Mange cocktailfans - herunder senest Anthony Bourdain - har forsøgt og mislykkedes at knække koden for den verdensberømte Mai Tai, der serveres i det behageligt dykkende drikmekka Li Po Cocktail Lounge i San Francisco.

Ja, ligesom mange en mai tai, har Li Po's lyse og mørke rom - inklusive en sund hældning af Bacardi 151 - limejuice og ananasjuice. Men den sidste ingrediens, som de smirrende og ellers moransatte blot kalder en 'kinesisk likør', forbliver stadig gådefuld.

Heldigvis er andre bartendere ikke så snævre over for de kinesiske urter og krydderier, der dukker op i deres cocktails, og afslører frit detaljerne i deres drinks lige i tide til det kinesiske månens nytår den 10. februar.

'At hente inspiration fra kinesisk gastronomi giver en mixolog mulighed for at udfordre ganen, mens han stadig er i stand til at skabe en afbalanceret drink,' siger Rob Dvorchik, hovedbarter på Thompson Toronto Rooftop Lounge . Der serverer alkymisterne den kinesiske 5 Spice Cocktail, som indeholder Lillet og Chivas Regal, fennikel, nelliker og kanel sammen med mundende prikken over i de varme Szechuan peberflager og hvid peber.

Vancouver's Keefer Bar sommermenuen indeholdt en jordisk, men alligevel forfriskende drink kendt som Clarified Passion Sour, lavet med Bourbon, ribs-yunzhi [champignon] sirup, citron og husbitter. I denne sæson kan imbibers vælge Wenxù, en sammensætning af vodka, grapefrugtjuice og ingefærsirup, toppet med en tinktur af rød ginseng.

Tilsvarende apotek i New York City tilbyder Deal Closer (billedet ovenfor), en uber-let blanding af agurk, vodka og såkaldte 'lokale Chinatown-afrodisiakum', udtaget fra Bounty af Chinatown-markeder og -leverandører.

Så hvordan kan hjemmemixologen påtage sig trenden for månens nytår?

”Ikke alle af os har let adgang til den kinesiske dang gui-rod eller morinda-rod,” siger Rob Floyd, hovedbarter hos Basaren i Beverly Hills. ”En let urtinspireret cocktail at lave er vores China Doll, som indeholder Bourbon infunderet med ginsengte sammen med yuzu juice og honning.

'Det, der er pænt, er ginseng er en naturlig overdel,' siger Floyd. 'Så du får dybest set den 6.000 år gamle ækvivalent med en Red Bull, uden kemikalierne.'