Antonio Mastroberardino, visionæren bag de succesrige vine fra det sydlige Italiens Campania-region, døde den 28. januar af naturlige årsager. Han var 86 år gammel.

I mere end 130 år har familien Mastroberardino lavet fine vine af indfødte druer, der er dyrket i de berømte Irpinia-bakker nær Avellino, og i mere end et århundrede var de den eneste lysstråle i en region, der engang var domineret af produktion af bulk-vin. Men efter 2. verdenskrig, da phylloxera-skadedyret hærgede vinmarker og krig ødelagde landskabet, overtog Antonio Mastroberardino og hans brødre familiens vingård med håb om at genoplive det.

På trods af udfordringerne var Mastroberardino fast besluttet på at genplante vinmarkerne med områdets oprindelige druer med fokus på Fiano og Greco di Tufo for de hvide og den røde Aglianico - druen bag regionens flagskibsvin Taurasi. Han nægtede at fremstille vine af mere produktive italienske druer, såsom Trebbiano og Sangiovese fra Centralitalien, som de lokale landbrugsmyndigheder opfordrede tilplantning af for at øge bulkproduktionen i det sydlige Italien i 1950'erne og 1960'erne.

I 1990'erne, da avlere overalt i Italien - inklusive Campania - trak oprindelige druer til at plante internationale sorter som Chardonnay og Merlot, forblev Mastroberardino tro mod sine oprindelige druer og vine, og han plantede også gamle Campania-sorter i Pompeji arkæologiske websted.

Takket være hans rolle som forsvarer af områdets oprindelige druer og vine er Campania nu en af ​​de mest spændende vinfremstillingsregioner i Italien.

”Antonio Mastroberardinos hengivenhed over for vores oprindelige sorter og vores territorium, hans vilje til at demonstrere, at Irpinia kan producere ekstraordinære hvide og røde vine og hans forpligtelse til at bringe disse vine rundt om i verden, er en kilde til inspiration for den nye bølge af producenter,” siger Antonio Capaldo, præsident for Feudi di San Gregorio. 'Alle nye ideer, alle nye projekter blev direkte eller indirekte muliggjort af hans arbejde.'