Fem dage efter et af de stærkeste jordskælv, der er registreret, rystede det centrale Chile og forårsagede enorme skader på ejendom og infrastruktur og mere end 800 dødsfald i landdistrikterne Maule og Bío Bío, det ser ud som om landets vitale vinindustri er i relativt god form, fremhævelse på ordet 'relativt.'

Stort set alle vingårde, som vi kontaktede, rapporterede, at de i det mindste havde lidt skade på udstyr, tønder, tanke og bygninger, og der er stadig ikke-kvantificeret, men udbredt tab af vin, der havde hvilet i tanke eller ældet i tønder. Men samlet set er konsensus blandt chilenske vinfremstillingsvirksomheder, at på trods af estimerede tab på $ 500 millioner eller mere, kunne tingene have været meget værre, og at 2010-høsten, der lige nu begynder, vil finde sted på et niveau næsten helt.

”Vi var meget heldige,” sagde Cyril de Bournet, mand til Alexandra Marnier-Lapostolle, grundlæggeren af ​​Casa Lapostolle i Colchagua. ”Vi havde ingen såret eller dræbt. Vinkælderen i Apalta var uberørt, og høsten fortsætter. ”

I en erklæring sagde José Miguel Viu, præsident for Viu Manent, der ligger tæt på Casa Lapostolle i Colchagua, at hans vinmarker, 'grundlaget for vores produktion ... er meget intakte og i de omsorgsfulde hænder på vores engagerede landbrugsteam. Med hensyn til vin viser en indledende kvantificering, at tab ikke overstiger 15%, hovedsagelig som følge af sammenbruddet af nogle af vores største tanke, nogle tønder og noget flaskevin. Med hensyn til infrastruktur led vores turistområde den største skade med sammenbruddet af en del af Llavería, en gammel adobe-bygning, der blev brugt som besøgende og butik. 'Som et resultat vil vi ikke kunne modtage besøgende i et par måneder.'

Skaderne var værre på vinfremstillingsvirksomheder i Maule, der ligger ca. 70 miles syd for Colchagua, men måske ikke så slemt som de oprindelige rapporter antydede. For eksempel sagde eksportdirektør Carlos Lamoliatte på J. Bouchon (fotos ovenfor), at vingården mistede ca. 150.000 liter vin fra rustfri ståltanke og mere fra tabte tønder, men at flaskevin overlevede jordskælvet. ”Vi er blevet beskadiget af jordskælvet, men vi mener, at det kunne have været meget værre.”

Og på vingården Francisco Gillmore (også i Maule) sagde vinproducent Andrés Sanchez, at tingene er dårlige, men ikke alvorlige. ”Vores gæstehus var ubrugeligt på grund af skader, men vingården modstod ret godt, selvom et antal tønder faldt og brød. Heldigvis aftappede vi 2008-årgangen bare en uge før, og det er fint. Nu handler vores indsats om at få vingården til at fungere inden høsten, hvilket skulle tage et par uger mere. ”

Andre vingårdsejere kommer lige nu tilbage til Chile efter at have været på forretningsrejse, da jordskælvet ramte. Aurelio Montes kommenterede fra Indien mandag, at han sad der og ikke kunne komme tilbage til Chile for at vurdere skaderne. Og netop i dag sagde Miguel Torres Jr., som i januar overtog tøjlerne i sin families Curicó-vingård, at det tog ham 40 timer at komme tilbage til Chile fra USA. ”Jeg kom til Mendoza (Argentina), men måtte tage en bus over Andesbjergene, hvilket mange mennesker laver. Når jeg kører tilbage til Curicó, begynder den synlige skade ikke rigtig, før du kommer herned. I Santiago ser du ikke meget skade udover nogle knuste vinduer og et par revner i fortovet. ”