Disse fem betegnelser på Alto Piemonte er undervurderede kilder til elegante, langlivede vine.

Hvis du er fan af Nebbiolo , den eneste drue bagved Barolo og Barbaresco , vil du elske de strålende, mineraldrevne tilbud fra Alto Piemonte, en region højere oppe i alpefoden end 'Big Bs.'

Levende og fyldt med finesse er de bedste drop-dead smukke, da disse sortnebbioler og blandinger har tidlige strukturer og upåklagelig balance. Mens varmere temperaturer og tørre somre skubber alkoholniveauet til ekstremer i andre områder, er det ikke ofte et problem i Alto Piemonte. Vinhøjde, køligere temperaturer og sure jordarter gør det sjældent at finde vine, der overstiger 14% abv .

De mest spændende tilbud kommer fra de fem små dyrkningsområder, der giver deres navne til vinene: Lessona, Gattinara, Ghemme, Boca og Bramaterra.

I slutningen af ​​1800'erne pralede Alto Piemonte mere end 110.000 hektar vinmarker, de fleste af dem er nu langt væk. Nebbiolo (lokalt kaldet 'Spanna') blev ofte blandet med andre oprindelige druer, såsom Vespolina og Uva Rara. I sidste halvdel af det 19. århundrede, årtier før amerikanerne havde hørt om Barolo eller Barbaresco, var disse vine allerede tilgængelige i USA

I begyndelsen af ​​1900'erne ødelagde ødelæggende vinstoksygdomme og en katastrofal haglstorm hele vinmarker. Embattede avlere forlod landbruget for at arbejde i de blomstrende tekstilfabrikker i det nærliggende Biella. I mange af Alto Piemonte-trosretningerne holdt kun et par vingårde ud.

Takket være disse modige producenter er de små underregioner, der udgør Alto Piemonte, klar til en fuldblæst renæssance.

Foto af Meg Baggott

Lessona DOC

Da vores lastbil støder ad en smal grusvej gennem tætte, tilgroede skove, kan jeg ikke lade være med at spekulere på, om Giacomo Colombera, medejer af Colombera & Garella , er gået tabt. Derefter kommer en stor, perfekt vedligeholdt vingård som en luftspejling til syne omgivet af træer.

”Indtil begyndelsen af ​​1900-tallet var der omkring 200 hektar vinmarker i Lessona,” siger medpassagerer Cristiano Gallera, en lokal rådgivende enolog og den anden halvdel af Colombera & Garella, et af de yngste og mest dynamiske firmaer i Alto Piemonte. ”Nu er der kun 20 under vin. Resten er tilgroet med skov. ”

'Jeg blev fuldstændig overrasket over vinens finesse og den salte, næsten salte finish.' —Paolo de Marchi, Isole e Olena

Vinfremstilling i Lessona er for nylig blevet genoplivet, en rød tråd blandt de andre trosretninger. Kun Tenuta Sella, oprindeligt et tekstilfirma, der begyndte at erhverve vinmarker i slutningen af ​​1600-tallet, har kontinuerligt produceret vin. Indtil for omkring 15 år siden var disse vine dog stort set forbeholdt familiemedlemmer og ansatte i firmaets adskillige virksomheder. Resten blev solgt lokalt omkring Biella, et historisk tekstilcenter.

Det hele ændrede sig i 1999, da Paolo de Marchi fra Chianti Classico-ejendommen Isole og Olena og hans søn, Luca, genstartede Sperino ejendom , familiens historiske ejendom i Lessona. Producenter på tværs af Alto Piemonte anerkender de Marchis ankomst som genfødsel af vinfremstilling i området.

Paolo voksede op i Torino og sommerede på familiens Lessona-ejendom. Han drømte længe om at genoplive områdets tradition for vinfremstilling. Proprietà Sperinos første udgivelse var fra 2004-årgangen.

”Jeg blev fuldstændig overrasket over vinens finesse og den salte, næsten salte finish,” siger Paolo.

Lessona-vine bugner af elegance takket være mineralrige gule sand og vingårdshøjder, der ligger mellem 722 og 1.181 fod over havets overflade. De tilbyder buketter af roser og røde skovbær, der følger over til ganen sammen med en udtalt mineralven. Lessona-vine har en næsten æterisk karakter, men ædle tanniner og levende syre giver et alvorligt ældningspotentiale.

