Virginia rangerer nr. 6 inden for produktion af vindruer i USA med mere end 280 vingårde, der spænder over staten. Hvis det kommer som en overraskelse, hvad med dette: Virginia er et af blot to steder på planeten, der fremstiller bemærkelsesværdige vine med Lille Manseng , en rig og unik hvidvin drue, der stammer fra det sydvestlige Frankrig.

Ud over Petit Manseng, Virginia gør forbløffende sort Lille Verdot vine. Ved 2018 Virginia Governor's Cup , en af ​​de strengeste vinkonkurrencer i landet, hvor hundreder af områdets vine bedømmes af et ekspertpanel, var tre 100% Petit Verdot-aftapninger blandt de 12 vine, der fik hæder.

Virginia har syv amerikanske vindyrkningsområder (AVA'er), hver med deres egne særskilte geografiske træk. Fra bredden af ​​Atlanterhavet til den vestligste grænse er der otte timers kørsel. Dens Eastern Shore AVA har sandet lerjord blandt mange andre typer, dannet af meteoren, der skabte Chesapeake Bay for mere end 35 millioner år siden.

Længere mod vest stiger højden gradvist, indtil den når Blue Ridge Mountains, der svæver til over 5.700 fod over havets overflade, selvom de fleste vingårde i området forbliver i området 600–900 fod. På den anden side af bjergene har Shenandoah-dalen rig jord, der er velegnet til vindyrkning og hjælper med at udgøre en del af Great Appalachian Valley.

Virginia vokser næsten alt. Den mest plantede drue er Chardonnay , selvom Cabernet Franc og Viognier er også godt repræsenteret i hele regionen. Men selvom de ofte overses, bruges Petit Manseng og Petit Verdot i stigende grad til at skabe vine, der unikt viser Virginia's terroir.

Høsttid på Williamsburg Winery

Lille Manseng

Petit Manseng dyrkes primært i det sydvestlige Frankrig og er opkaldt efter sine små tykhudede bær. Vine fremstillet af disse druer præsenterer typisk rige blomster-, krydret- og tropiske aromaer. Selvom det ikke er almindeligt kendt for tørre vine med en sort, bruges det normalt til at tilføje intriger og krop til en blanding.

Petit Manseng druer indeholder meget sukker, hvilket er grunden til i de franske regioner Jurançon og Pacherenc du Vic Bilh , de er tilbage til at hænge på vinstokke for at producere sødvin med sen høst. Druens naturlige høje syreindhold balancerer det resterende sukker og forhindrer, at vinen føles klodset.

Hvorfor Virginia?

Tony Wolf, professor i vinavl ved Virginia Tech , bragte Petit Manseng til staten i 1987. Det var en af ​​flere sorter, han ønskede at teste for levedygtighed i Virginia's klima.

Wolf så, at Petit Mansengs løse klaser lette luftstrømmen under varme, fugtige sommerdage og hjalp med at forhindre skimmel og rådne.

'Petit Manseng er skudsikker i vingården, meget let at dyrke og holder lav pH og høj syre,' siger Matthieu Finot, vinproducent hos King Family Vineyards . 'Men [mens] det er let at arbejde med i vingården, har [Petit Manseng] brug for takt og tid i vingården.'

Dette er ikke en drue, der ville klare sig godt i Napa. Petit Manseng er en drue til vådt vejr, perfekt til regioner som Virginia og Jurançon.

Blandt vinstokke ved Horton Vineyards

'Både [Petit Manseng og Petit Verdot] producerer, er det, jeg anser for at være to af Virginia's bedste vindruer,' siger Michael Shaps, vinproducent for Michael Shaps Wineworks . ”Begge har små, løse klynger, der kan håndtere varmen, fugtigheden og nedbøren, med naturlig høj syre, der kan modnes i de varme august- og septemberaftener og stadig opretholder smag og balance. Disse to sorter passer naturligt til vores klima og vinfremstillingsstil. ”

Det er dog en vanskelig drue, hvorfra man kan producere en tør vin uden forhøjede alkoholniveauer. For at bekæmpe dette er høsttiming kritisk.

