Hans navn var ifølge den balinesiske legende Kbo Iwo. Han var en hård kæmpe så høj som et bjerg, og det eneste, der var større end hans størrelse og magt, var hans appetit på mad. Til gengæld for at hjælpe det tidlige balinesiske folk med at bygge templer og trapper, landsbyer og rismarker krævede han store mængder af ris, frugt og tilberedte retter, som det balinesiske folk er berømt for.
Lore fortæller, at Kbo Iwo blev begravet i live, mens han sov på et stort måltid. For den besøgende på Balis “Godsland” er det dog langt mere sandsynligt, at et spektakulært måltid efterfølges af en harmløs lur under et Banyan-træ eller døs i en chaiselong på surf-siden.
Der er en vis eksotisk romantik til øen Bali, der lokker besøgende fra hele kloden, og hvis øen er ret lille i størrelse, er den superstor i aktiviteter, seværdigheder, køkken og en kultur, der har udviklet sig gennem mange tusinder af år. Du kan med beslutsomhed krydse hele kysten i bil på en dag.
Med en befolkning på næsten fire millioner er Bali kun en af ​​de næsten 17.000 øer, der udgør Indonesien, og i modsætning til flertallet af det muslimske Indonesien er den overvejende hinduistisk i religion og praksis. Besøgende kan ved hver tur se tilbud om taknemmelighed og bøn i boliger, forretningssteder og bestemt ved landets næsten 20.000 templer eller pura. Blomster findes almindeligvis som en del af et tilbud, ofte ledsaget af nogle ris, bambusskud eller salt, der drysses med hellig vand før hvert måltid.
Balineserne viser også deres taknemmelighed og beder gennem traditionel dans gennem store offentlige musikalske forestillinger - næsten altid med den hjemsøgte lyd fra den traditionelle indonesiske gamelan - og de berømte skyggedukketeatre, der pludselig kan dukke op på gadehjørner, i parker og på ganske store og detaljerede forestillingssteder.
Hvis den stakkels Kbo Iwo var besat af at spise, er det også mange af øens besøgende, der finder sig fortryllet af den eklektiske blanding af mad og retter, som Bali har at tilbyde. De frodige, terrasserede rismarker, der er synlige fra meget af øen, er det vigtigste hæfteklammer til den balinesiske diæt, men ris eller klæbrig ris er simpelthen det dominerende korn for regionen. Enkle gadevogne placeret på motorveje og støder op til templer tilbyder hurtige, billige klæbende riskugler og ruller, der kan omfatte fisk, grøntsager eller kød, og mange strandbyer tilbyder frisk grillet skaldyr og skaldyr ud af hibachi-stil griller placeret lige på sandet.
For en mere gourmetoplevelse fokuserer mange af øens hoteller og restauranter på balinesisk køkken og lokale råvarer, mens de samtidig tilbyder en mere haute cuisine-tilgang til forberedelse og præsentation.
Beliggende i kunstnerkolonien i Ubud, Four Seasons Sayan tilbyder ikke kun udsøgt køkken, men en balinesisk madplan for gæster, der er interesserede i at lære mere om lokale priser og produkter. De gæster, der interesserer sig for traditionelt balinesisk køkken, kan slutte sig til resortets kok til en tidlig morgenflyvning til de lokale markeder, hvor mad og krydderier vælges af gæsten, inden de vender tilbage til resortets restaurant Ayung Terrace for en praktisk klasse til at forberede et måltid .
Endnu bedre, gæster, der allerede er begejstret for nogle af menuprøverne fra Ayung Terrace - tænk asiatisk duftende tunfisk med papaya, Pomello, Tobiko og ingefær soja dressing eller en asiatisk kvæle med rejer, fisk, muslinger og kokosnødcreme - kan med vejledning af kokken under markedsturen, identificer og køb nøgleingredienser for at se, hvordan frisk, lokal bounty oversættes til lækre færdige retter.
Gæster på det luksuriøse feriested, der blot vil have køkken uden hugge- og forberedelsesarbejde, kan se frem til middag i restaurantens vigtigste spisestue, på terrassen eller med forudgående reservation i den private vinkælder. To separate menuer - en fusion og en ret traditionel - kan ledsages af et udvalg fra en af ​​øens mest omfattende vinlister. Restauranten tilbyder også en prix fixe-vinmiddag, der inkluderer en kreativ blanding af køkkener og vine fra Australien, Frankrig og USA. En nylig fire-retters menu tilbud indeholdt en 2004 Sauvignon Blanc fra Santa Ema Reservado, en Ardeche 2005 Chardonnay, en australsk Wynn's Coonawara Estate Chardonnay og en dessert kursus, der blev gift med en Hardys 2004 Noble Botrytis Riesling fra Padthaway med en varm valnød chokolade smeltet.
