Det familieejede Trinchero Family Estates (TFE) med 14 vinmærker i Californien og Australien har en simpel filosofi: følg forbrugeren.

”Forbrugeren kommer altid med idéerne. Vores sælgere lytter bare og ser, ”siger administrerende direktør Roger Trinchero fra TFEs kontorer i St. Helena, hvorfra han fører tilsyn med 14 vinmærker i Californien og Australien.

Trincheros forstår forbrugeren. Det var Roger's ældre bror, Bob (nu semi-pensioneret), der i 1972 producerede den første hvide Zinfandel under deres Sutter Home-mærke. Den første årgang producerede 25.000 sager. I 1986 producerede Sutter Home 1,3 millioner tilfælde af hvid Zinfandel årligt.

Trincheros forstod også, at de ikke skulle lægge alle deres kyllinger i en kurv. 'Vi solgte en masse hvid Zin og ikke meget af noget andet,' husker Roger. Det var en tid med hurtig ekspansion i vinindustrien, og familien så muligheder. 'Vores mål blev at reducere vores afhængighed af hvide Zin, fordi du aldrig ved, hvad der vil ske,' fortsætter Roger. 'Så hvorfor ikke bruge vores magt på grossistarenaen til at promovere andre sorter?'

Hvorfor ikke? Så succesfuldt er virksomheden blevet, at det sidste år var landets sjette største vinvirksomhed, efter volumen, lige bag Foster's og Bronco, ifølge branchepublikationen Wine Business Insider.

Den langsomme, omhyggelige opbygning af et brand
Set i bakspejlet ser springet fra Sutter Home til den internationale gigant problemfrit ud, og det er fordi Trincheros næppe savnede et skridt, idet de forudså nye nicher og undgik den defekte planlægning, der fældede andre familieejede vingårde. Roger, 63, fortæller omhyggelig opbygning, startende med beslutningen om ikke at undergrave Sutter Home. ”Der var en stor del af markedet, som vi ikke nåede [med hvid Zinfandel], folk, der købte til et højere prispunkt. Så vi begyndte at udvikle andre mærker til at udfylde de tomrum, vi havde. ”

På hjemmemarkedet var Montevina først. Trincheros erhvervede Amador County-baserede produkter i 1998. I 2004 blev Folie à Deux bragt online, og en aggressiv udvidelse af vingården blev øget. I dag ejer familien det primære Napa-areal, der spænder fra Atlas Peak og Mount Veeder til St. Helena og Rutherford.

I disse år voksede også udviklingen af ​​virksomheden fra at blive primært identificeret med Sutter Home til en, der endelig kunne bære navnet Trinchero. I 1998 lancerede familien det første Trinchero-mærke, der delte det i to niveauer: Trinchero Napa Valley og Trinchero Family Wines til et lavere prispunkt. ”Men det var forvirrende, og vi var nødt til at få Trinchero Family Wines ændret,” siger Roger. I sidste ende gik sidstnævnte ind i Main Street, mens Trinchero Napa Valley gennemgik nogle ændringer, før den formelt blev genstartet i år.

Springet ud over Californien til Australien kom uventet. Familien havde ikke været interesseret i at blive involveret internationalt, men da de blev kontaktet af Reynolds Vineyards for at repræsentere dem i staterne, virkede det som en god idé i betragtning af hvor varme australske mærker var. Joint venture-selskabet resulterede i Little Boomey-mærket.

Alle mærkerne kommer under paraplyen af ​​Trinchero Family Estates. Californiens mærker er Joel Gott Wines, SeaGlass, Trinity Oaks, Bandit, Firehose, Wingnut, Jargon, Sycamore Lane, Main Street og Fre, den ikke-alkoholiske drikke. De australske mærker er Angove's, Nine Vines, Red Belly Black og Reynolds.

Brand- og prisvariation er i overensstemmelse med Trincheros forretningsmodel. 'Forbrugeren fortæller os, hvad vi skal producere, hvad der er varmt og hvad der ikke er,' siger Roger. 'Så beslutter vi, om det er umagen værd, er det investeringen værd?' 'Vi' er TFE's udøvende gruppe, der ud over Roger inkluderer Bob, søster Vera, COO Bob Torkelson, Executive VP Jim Huntsinger og andre.

Bullish om fremtiden
Sagaen om Trinchero Family Estates begynder i 1948, da Roger forældre, Mario og Mary Trinchero, forlod deres komfortable Upper West Side lejlighed på Manhattan til Napa Valley og en forladt gammel vingård kaldet Sutter Home. Mario havde tjent godt som bartender på Barbizon Plaza Hotel, ”men til sidst besluttede han, at han ville få sin familie ud af New York, og han følte, at Californien var et bedre sted at stifte familie. Og, ”tilføjer Roger,“ han havde et ønske om at være sin egen chef. ”

Da Mary så den bungalow, de forventedes at bo i, som ikke havde nogen varme eller endda et indendørs toilet, græd hun. 'Hvorfor fører du os ud her?' spurgte hun sin mand. I det meste af 1950'erne og 1960'erne blev Sutter Homes druer solgt til andre vingårde, men i 1972 lavede som nævnt bror Bob Trinchero den første hvide zin.

I dag fortsætter virksomhedens vækst på trods af den økonomiske afmatning. Roger indrømmer, at 'Trinchero Napa Valley og vores andre avancerede mærker er lidt flade ... vi mister ikke terræn, men vinder ikke.' Menage à Trois, som sælges i $ 8- $ 10-serien, hjælper bundlinjen, og selvfølgelig fortsætter Sutter Home med at få overskud med fire millioner sager af hvid Zin solgt årligt.

Familien investerede for nylig i et nyt produktionsanlæg i St. Helena og knuste i september for første gang 25.000 tons druer på det nye anlæg på 80 millioner dollars i Lodi. 'Og det er bare fase 1,' stråler Roger. ”Vi begynder nu på fase 2, som inden 2011 vil behandle 100.000 tons. Så vi er bullish om fremtiden. ”

'Trinchero-familien producerer en enorm, forskelligartet samling af vin i Californien og er førende i vores Californiens bæredygtige vindyrkningsprogram,' siger Bobby Koch, præsident og administrerende direktør for Wine Institute. 'Deres velgørende arbejde for samfundet respekteres bredt.'

Kendall-Jacksons Jess Jackson gentager disse bemærkninger. ”Efter at have arbejdet siden 1940'erne, kan Trinchero-familien stort set krediteres for at bringe bevidstheden om Californiens vin til den gennemsnitlige amerikanske husstand. De har også banet vejen for, at små familiefamilier kan vokse og trives, inklusive vores egne. ”

Roger Trinchero siger, at virksomheden er klar til fremtiden. ”Jeg har set mange op- og nedture i økonomien, og ja, dette er det værste, men ved du hvad? Amerikanerne er modstandsdygtige. Selv i en nedøkonomi ser folk efter de små ting, der gør livet tåleligt og lykkeligt. Vin er en af ​​disse ting. ”

For at tilbyde forbrugerne det, de ønsker, til priser, de har råd til for at være ledende i Napa Valley og den Californiske vinindustri for fortsat at investere i fremtiden, er Trinchero Family Estates Wine Enthusiasts American Winery of the Year.

Vingården bliver hædret ved Wine Enthusiasts Wine Star Awards-middag og ceremoni den 25. januar. For detaljer om The Wine Star Awards Dinner og Awards Ceremony og for at reservere bordet
klik her eller kontakt Seth Dranginis, seth@dunnrobbinsgroup.com, 212.929.7700.