Med kraftig, men afbalanceret modenhed, blandinger af traditionsbukning og en stolt vilde vestlige holdning, er Paso Robles en af ​​landets - og nogle vil hævde verdens - mest innovative vinregioner. Men denne massive, forskelligartede betegnelse i Californiens centrale kyst, opdelt i 11 forskellige distrikter for bare et år siden, kan en dag være kendt som en af ​​de bedste.

Næsten hver drue på planeten kan finde et lykkeligt hjem i dets mikroklima, fra Pinot Noir afkølet af kysttågen i Templeton Gap District til Aglianico, der er svedet af den blærende sol i Paso Robles Highlands District. Alligevel trives de stalwarts Cabernet Sauvignon og Syrah (og deres respektive fætre i Bordeaux- og Rhône-stil) i hele regionen, fra de skyggefulde, kalkholdige skiferskorpede bakker i Adelaida-distriktet til de stenede sletter i Creston District.

De nye underappelationer, der er givet efter syv års strategisk samarbejdsplanlægning, er lige nu begyndt at dukke op på etiketter, hvilket giver vinproducenter og drikkere dybere indsigt i Pasos vine.

Terroir

Paso Robles, der blev etableret som et amerikansk vinavlsområde (AVA) i 1983, har 500.000 hektar og en utrolig vifte af vindyrkeforhold. Det tilbyder 45 forskellige jordserier, højder fra 700-2.400 fod, havblæse forhold i vest tørrer ud til et ørkenlignende klima i øst og gennemsnitlig nedbør fra 8-30 inches. Der er også utrolige dag-til-nat temperaturudsving takket være Stillehavets indflydelse fra både det umiddelbare vest og meget længere nordpå ned fra Monterey Bay. I betragtning af alt dette er det forbløffende, at Paso Robles nogensinde blev betragtet som en region overhovedet.

Druerne

Mere end halvdelen af ​​Paso Robles er plantet til Cab og andre Bordeaux-sorter, som var de eneste spillere, da den moderne vinavl startede her i 1960'erne. Meget af det sendes imidlertid til Napa og andre regioner for at blive blandet. I dag ses fornyet fokus på Bordelais-sorter aftappet i Paso Robles AVA'er takket være Paso Robles CAB Collective-netværk. I midten af ​​1990'erne var Rhône-varianter stigende og har rystet nylige årgange både kritisk og kommercielt, mens Zinfandel med gamle vinstokke, med nogle vinmarker, der går næsten et århundrede tilbage, får mere intriger med alderen. Ud over det skal du vælge en drue - Tannat, Mission, Négrette, Vermentino, Ugni Blanc, Touriga Nacional - og den er sandsynligvis allerede i jorden.

AVA'erne

Ligesom Napa Valley i 1980'erne bruger Paso Robles 'konjunktiv mærkning', hvilket betyder at 'Paso Robles' fortsat vil være fremtrædende på vinmærker, der kommer fra regionens underappeller. Sonoma County krævede også denne type mærkning for et par år siden. Her er et snydeark, der gør dig fortrolig med de 11 underappeller, som du måske finder i din lokale vinbutik.

Adelaide District: Stejl, kalkholdig nordvestlig front i Santa Lucia-bjergene.
PRØVE: Adelaida 2013 Estate Pinot Noir 92 point, $ 25. Dette åbner med aromaer af buttery stewed kirsebær, røde ribs, røget svinekød og sort skifer. Noter af cherry pie, appelsinskal tang og eukalyptuskød ud i ganen, efterbehandling ren.

San Miguel District: Nordligste område med dybt sand til ler ler.
PRØVE: Domaine Degher 2010 Old School Estate Red 90 point, $ 48. Granatæble og tranebærnet med blomster på næsen af ​​denne blanding af 52% Grenache, 27% Syrah og 21% Mourvèdre. Indiske krydderier tilføjer nuance til en levende, rødfrugtet ramme.