Producenter kan udelukkende fremstille Lessona med Nebbiolo, eller de kan tilføje op til 15 procent af Vespolina, et 'afkom' af Nebbiolo, og / eller Uva Rara, en almindelig blandet drue.

Skønheden ved Barbaresco

La Prevostura 2012 Lessona $ 45, 91 point. Lokkende duftende, dette byder på lokkende dufte af rose, parfumeret bær, hakket mynte, menthol og kagekrydderi. Den elegante gane leverer syrlig rød kirsebær, aromatisk urt og stjerneanis sammen med finkornede tanniner og lys syre. En mineralnote signalerer afslutningen. Giv denne tid til at udvikle sig fuldt ud. Drik 2019–2032. Oliver McCrum Wines.

Sperino Property 2011 Lessona $ 72, 96 point. Dækket jord, underbørste, rosenblade, parfumeret bær, aromatisk urt og en balsamico-note er nogle af de mange lokkende dufte, du finder i denne smukke røde. Den saftige gane er både jordet og fyldt med finesse, der udvælger moden mørk kirsebær, hindbær, piptobak, lakrids og energisk mineral. Faste, polerede tanniner giver struktur. Det er allerede næsten tilgængeligt, men vil fortsætte med at udvikle sig og ældes smukt. Drik 2019–2029. Petit Pois. Valg af kælder .

Colombera & Garella 2013 Lessona $ 35, 96 point. Denne fantastiske røde handler om finesse og lys. Det åbner med dejlige dufte af violette, rose, parfumerede bær og balsamico aromaer, mens den strålende, næsten æteriske gane leverer knasende rød kirsebær, jordbær, hvid peber og mineralintensitet. Det er upåklageligt afbalanceret med lys syre og faste, men elegante tanniner. Mens det er så fristende nu, skal du holde fast på endnu mere kompleksitet. Drik 2018–2033. Porto Vino Italiano. Editorernes valg.

Foto af Meg Baggott

Gattinara DOCG

Den bedst kendte af alle Alto Piemonte-vine, dem fra Gattinara er en del af en tradition, der strækker sig tilbage til de gamle romere. I slutningen af ​​1800'erne pralede pålydende værdi af en betydelig 1.482 hektar vinmarker.

Gattinara er praktisk taget synonymt med Vejr i Travaglini og firmaets tydeligt formede, buede flaske. Den familiedrevne vingård blev grundlagt i 1920'erne af Clemente Travaglini og ejer 146 af de 247 hektar, der er registreret i Gattinara-produktionen. Det fremstiller lyse, strukturerede røde fra Nebbiolo.

Temperaturudsving genererer kompleksitet, intense aromater og sur syre, mens kølevind holder druer rådne-fri.

”Jorden i Gattinara er sammensat af Monte Rosas sedimentære klipper, granit og jernrig porfyr af vulkansk oprindelse,” siger Cinzia Travaglini, oldebarn af Clemente, der administrerer vingårdens aktiviteter. 'I modsætning til Barolo og Barbaresco-zoner er der ingen kalksten her og ingen ler.'

Gattinara ligger i hjertet af et område, der var stærkt påvirket af en gammel supervulkan, der kollapsede for 280 millioner år siden. Benevnelsens rødlige, stenede jordarter har en høj syreindhold, der giver faste, men silkeagtige tanniner. Disse jordarter giver også markante mineralfornemmelser, der fremkalder jern og undertiden endda et spændende antydning, der minder om rust.

Vingårdshøjder 1.050–1.575 fod over havets overflade ser betydelige temperaturændringer dag-nat i vækstsæsonen. Disse temperatursvingninger genererer kompleksitet, intense aromater og sur syre, mens kølevind holder druer rådne-fri.

Produktionsbestemmelser bestemmer, at Gattinara-vin indeholder mindst 90 procent Nebbiolo. Selvom producenter kan blande sig i små mængder Vespolina og Uva Rara, bruger de fleste kun Nebbiolo.

