Hvis du elsker Barolo, Barbaresco og andre vine lavet med Nebbiolo, skal du sørge for det værste forslag, jeg har hørt i årevis, og en, der kan påvirke ry for nogle af de mest værdsatte vine i Italien.

Da jeg var i Alba og Barbaresco for et par uger siden, fortalte producenterne mig, at deres konsortium havde netop advaret dem om en ny foreslået vin: Piemonte Nebbiolo DOC, Oprindelsesbetegnelse . Forslaget, som insidere siger, stammer fra Consorzio Barbera d'Asti e Vini del Monferrato, har producenter i Barolo og Barbaresco på kanten og med god grund.

Piemonte Nebbiolo, som skulle fremstilles med Nebbiolo dyrket i hele regionen, ville være et stort skridt tilbage for italienske vine. Det ville stride mod skubbet for at skabe underzoner i de mest værdsatte valører ved officielt at afgrænse vingårdsområder.

Den foreslåede vin medfører risici for forbrugerne. Hvis store kældre begynder at pumpe ud industrielle mængder af Nebbiolo, der kommer fra mindre end egnede områder, for første gang, kunne der være en overflod af Nebbiolo og af tvivlsom kvalitet. Forbrugere, især dem, der bare nærmer sig Nebbiolo, ville være helt skuffede og måske give op til sorten helt.

Nebbiolo er en af ​​de mindst dyrkede druer i Italien og verden, hvor størstedelen af ​​væksten er begrænset til visse områder af Piemonte , en flise af Valle d'Aosta og Valtellina og et drys hektar i den nye verden.

Nebbiolo betragtes som en af ​​Italiens mest ædle indfødte druer og den eneste sort, der er tilladt i Barolo og Barbaresco, og er også drivkraften bag Gattinara, Ghemme, Lessona, Carema og Valtellina Superiore. Disse er alle fantastiske, fyldige og komplekse røde med imponerende lang levetid.

Og lad os ikke glemme Langhe Nebbiolo, det typisk ungdommelige, livlige udtryk for Nebbiolo lavet i vækstområderne Barolo, Barbaresco og Roero, eller Nebbiolo d'Alba, lavet i udvalgte byområder uden for Barolo og Barbaresco.

Nebbiolo er en af ​​verdens sværeste druer at dyrke. I modsætning til andre kendte sorter - nemlig Cabernet Sauvignon og Merlot, der klarer sig godt over hele kloden - har det brug for specifikke vækstbetingelser, herunder bjergskråninger med markante dag-nat-temperaturændringer, der forlænger vækstsæsonen. Nebbiolo trives i jordbund bestående af kalkholdige marmor, forhold der kendetegner Langhe-bakkerne, hjemsted for Barolo og Barbaresco.

Uden de rigtige vækstbetingelser lider Nebbiolo. Det er følsomt for overdreven varme og er derfor traditionelt plantet på bjergskråninger i køligere klimaer i udvalgte områder, hvilket bringer mig til mit punkt om Piemonte Nebbiolo.

Den regionale Piemonte DOC blev oprettet i 1994 for at give Piemonte-producenterne mulighed for at fremstille vine med indfødte og internationale druer. Fordi den har en strammere produktionskode end landets fleksible Georgografisk og typisk indikation (IGT) betegnelser, det har altid været betragtet som en mere 'seriøs' modstykke til Toscanas IGT-vine fremstillet med Cabernet Sauvignon, Merlot og / eller blandinger.

Tidligere var Nebbiolo en af ​​de få druer, der ikke var tilladt i Piemonte DOC. Sletterne, fugtige dalgulve og Monferrato bakker betragtes som for varme og sandede til sorten. Barbera trives derimod i Monferrato og Barbera d'Asti voksende område og har derfor altid været den valgte drue for lokale producenter.

Men nu er Nebbiolo hot. Faktisk har det aldrig været varmere. Barolo og Barbaresco har haft en række fremragende årgange i løbet af det sidste årti og skubber efterspørgslen til et rekordhøjt niveau. Dette har ansporet en hidtil uset interesse for den ofte friskere, mere øjeblikkelige og billigere Langhe Nebbiolo.

Normalt lavet med yngre vinstokke plantet i Barolo og Barbaresco vinmarker eller en afklassificering af Barolo og Barbaresco (og forvirrende kan det endda være en afklassificering af Nebbiolo d'Alba), producenter siger, at de ikke kan følge med den globale høje efterspørgsel efter Langhe Nebbiolo. Det, der tidligere var en stillestående produktion, er steget med 15–20 procent hver af de sidste par år.

Oprettelse af Piemonte Nebbiolo kræver et møde mellem alle de regionale konsorios og producenter, der bruger Piemonte-betegnelsen. Et flertal på 51 procent er nødvendigt for at gennemføre enhver ændring.

'Piemonte Nebbiolo ville kun gavne de store kældre i Monferrato og Asti-valørerne, der i øjeblikket fokuserer på Barbera,' siger Orlando Pecchenino, en producent og præsident for Consorzio di Tutela Barolo, Barbaresco, Alba, Langhe og Dogliani. ”Men det ville få store følger for producenterne af Langhe Nebbiolo, Barolo og Barbaresco, fordi det kunne forårsage et kollaps i priserne og skade omdømmet for vine fremstillet med Nebbiolo.

'Vores consorzio og producenter er stærkt imod at skabe Piemonte Nebbiolo og vil give udtryk for vores bekymringer og vores indvendinger, når vi bliver indkaldt af regionen til at stemme.'

Dette forslag er en del af en større debat, der står over for den italienske vinindustri: officielt zoneinddeling af vækstområderne. Ironisk nok begyndte det med Barbaresco og Barolo, har spredt sig til andre områder som Etna og overvejes seriøst i flere kirkesamfund i hele Italien. Zoneinddeling af vækstområderne er beregnet til at fremhæve vigtigheden af ​​terroir og er grundlæggende for forståelse og forbedring af Italiens oprindelige druer og klassiske vine. Den foreslåede Piemonte Nebbiolo ignorerer derimod fuldstændigt den afgørende rolle, som terroir spiller i kvalitetsvinfremstilling.