Engang var jeg professionel snowboarder. For femten år siden handlede jeg snebukser og dunjakker til en kokjakke og køkkensko. På trods af nogle af de dekadente overbærenheder på min menu har jeg ikke glemt, hvordan man spiser som en atlet.

Mange mener, at mad, der er god for dig, ikke kan være lækker og raffineret. Mere tragisk synes de, at sunde madoplevelser ikke nødvendigvis er sjove.

Jeg var for nylig i restauranten, da en af ​​mine servere bad mig om at forlade køkkenet for at tale med en spisestue. Kunden spurgte mig med oprigtige og lidt skeptiske øjne: ”Hvad er den sundeste vare på din menu? Har alt højt fedtindhold? ”

Jeg sagde til hende: 'Alt er faktisk ret let.' Hun nikkede, og senere serverede jeg personligt hende min Jeju Domi, en line-fanget rød snapper, skåret tyndt og serveret med en sød og tangy rød-peber sauce og orange-sesamolie. Hun tog en bid og blev overrasket over den sarte, men lette smag. Jeg sagde til hende: 'Tag det fra en tidligere professionel atlet, du kan også have din figur og spise kage.'

Måske ikke kage, men jeg tror på alle ting med måde. I løbet af min tid med madlavning på Yellowtail har jeg taget dette motto til hjertet. Madstilen og de ingredienser, jeg bruger, giver mit køkken forhøjede, men lette smag. Ofte integrerer jeg mine asiatiske rødder, som inspirerede mange af måltiderne i min kost under mine professionelle snowboarddage.

Da jeg konkurrerede, sagde min mor altid til mig i den søde, men let nagende tone, der blev vist af mange asiatiske mødre, ”Akira, du skal spise koreansk kortribet gryderet. Det vil give dig styrke og holde dig varm. ”

Jeg drømte aldrig om, at hendes visdom ville finde et sted i mit køkken mere end et årti senere. Du undrer dig måske over, hvor kort ribben kan være et sundt måltid, men i denne klassiske koreanske skål koges kødet i mange timer med ingefær, og fedtet skumres ud af toppen af ​​den kogende gryde. Jeg har aldrig glemt ånden i min koreanske opdragelse. Og den dag i dag bruger jeg oksekød som en god kilde til protein og ingefær som en ingrediens til at hjælpe fordøjelsen.

En anden vigtig facet i mange menneskers madoplevelse er sandsynligvis drikkevaremenuen. Moderation er stadig nøglen. Jeg prøver at drikke rødvin mere end nogen anden alkoholholdig drik på grund af dens sundhedsmæssige fordele. Men så længe du ikke overdriver det, er det ikke så forfærdeligt at nyde en cocktail til middag. Jeg foreslår også mine sundhedsbevidste kunder, at de bestiller deres cocktails med halvdelen af ​​den normale mængde simpel sirup eller slet ingen. Jo mindre sukkerholdig drikken er, jo bedre.

Jeg omfavner det faktum, at det en gang imellem er okay at grave i en stor, saftig bøf. Når det kommer til spisning, er min yndlingsoplevelse en, der ikke tilsidesættes af skyld over kalorier og gram fedt. Men jeg holder øje med pladerne, der indeholder vidunderlige, friske smagsoplevelser: organiske grøntsager, subtile, smøragtige fiskelementer eller en mager og øm kylling.

Jeg har måske hængt mit snowboard op, men jeg betragter madlavning (og spiser) let, lækker mad som en meget seriøs sport.

Sunde parringstips til vin

Hver kropsbevidst skål kan parres med et glas vin. Her er nogle af mine foretrukne parringer til dit sunde måltid efter eget valg.

• Jeg elsker en aromatisk, fyldig rød Meritage det er ikke for garvet eller jordisk sammen med frisk tunsten med nogle citrus accenter.

• TIL Californien Sauvignon Blanc det er medium tørt med et flot syreindhold og nogle dejlige tropiske frugtnoter parrer smukt med en kødfuld fisk som sværdfisk.

• TIL hvid Bourgogne med et strejf af eg og jordfarver fungerer godt sammen med et magert stykke grillet kylling.

• Og glem ikke grøntsagerne! Prøv en Niigata junmai ginjo saké det er medium tørt med en blød finish for en ren, sprød tilføjelse til dit måltid.

En kandidat fra The Art Institute i Colorado, kok Akira Back trænet med kokke Nobu Matsuhisa, Masaharu Morimoto og Kenichi Canada, inden han åbnede Yellowtail Japanese Restaurant & Lounge, Chef Akira Back, en Vin entusiast Bedste 100 vinrestaurant på Bellagio i Las Vegas .