For ikke at blive overgået tilbyder to andre vestlige eller europæiske ejede hotelvirksomheder, Bulgari og St. Regis, også tiltalende spisemuligheder på to forskellige steder.
Beliggende på spidsen af ​​Jimbaran halvøen og ligger på klipper med dramatisk havudsigt Bulgari Resort Bali tilbyder en atmosfære, der med succes blander traditionel arkitektur og kultur - såsom et traditionelt hinduistisk tempel, der ligger på det højeste punkt på feriestedet - med nøje udvalgte moderne detaljer i stof, kunst og materialer. Feriestedets Sangkar-restaurant fokuserer på en moderne blanding af asiatiske og indonesiske retter, mens feriestedets anden restaurant, Il Ristorante, præsenterer kontrasten mellem traditionelle italienske retter i en formel indstilling. Begge restauranter tilbyder et fremragende udvalg af vine fra deres kældre.
Beliggende i den eksklusive badeby enklave kendt som Nusa Dua, den St. Regis Bali Resort er en suite-og-villa-ejendom, der komplet med butlere giver rejsende luksus på stranden samt en eksklusiv restaurant, der tilbyder lokalt påvirkede men europæisk inspirerede menuer til deres gæster sammen med en imponerende kaviarmenu. Gæster, der nyder at arbejde med deres mad i deres skønhedsrutiner, har held og lykke her, og resortets spa tilbyder en række behandlinger, der virker ris, nødder og terapeutiske krydderier som gurkemeje i deres formuleringer.
Besøgende på Bali, der ønsker en lignende luksuriøs kvalitet som deres ophold, men som foretrækker en mere indonesisk følelse end deres boliger, vil måske overveje en af ​​Como Hotels to ejendomme på øen. Med indkvartering der spænder fra eksklusive enkeltværelser til suiter
med private pools, Hvis Ubud tilbyder mere traditionel billetpris i gourmetrestauranten Kemiri. Under ledelse af den australske kok Chris Miller kan gæsterne starte med en traditionel suppe af forårskyllingebolle, citrongræs og koriander, før de flytter til wokstegte rejer, grillet hummer, grouper i karry eller en kinesisk stegt due.
En anden bøde som ejendom, Shambhala Estates ved Begawan Giri fokuserer sine kulinariske talenter på ikke kun lokal mad og køkken, men på velvære og ernæring, en ernæringsekspert og ayurvedisk læge på stedet arbejder side om side med den indbyggede kok for at forberede lokale fødevarer til særlige ernæringsmæssige behov, og feriestedets to restauranter er specialiserede i lokalt høstede råvarer og fisk. Glow, feriestedets udendørs restaurant og åben køkken, tilbyder lettere muligheder, mens Kudus, den mere intime og formelle restaurant, ligger i en 150 år gammel javanesisk struktur. Begge restauranter tilbyder en dejlig, hvis beskeden vinkort.
Med mere end ti tusind festivaler, der afholdes på øen hvert år, er der næsten ingen chance for at besøge Bali på et tidspunkt, hvor der ikke er nogen fest i gang, og valg af, hvor og hvornår man skal bo, kan være bedst struktureret omkring individuelle lidenskaber til surfing versus shopping, vandreture versus varme kilder-hopping. Rådgivning fra en erfaren rejsekonsulent eller rejsefirma kan være en seriøs fordel, når man træffer disse valg og rådgivning fra en Bali-baseret expat amerikaner, som Jack Daniels fra Bali Discovery Tours uvurderlig. Virksomheden tilbyder en række tour- og indkvarteringsmuligheder baseret på præferencer og pris og for dem med mere tid - og mere eventyr i tankerne - udvidelsesture til nærliggende Java og Lomboc.
Og ifølge Daniels har der aldrig været større tid til at besøge Bali. Selvom de fleste af verdens største turiststeder rapporterer tocifrede tab i turistbesøg som et resultat af den globale økonomiske krise, var april 2009 turistankomster til Bali den højeste i registreret historie. Faktisk fortsætter han, de var næsten 22 procent højere end i samme periode i 2008.
“Global recession være forbandet!” begejstrer Daniels. 'Ankomster i Bali vokser.'