En klassisk Gattinara kan prale med røde bær og violette aromaer, frisk syre, energisk mineral og stramme, polerede tanniner. Gattinara har tendens til at være mere tilgængelig ved frigivelse end Barolo, men kan stadig prale af kælderværdig struktur og ældes godt i årtier.

Travaglini 2010 Reserve (Gattinara) $ 60, 95 point. Elegant og struktureret åbner dette med udsøgte dufte af cedertræ, hakket urt, presset rose, menthol og parfumeret bær. Den lysende gane er fyldt med finesse og leverer lyserød kirsebær, hakket rød hindbær, lakrids, fed og mineral. Faste, raffinerede tanniner og levende syre giver upåklagelig balance og støtte. Hold for endnu mere kompleksitet. Drik 2018-2030. Palm Bay International. Valg af kælder.

Nervi 2009 Valferana (Gattinara) $ 80, 93 point. Rigelige aromaer af mørk bær, piptobak, presset violet og en balsamico-tone kommer sammen på dette udvalg af en enkelt vingård. På den strukturerede gane ombrydes en energisk mineralvene omkring moden sort kirsebær, lakrids, kanel og tørret urt, mens et strejf af spil tilføjer dybde. Dette har år foran sig. Drik 2018-2027. Massanois Import. Valg af kælder.

Anzivino 2010 Gattinara $ 35, 93 point. Lokkende dufte af parfumeret bær, violet, tørret urt og kagekrydderi er i centrum sammen med en balsamico-note. Ganen er fast struktureret, men elegant og tilbyder syrlig rød kirsebær, knust hindbær, kanel og lakrids. Det er velafbalanceret og ung med stramme, polerede tanniner og frisk syre. Drik 2018-2030. Villa Italia. Valg af kælder.

Foto af Meg Baggott

Ghemme DOCG

På tværs af Gattinara på den anden side af Sesia-floden ligger Ghemme, hvor vinfremstilling daterer de gamle romere. Ghemme sammenlignes ofte med sin mere berømte nabo, men mens der er ligheder mellem de to vine, skelner fundamentale forskelle dem fra hinanden.

Lavet i kommunen Ghemme og en del af det nærliggende Romagnano Sesia, er betegnelsens vingårdsområde ca. halvdelen af ​​Gattinara, ca. 125 hektar. Ghemmes vinmarker er generelt lavere i højden end dem i Gattinara. De varierer mellem 820 og 985 fod over havets overflade.

'I modsætning til Gattinara og andre områder i Alto Piemonte, hvor en jordtype normalt dominerer, er jorden i Ghemme utrolig kompleks.' —Alberto Arlunno, Antichi Vigneti di Cantalupo

Alberto Arlunno driver sin families Ancient Cantaloupe Vineyards vingård, kirkesamfundets førende ejendom, der sporer dens vinfremstillingsoprindelse til 1800. Han siger, at den største forskel mellem Gattinara og Ghemme er jordbunden.

”I modsætning til Gattinara og andre områder i Alto Piemonte, hvor en jordtype normalt dominerer, er jorden i Ghemme utrolig kompleks,” siger han. 'Vi har også noget ler i de højere områder, og her og der, noget porfyr.'

Arlunno siger, at jorden skylder deres kompleksitet til Monte Rosa-gletsjeren, der strækker sig over grænsen mellem Italien og Schweiz. Dens tilbagetog på tværs af det, der nu er Ghemme-vækstzonen, deponerede klipper som granit, kvarts og andre småsten, der nedbrydes efter vinterregnen og får en sand konsistens.

De fattige jordarter er perfekte til Nebbiolo, og det øgede fokus på Piemonte's flagskibsdrue har været en vigtig forbedring i området de seneste år. De fleste producenter i dag fremstiller Ghemme udelukkende fra Nebbiolo, selvom producenter også kan bruge op til 15 procent Vespolina og / eller Uva Rara.

En kvintessens Ghemme er elegant struktureret og duftende. Det giver fornemmelser af rose, violet, skovbær, krydderi og mineral mod en rygrad af levende syre og raffinerede tanniner. Aldring tilføjer endnu mere kompleksitet.

