Oktober ankomst signaliserer eftermiddag hayrides på gården, hjemsøgte huse og gløden af ​​jack o 'lanterner på dekorerede dørtrin. Carving græskar fremkalder barndomsminder fra Halloween og Trick or Treating, men hvorfor skulle børnene have det sjovt? Inviter over nogle venner, rul ærmerne op og begynd at skære. Læs videre for at få tip til at lade kreativiteten flyde, mens du holder rodet på et minimum, sammen med opskrifter på efterårsinspirerede cocktails og mad, der gør din samling til et snit ovenfor.

Bliv klar og hellip
Vælg en dato til din begivenhed ikke længere end en uge eller deromkring før Halloween, ellers holder de udskårne jack o 'lanterner ikke. Instruer gæsterne til BYOP - medbring deres eget græskar, og læg en designskabelon med invitationerne til inspiration, inden de selv henter udskæringsværktøjerne. (Google 'græskarskabelon' til gratis downloads.)

Få Set & hellip
At skabe mesterværker med disse orange kugler kan være rodet arbejde. Når vejret tillader det, skal du oprette foldeborde uden for eller i garagen. Danny Bortnick, kok i Washington, DC Firefly restaurant (og selvudråbt jack o 'lantern junkie) dækker overflader med genanvendelige vinylduge for nem oprydning. Hold store affaldsdåser ved hånden, og placer en stor spand midt på bordene med redskaber, inklusive tørremarkører for at spore skabeloner eller gæsters unikke design.

Skære!
Bortnick foreslår at undgå disse spinkle udskæringssæt til takkede knive, tungmetalske og paringsknive. Seriøse kunstnere kan 'bryde elværktøjet ud. Bor og rulle sav hjælper virkelig med at fremskynde processen og hjælpe med at strække fantasien. ' For et tredimensionelt udseende skal du bruge japanske vegetabilske udskæringssæt, som giver dig mulighed for at skrabe hud og kød væk uden at skære igennem hele vejen. Køb et par ekstra græskar (og pre-scoop dem) til gæster i sidste øjeblik eller dem, der har glemt at medbringe et. Giv små sukkergræskar til små gæster til at dekorere med markører, googly øjne og naturlige elementer som kalebasser, tørret pasta, kogler, pinde og klipper. 'Tænk ikke bare på, hvad du kan skære ud af græskar designmæssigt,' siger Bortnick, 'men hvad du kan tilføje til det.'

Vis de færdige produkter (med kanel-duftende te-lys for den fulde effekt, hvis festen varer indtil mørke), og få gæsterne til at stemme på det mest uhyggelige, tåbeligste, mest udførlige og mest unikke design. Uddel sæsonpræmier til vinderne: krydderipakker med gløgg eller høst / græskar ales til voksne og slik eller græskar cookies til børn.

Fall for sæsonbetonede slur og bid
Legenden siger, jack o 'lanternen stammer fra den irske legende om Stingy Jack. 'Han var en tyvende, grådig, hårdboozin' gammel landmand, der narrede djævelen til at klatre i et træ og derefter placerede kryds på træet for at fange ham, 'forklarer mixolog Rachel Sergi fra Washington, DCs tapasrestaurant Zaytinya. 'På grund af hævn forbandede djævelen Jack ved at få ham til at vandre jorden om natten for evigt med det mindste lys - et lys inde i en udhulet majroe. Da irerne begyndte at immigrere, fandt de, at græskar var meget lettere at udhule. ' Efteråret er Sergis yndlingssæson, og hendes (Not So) Stingy Jack-cocktail blev inspireret af den irske slyngel. Værter kan forberede disse krydrede, aromatiske drikkevarer på forhånd og derefter røre med is enten en ad gangen eller i portioner. Udskiftning af den infunderede vodka med den samme mængde friskpresset æblejuice gør (ikke så) den snål Jack en drink, som alle kan nyde.

For en flydende version af græskar tærte, prøv Pumpkin Daiquiri fra Stefan Trummer fra den nyligt åbnede Trummer er på Main i Clifton, Virginia. Mørk rom tilsat kanelstænger er sammensat med en hjemmelavet krydret simpel sirup, græskarpuré, ahornsirup og den rige vaniljesmag fra Tuaca.

Server mad, der ikke er noget besvær og kan forberedes på forhånd, som en stor pot med chili eller Porcini og Pumpkin Risotto. Afrund det afslappede måltid med frisk brød eller majsbrød, crudités og græskarostkagestænger eller melassekager.

Opskrift: Pumpkin Daiquiri
Hilsen af ​​Stefan Trummer, Trummer's on Main, Clifton, VA

2 & frac12 oz krydret mørk rom *
1 spsk. dåse græskarpuré
1 oz. krydret simpel sirup **
1 oz. limejuice (let sødet med lidt sukker efter smag)
1 oz. Tuaca
1 oz. ahornsirup
Ristet skumfidus (til pynt)

Tilsæt alle ingredienser (undtagen ristet skumfidus) til en cocktailryster fyldt med is. Ryst og sil i et cocktailglas. Pynt med den ristede skumfidus. (Dette kan laves i portioner og rystes med is lige før servering.)

