.

I stedet for at stole på floder, søer og akviferer for vand, går nogle vingårde tilbage til at købe 'himmelvand'. I Santa Cruz, Californien, Silver Mountain Winery samler nedbør på sine 6.000 kvadratfod ståltag, hvilket beløber sig til 30.000 gallon. Soldrevne pumper dirigerer vand dit sted, hvor det er nødvendigt.

”Intet vand forlader denne ejendom,” siger Silver Mountain's Jerold O'Brien.