Antichi Vigneti di Cantalupo 2006 Collis Breclemae (Ghemme) $ 55, 93 point. Den aromatiske profil skifter kontinuerligt i glasset, men inkluderer underbørste, jern, mørkt krydderi, rose, jordbearbejdning og en balsamico-note. På den faste, strålende gane ombrydes en intens mineralven omkring tørret mørkhudet kirsebær, tranebær, lakrids og hakket urt. En rygrad med levende syreindhold og påståede, men raffinerede tanniner giver struktur og upåklagelig balance. Giv denne tid til at blødgøre og udvikle endnu mere kompleksitet. Drik 2018–2031. Polaner-valg. Valg af kælder.

Ioppa 2011 Santa Fè (Ghemme) $ 47, 92 point. Intenst duftende åbner dette med aromaer af hakket mynte, bagningskrydderi, presset violet og cedertræ. Den lineære, elegante gane leverer syrlig rød kirsebær, knust rød hindbær, fed, stjerneanis og mineral sammen med selvsikker, finkornet tannin og frisk syre. Det er stadig ungdommeligt strengt, så giv det tid til at slappe af og udvikle sig fuldt ud. Drik 2021-2031. Grand Cru-valg. Valg af kælder.

Tiziano Mazzoni 2012 Dei Mazzoni (Ghemme) $ 40, 90 point. Læder, moden mørkhudet bær, hakket urt, rose og en balsamico-note er nogle af de aromaer, du finder på dette. Den stramme gane tilbyder syrlig rød kirsebær, sur tranebær, salvie og et strejf af anis sammen med faste tanniner. Giv det tid til at udvikle sig fuldt ud. Drik efter 2022. Skurnik Wines.

Foto af Meg Baggott

DOC mund

'I slutningen af ​​1800'erne var der 9.885 hektar vinmarker i Boca,' siger Christoph Kuenzli, ejer af Bocas banebrydende vingård, Piane . 'Da jeg ankom i begyndelsen af ​​1990'erne, var der kun 25 år.'

En schweizisk vinhandler, der specialiserede sig i italiensk vin, Kuenzli besøgte først området efter råd fra Paolo de Marchi. Han fortalte Kuenzli om en usyret rød, som han helt sikkert ville lide, lavet af Antonio Cerri, en af ​​de sidste vindyrkere, der producerede enestående Boca. Fængslet kiggede Kuenzli op på Cerri, prøvede vine og var hooked.

Duftende, struktureret og levende, kan Boca prale med røde bær, mineralsk og hvid peber smag mod en elegant rygrad af polerede tanniner og fast syre.

Cerri i 80'erne overvejede at gå på pension. I 1995 leasede Kuenzli Cerris lille vingård og kældre, som han købte i 1998 for at etablere Le Piane.

Efter i Cerris fodspor undgår Kuenzli hårde kemikalier i vinmarkerne og bruger ingen moderne teknologi i kælderen. Fermentering er spontan med vilde gær.

Le Piane har nu 22 hektar vinmarker, herunder seks hektar med 100 år gamle vinstokke plantet i det traditionelle Maggiorina-system, hvor tre vinstokke grupperes sammen og trænes opad til at danne en bæger. Takket være Le Pianes succes er der nu 10 producenter i Boca og i alt 75 hektar under vin.

Den gamle supervulkan er ansvarlig for betegnelsens porfyriske jordbund, der let smuldrer og bliver til fin grus på overfladen. Boca har de højeste vinmarker i Alto Piemonte, op til 1700 meter over havets overflade.

Det kan også prale af et varmt mikroklima i et ellers koldt område med høje dagtemperaturer og kølige nætter om efteråret. Sydvendte vinmarker drager fordel af intens solskin, mens de omkringliggende bakker beskytter vinstokke mod kolde alpine vinde, perfekte betingelser for modning af Nebbiolo. Boca skal laves ved hjælp af mellem 70 og 90 procent Nebbiolo og balancen Vespolina (som giver intense krydderitoner) og / eller Uva Rara.

Duftende, struktureret og levende, kan Boca prale med røde bær, mineralsk og hvid peber smag mod en elegant rygrad af polerede tanniner og fast syre.