Når det er gjort godt, vil en sort, tør Petit Manseng-vin være meget aromatisk og smagfuld med noter, der spænder fra kanelstænger til rubinrød grapefrugt, bagt pære og honning. Det skal føles levende i ganen med sur syre.

”[Vi] får denne drue til vores egen, og vi behøver ikke svare på nogens forudfattede forestilling eller tradition for druen. Det er ikke ofte tilfældet i en voksende region. ' —Ben Jordan, vinproducent, Early Mountain

Disse vine har fanget øjet hos sommeliers, eventyrlystne drikkere, velholdte butikker og restauratører. Jose Andres , den Washington D.C.-baserede kok / restauratør, har fremhævet Michael Shaps Petit Manseng i årevis. Det passer også til regionens køkken, rost for sin friske fisk og skaldyr, hvilket viser det gamle ordsprog, 'Hvad der vokser sammen, går sammen.'

Ben Jordan, vinmager hos Tidligt bjerg , ser druen som integreret for at skabe en markant identitet for Virginia-vin.

”Vi mener [Petit Menseng] kan og bør være en vigtig del af Virginias fremtid ... det er både modstandsdygtigt i vores klima og særpræg i vinens verden,” siger han. ”Vi udvikler stadig tilgangen, men det er den bedste del - vi får denne drue til vores egen, og vi behøver ikke svare på nogens forudfattede forestilling eller tradition for druen. Det er ikke ofte tilfældet i en voksende region.

'Dette er en vin, Virginia kan tage ud over sine grænser.'

Høst ved Michael Shaps Wineworks

Lille Verdot

Petit Verdot er især kendt for sin birolle i Bordeaux blandinger , selvom det typisk udgør den mindste del af disse. Sorten producerer en fed vin med dybe lilla nuancer, rigelige blomsteraromaer, rigelig tannin og en fuld krop. Fra fransk oversættes navnet løst til 'lille grønt' på grund af de sene modne bær.

'De fleste vækstsæsoner i Virginia er ikke helt lange nok til at modne Cabernet Sauvignon til niveauer, der kan sammenlignes med Californien ... Petit Verdot er vores svar på dem, der elsker de større, dristigere stilarter rødvin.' —Christopher Ritzcovan, vinproducent, Jefferson Vineyards

Hvad adskiller Virginia Petit Verdot?

Mens dens popularitet er faldet i Frankrig, har Petit Verdot fra Virginia vist sig at være en imponerende sort. Det er i stand til at nå fuld fenolisk modenhed i varme klimaer, hvilket resulterer i en dyb, rugende vin. Sorteflasker har fået fart i mange varme klimaer som Argentina, Spanien, Italien, Australien og Chile.

I Virginia indtager Petit Verdot stedet Cabernet Sauvignon gør i mange andre regioner. Regionale vækstbetingelser er ikke befordrende for Cabernet, men lokale markeder havde stadig efterspørgsel efter en større østkystrød.

Fra venstre mod højre: David Woodside, assisterende vinproducent og Chris Ritzcovan, vinproducent, Jefferson Vineyards

'De fleste vækstsæsoner i Virginia er ikke helt lange nok til at modne Cabernet Sauvignon til niveauer, der kan sammenlignes med Californien eller andre velkendte kabineområder,' siger Christopher Ritzcovan, vinproducent for Jefferson Vineyards . 'Petit Verdot er vores svar til dem, der elsker de større, dristigere stilarter rødvin.'

I dag er der 206 hektar dedikeret til Petit Verdot i hele Virginia plus yderligere 45 ikke-bærende hektar. Det er en betydelig stigning fra de 80 hektar, der blev plantet i staten for blot ti år siden.

Et vidnesbyrd om druens popularitet, Williamsburg Winery startede med fem hektar Petit Verdot i 2005 på deres Wessex Hundred Vineyard i Williamsburg, Virginia. De har siden plantet yderligere fem hektar i en separat vingård i Winchester, Virginia, og har fået yderligere Petit Verdot fra producenter i hele staten.