Paso Robles Geneseo District: I hjertet af regionen nord for El Pomar District med alluvial granit.
PRØVE: Bianchi 2011 Heritage Selection Syrah 91 point, $ 26. Lakrids, brombærekstrakt og et skiferdrevet mineralelement styrker den komplekse næse. Der er stor spænding mellem hjertelig, moden olalliebærfrugt og bitter blommehud på ganen.

Paso Robles Estrella District: Rullende sletter af alluviale jordarter på den nordøstlige grænse.
PRØVE: Vina Robles 2011 Estate Petite Sirah 92 point, $ 24. Denne sports stewed kirsebær, peberkorn og brændte toast aromaer med velintegrerede smagsstoffer af mokka, espresso og sort kirsebær.

San Juan Creek: Dybe sandjord på den varme, tørre østlige grænse.
PRØVE: Clayhouse 2013 Red Cedar Vineyard Cabernet Sauvignon 89 point, $ 14. Aromaer af sort-blomme syltetøj, mørk jordbær og grafit danser på den livlige næse. Ganen bringer skarp blåbær og sort kirsebær sammen med knuste sort-lavasten og blyantspåner lige ned i midten.

Paso Robles Willow Creek District: Bjergrigt, køligt og kalkholdigt, klemt mellem distrikten Adelaida og Templeton Gap.
PRØVE: Jada 2012 Hell's Kitchen 93 point, $ 54. Med 55% Syrah, 27% Grenache, 17% Mourvèdre og strejf af Viognier og Roussanne tilbyder dette violet, mokka, sort kirsebær, skifer og kaffe på næsen. Derefter efterfølges tanniner i munden og syrlige smag af kirsebær og boysenbær, forstærket af røg og lakrids.

Templeton Gap District: Skråninger fra Santa Lucia-området, der åbner ud mod Stillehavet, med ler til kalkholdige jordarter.
PRØVE: Zenaida 2012 Zephyr 91 point, $ 37. Denne blanding af 55% Syrah, 40% Zinfandel og 5% Viognier viser en kompleks næse af violette blomster, ristet vildt og hickory-røg efterfulgt af sprød solbærsmag med eg, læder, peber og skifermineralitet.

Santa Margarita Ranch: Meget langt syd med stejle skråninger, varieret jord og vejr afkølet sydfra, ejet næsten udelukkende af Ancient Peaks Winery.
PRØVE: Ancient Peaks 2012 Cabernet Sauvignon 92 point, $ 18. Brombær, violet, sort peber og mørk chokoladeduft fylder buketten, mens smag af friske sorte kirsebær, blåbær, fennikel og estragon bugner af ganen.

Pomar-distriktet: Terrasser med sandsten, ler og ler mellem Creston og Templeton Gap District.
PRØVE: Pulchella 2013 Rød, hvid og blå 91 point, $ 34. En feltblanding med 56% Zinfandel, 41% Alicante Bouchet, 2% Burger og 1% Orange Muscat, der viser røget fyrretræ, blomme, røgelse, sandeltræ og sure rødfrugt aromaer. Aromaer blander cedertræ med røget sorte kirsebær og morbær.

Creston District: Eroderet plateau med sedimentære og granitiske klipper mellem Highlands og El Pomar District.
PRØVE: Chateau Margene 2010 Beau Mélange 94 point, $ 150. Denne blanding af 50% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot og 25% Cabernet Franc er smuk med aromaer af blåbær, sort kirsebær, vendt jord og ristet vaniljestang. Tætte noter af sort-rock mineralitet og læder lægges på tværs af blåbær- og prime-rib-elementer.

Paso Robles Highlands District: Varmt og tørt sydøstlige hjørne, hjemsted for franske Camp Vineyards og mængdefokuserede vinmarker.
PRØVE: Giornata 2012 French Camp Vineyards Aglianico 92 point, $ 30. Spændende aromaer af stuvede blommer, hoisin og vanillebønnekage fører næsen, mens berusende smag af blå og lilla frugter viser stor verve på ganen.

En kulinarisk rundvisning i Paso Robles