Le Piane 2009 Boca $ 55, 95 point. Ved at kombinere finesse og struktur åbner denne imponerende vin med fantastiske dufte af nyt læder, skovbær, krydderi og balsamico. En blanding af Nebbiolo og 15% Vespolina, den fristende gane uddeler saftig sort kirsebær, knust hindbær og hvid peber indrammet i faste, raffinerede tanniner. En energisk mineralsk note bærer den langvarige finish. På trods af den varme årgang kan den stadig prale af friskhed. Drik gennem 2026. Artisan Wines, Inc. Editorernes valg.

Podere ai Valloni 2009 Vigna Cristiana (Boca) $ 55, 93 point. Graciøs og duftende, dette kan prale med lokkende dufte af rose, aromatisk urt, flint, rød bær og kulinarisk krydderi. Den elegante gane leverer rød kirsebær, jordbær, hvid peber og stjerneanis sammen med lys syre og faste, raffinerede tanniner. Drik 2018–2026. Chambers Street Wines.

Foto af Meg Baggott

Bramaterra DOC

Grænset op af Lessona mod vest og delvist af Gattinara mod øst, består Bramaterra af syv separate byområder, hvor bjergskråningen ligger mellem 885 og 1.475 fod over havets overflade. Den tårnhøje Monte Rosa beskytter området mod kolde alpine vinde, mens højden skaber skarpe dag-nat temperaturvariationer.

Bramaterra har en varieret jordsammensætning. Vulkansk, porfyritisk jord udgør rygraden, men de vestlige dele har sandede marine aflejringer svarende til jordbunden, der findes i Lessona.

Paolo Benassi, Sella's enolog, siger, at ligesom Lessona har Bramaterra jord med lav pH, hvilket hjælper vinrødder med at absorbere mikroelementer.

”Hovedforskellen mellem Lessona og Bramaterra er, at Bramaterra består af porfyrjord og [kvartsrig] sten, som giver flere jernfølelser,” siger han.

Benassi siger, at de højeste områder i Bramaterra er rige på klippefragmenter. I særligt tørre årgange kan det resultere i vine, der er mere koncentrerede og strukturerede end Lessona.

Sella har hovedkvarter i Lessona og ejer også en 49 hektar stor vinmark i Bramaterra. Dens Bramaterra med en sort er lavet med vinstokke, der gennemsnitligt er 45 år gamle. Sella's Porfyren aftapning er lavet med de bedste druer fra 80 år gamle vinstokke, der er plantet på gårdens højeste bakke.

Bramaterra er en blanding, der består af 50-80 procent Nebbiolo, maksimalt 30 procent Croatina og maksimalt 20 procent Uva Rara og / eller Vespolina. En lærebog Bramaterra er rasende og struktureret med intense røde bær, krydderier og mineraler.

Le Pianelle 2012 Bramaterra $ 55,90 point. En blanding af Nebbiolo, Vespolina og Croatina, dette åbner med aromaer af aromatiske urter, vilde bær, menthol og en blomsteragtig tone. Den faste, livlige gane tilbyder tjære, sur kirsebær, lakrids og hvid peber sammen med ungdommelig stramme, finkornede tanniner. Dette har brug for tid til at blødgøre og udvikle sig fuldt ud. Drik 2019–2027. Oliver McCrum Wines.

Colombera & Garella 2013 Bramaterra $ 30, 93 point. Aromaer af underbørste, rosenblad, flint og mørkt krydderi flyder ud af glasset. Den strukturerede, elegante gane byder på røde kirsebær-, hindbær-, nelliker- og stjerneanis-smag mod frisk syre og en fast rygrad af raffinerede tanniner. Giv denne tid til at lade nervøs energi falde til ro, og du vil blive belønnet med endnu mere kompleksitet. Drik 2020-2035. Porto Vino Italiano. Editorernes valg.

90 Sella 2009 I Porfidi (Bramaterra) $ 52, 90 point. Næsen er oprindeligt genert, men et par hvirvler af glasset frigiver dufte af presset rose, aromatisk urt, skovbær, køkkenkrydderi og en piske af tjære. Den tæt sårede, strukturerede gane tilbyder tørret rød kirsebær, hvid peber og anis båret af en vene af mineral. Assertive men polerede tanniner danner rammen. Drik 2018–2026. De Grazia Imports, LLC.