* Til krydret rom tilsættes 2 kanelstænger til en flaske mørk rom. Lad stejle i 3-4 dage.

** Til 1 kop krydret simpel sirup tilsættes  & frac12 kop sukker,  & frac12 kop vand, 1 kanelstang, 4 fedter, 2 allspice bælg og revet muskatnød i en gryde. Kog for at opløse sukker og lad det simre i 10 minutter. Fjern fra varmen, og lad den trække i 1-2 dage (du kan bruge den med det samme, men skal sætte i et par dage for den mest udtalt smag). Sil ud faste stoffer. Sirup opbevares nedkølet i en beholder med et tæt passende låg i op til to uger.

Opskrift: Den (ikke så) snål Jack
Hilsen af ​​Rachel Sergi, Zaytinya, Washington, DC

2 oz. Macintosh Apple Infused 42 Under Vodka *
1 & frac34 oz. kardemomme duftende sort te **
Juice af  & frac14 citron
Citronkile
Kanelsukkerrand (til pynt, se opskrift nedenfor)

Læg kanelsukkerblandingen i en plastikbeholder med en mund så bred som dit cocktailglas eller Champagne-coupe. Brug en citronkile til at fugte glasets kant, og dypp derefter kanten af ​​glasset ned i kanelsukkerblandingen, indtil den er overtrukket. Sæt til side.

Tilsæt de første tre ingredienser til en cocktailryster fyldt med is. Rør med langhåndssked for at blande og nedkøle. Sil ind i den forberedte coupe. (For en ikke-alkoholisk version skal du udskifte vodkaen med 2 ounce æblejuice og fortsætte med resten af ​​vejledningen.)

* Til den infunderede vodka, kerne og skive 2 Macintosh-æbler, og læg dem i en flaske vodka i mindst 5 dage (fjern noget vodka for at give øget volumen). Sil for at fjerne faste stoffer, hæld i en hvilken som helst ren glasbeholder og hæt tæt på.

** Til te, tag 16 oz. med koldt vand, tilsæt 2 sorte teposer og 3 kardemomme bælg og stejle efter smag.

Til kanelsukkerrand:
â & hellip ”kop brunt sukker
â & hellip “kop granuleret hvidt sukker
2 spsk. stødt kanel

Forvarm ovnen til 400 grader. Bland sukker og kanel og spred det på et bageplade foret med vokspapir. Tilbage i 7-9 minutter, indtil det er lidt crunchy. Fjern fra ovnen og lad den køle af.

Opskrift: Porcini & Pumpkin Risotto
Hilsen Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

1 c. fint terninger af gul løg
1 spsk. ekstra jomfru oliven olie
2 c. Carnaroli (eller Arborio) ris
2 c. hvidvin
8 c. grøntsagslager
1 lb porcini svampe (frosne eller tørrede)
2 c. hals græskar, skrællet, terninger og ristet med ekstra jomfru olivenolie, salt og peber (også kaldet crookneck squash kan erstatte butternut squash)
2 spsk. smør
2 spsk. strimlet parmesanost
2 spsk. fine urter (hakket purløg, timian og persille)
Salt og peber efter smag

Læg grøntsagskraften i en gryde med porcini-svampestykkerne og lad dem simre. Sautér løg i olien i en stor sautepande på medium varme, indtil den er gennemsigtig. Tilsæt risen og rør med gummispatel, indtil den er let ristet. Tilsæt hvidvin og reducer under omrøring. Hold risen på medium-lav varme, mens du tilsætter små mængder af den opvarmede grøntsagskraft / porcini-svampeblanding. Omrør lejlighedsvis, og sørg for, at væsken absorberes, inden du tilsætter mere. Gentag indtil ris er cremet i tekstur, som havregryn. Tilsæt græskar eller squash, smør, parmesan og urter, og krydre med salt og peber efter smag. Reducer til svag varme, og rør, indtil alt smør og ost er absorberet. Endelig risotto konsistens skal være som løbende havregryn. Udbytter 6 portioner.

Opskrift: Melassekager
Hilsen Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

12 oz. smør ved stuetemperatur
2 c. melis
2 æg
 & frac12 c. melasse
4 c. mel til alle formål
2 tsk. stødt ingefær
2 tsk. bagepulver
3 tsk. stødt kanel
1 t. salt
 & frac12 t. jorden fedter
Sukker (til rullning)

Forvarm ovnen til 350 grader. Brug en stander eller stavmikser til at creme smør, sukker og æg, indtil det er let og luftigt. Tilsæt alle tørre ingredienser og bland godt. Chill i køleskab.

Brug en lille scoop til at scoop cookiedeg ud. Rul til kugler, og rul i sukker. Anbring det på et voksdækket bageplade. Bages ved 350 i 9 minutter. Fjern fra bagepladen, og lad den køle af. Lav 36 cookies.

Kelly Magyarics er en vin- og spiritusforfatter og vinpædagog i Washington, DC-området. Hun kan nås via hendes hjemmeside, www.trywine.net .