Dramatisk og lækker udgør den peloponnesiske halvø Grækenlands kulinariske hjerte. Ringet af akvamarin bugter og toppet af nogle af landets højeste toppe, en tur her føles som et eventyr og en rejse tilbage i tiden. Det tidligere hjem for spartanerne og Helen (for nylig i Troy), dets nylige historie har været mindre krigsførende. I skjulte dale og små landsbyer finder du græske hæfteklammer - oliven, fetaost og især vin - dyrket og serveret som de har været i århundreder, det vil sige den bedst tænkelige måde.

Eumelia

Eumelia er en drøm for dem, der elsker jorden og den frugt, den producerer. Det ligger på 50 hektar på tværs af et malerisk plateau med hundrede år gamle oliventræer, vinstokke og marker fyldt med urter og grøntsager. Lav et punkt for at blive i en af ​​sine bemærkelsesværdige terrakottavillaer. ”Ideen er, at bygningerne skal trække vejret, komme ud af leret,” siger medejer Frangiskos Karelas. Han arbejdede engang for Europa-Parlamentet, men vendte tilbage til sin families forfædrejord for at drive denne agro-turismegård med sin kone, Marilena Karadema, en certificeret sommelier. Her kan du få dine hænder så beskidte, som du vil - klip din egen basilikum, timian, fennikel, radise og andre middagsingredienser. Eller du kan lade en anden gøre arbejdet og tage en af ​​deres græske madlavningskurser (eller endnu bedre, en vinsmagning med Karadema, der viser de bedste årgange fra regionen).

Kourmas

En lille fiskerestaurant, der ligger i det blå vand i den fejende Karavostasi-bugten, kan tiden her mellem krog og tallerken være kun få minutter. Ringet af klipper og bakker, der er gennemboret af menneskeskabte huler, der engang blev brugt som tilflugtssteder fra pirrende pirater, fisker stadig disse farvande. (Du kan endda tage en tur i en af ​​deres både, selvom det er et ægte, fungerende fartøj, så vær forberedt på at sidde på bunker af net bagpå). Moderne bekvemmeligheder som elektricitet nåede kun dette område i de senere år, men her er stadig gæstfrihed på old school. Blæksprutte og rejer er populære, men de virkelige stjerner er de lokale tøflerhummer. Kourmas-ejer Giannis Panagiotarakos vil med glæde lade dig vælge din favorit fra tanken, og forbered den derefter, som du vil.

Taverna Neraida

Frisk og lokal har altid været i stil omkring de mindste landsbyer på Peloponnes, som i årevis var isoleret af dårlige veje og store afstande. Ejerne af dette maleriske spisested (tænk: små borde under en baldakin af vinstokke, omkranset af blomstrende bougainvillea) er beliggende på en stille bjergskråning i en lille landsby med samme navn, og har taget dette etos til det yderste, efter sigende efter grønne og slibet deres eget mel. Resultaterne er fantastiske. Vælg fra den håndskrevne menu, som inkluderer håndlavede osttærter, smukke salater og - hvis du er virkelig sulten - kødfuld svinelår, braiseret og langsomt kogt i rødvin.

Saga

Engang var en ung kvinde kendt som Helen of Sparta - indtil hun, som legenden siger det, blev forelsket i den trojanske prins, Paris, under deres første møde i maleriske Gytheio. Nu er den største by i Peloponnes-regionen Mani, Gytheio et roligt sted, en hyppig anløbshavn for krydstogtskibe og hjemsted for Saga, måske den fineste restaurant i området. Frisk fisk leveres dagligt, og Sagas grillede calamari, fiskesuppe og grillede sardiner er blevet en kulinarisk legende.

Estate Theadorakakos

Denne familieejede vingård og vingård er certificeret økologisk og dyrker kun lokale druer i fantastiske omgivelser, gemt i en dal i skyggen af ​​de omkringliggende toppe. Her kan du prøve og købe prisbelønnet Malvasia, Mavroudi, Assyrtiko, Kydonitsa og andre. Hvis du er heldig, giver ejer George Theadorakakos dig en rundtur i stedet. Og hvis du er virkelig heldig, tager han dig med på en rundtur i de smukke marker i sin støvede pickup.

Enetiko Cafe og Cocktail Bar og Edodimpolio

En slags Gibraltar i det sydøstlige Europa er byen Monemvasia slående, afskærmet af en massiv klippeø lige ved den sydlige bred af Laconia. Grundlagt i 583 er et besøg her bestemt en tur tilbage i tiden. Slentre smalle gader, der er bygget til æsel- og fodtrafik, udforsk byzantinske kirker, og stop ved disse to lokale favoritter, der sidder overfor hinanden. Med udsigt over havet tilbyder Enetiko kaffe og cocktails skabt af ejeren Panagiotis Govatsos, en internationalt tildelt mixolog. Mange af de lokale mjød og likører, han bruger, kan købes på tværs af vejen på Edodimpolio. Det er en charmerende butik, der fungerer som en slags clearinghouse for håndlavede lokale produkter, fra vin til ost og videre.

Monemvasia Winery

Der var en tid, hvor Monemvasia Malvasia kunne have været betragtet som verdens mest populære vin. Kendt primært som hvid dessertvin afledt af soltørrede druer, spredte den sig fra den befæstede havneby Monemvasia og rejste over hele kloden. Monemvasia Winery, der ligger kun få miles fra byen, har fokuseret på denne druesort sammen med en række andre lokale sorter, som du kan prøve på stedet.