Rejs væk fra den slagne vej i Virginia Wine Country

”Succesen med vores Petit Verdot-program har været 100% organisk,” siger Michael Kimball, vicepræsident for marketing i Williamsburg. ”Det er den drue, som Virginia-vinentusiaster elsker og vil drikke, og det er den drue, som mange mennesker, der er nye i branchen, har hørt om og vil smage.

'Vi er så forelsket i Petit Verdot, at vi faktisk producerer flasker med enkelt vingård fra flere steder for at vise mangfoldigheden og kompleksiteten af ​​denne sort [drue], og hvordan den trives her i Virginia.'

Udendørs smagsområde ved North Gate Vineyard

Anbefalet Virginia Petit Menseng

King Family 2015 Small Batch Series Highland Orchard Petit Manseng (Monticello) $ 35, 89 point. Niveauer af aromaer og smag i denne udtryksfulde vin afslører sig som en Matryoshka-dukke. Wafts af tørret abrikos og kamille åbner sig i mandarinskal og marmelade, så kommer marzipan og ingefær til sidst frem på næsen. Koncentrerede smag efterligner aromaerne og introducerer frisk vanilje og hø. Racy syre spænding, mens to år i neutral fransk eg holder vinen rund og fyldig. Finishen er lang og overbevisende.

Horton 2016 Petit Manseng (Virginia) $ 25, 88 point. Denne vin er lys på næsen med aromaer af abrikosmarmelade, hasselnødder og estragon. Den tørre gane bæres af afstivende syre og smag, der ekko aromaerne, med en citrus pith bid, der renser den lange, tiltalende nutty og tangy finish.

Michael Shaps 2015 Honah Lee Vineyard Petit Manseng (Monticello). Se efter den fulde anmeldelse i Vin entusiast 'S købsvejledning i december 2018.

Early Mountain 2016 Petit Manseng (Virginia) $ 32, 87 point. Koncentrerede aromaer af appelsinskal, kamille, rød blomme og mango følger igennem til ganen med et strejf af kokosnød. Kroppen er fuld i følelse og egner sig til en lang og varm finish.

Williamsburg Winery 2017 Petit Manseng (Virginia) $ 22, 87 point. Denne vin starter med eksotiske aromaer af hvide blomster, citrongræs og kvæde. Ganen er fyldig og cremet med en urteagtig karakter og en langvarig finish.

Anbefalet Virginia Petit Verdot

King Family 2015 Petit Verdot (Monticello) $ 36, 92 point. Brodende aromaer af figen, chokolade, violer, kaffe og balsamico er ambrosiale på næsen på denne bedøvelse. Disse noter er uskarpe på ganen og belægger munden med fed intensitet. Tanniners behagelige greb kombinerer en levende syre og tilbyder en lang og udviklende finish.

Veritas 2015 Paul Shaffer 7. udgave Petit Verdot (Monticello) $ 40, 91 point. Tæt crimson-lilla farve, dette Petit Verdot åbner op med aromaer af sort blomme, sort kirsebær og violer, understreget af cedertræ, kaffe og skovbund. Robust og dynamisk, dette tilbyder lag på lag af mørke bærfrugtsmag, der væver med modne tanniner.

Jefferson Vineyards 2014 Estate Reserve Petit Verdot (Monticello) $ 43, 90 point. Denne Petit Verdot føles næsten syndig, sprængfyldt med aromaer af mørk chokolade, efterfulgt af noter af violer, svesker og kaffe. Afbalanceret med lys syre og velintegrerede tanniner, føles dette fløjlsagtig i ganen med en glat, plys finish.

North Gate 2015 Petit Verdot (Virginia) $ 32, 89 point. Højtonede aromaer af tranebær, lavendel, chokolade, jammy brombær og gardenia bærer næsen og ganen på dette Petit Verdot. Det ekstraheres i følelse, og tanninerne er mammut, med afbalanceret syre og en lang, fløjlsagtig finish.