Vin er i det væsentlige gæret druesaft. Selve rejsen fra vin til god vin er dog ikke så ligetil. Det indebærer utallige trin, og mens vinbønder har en tendens til at få meget af æren, udføres en stor del af arbejdet ofte af en dygtig vingårdsarbejdsstyrke.

Især beskæring er et nøgletrin i processen. Det er et opslidende arbejde, der involverer lange timer med rystende skæring og nedbinding af stokke for at sikre den ønskede kvalitet og mængde af udbytte, samt plantens velbefindende i de kommende år.

De bedste vine fra alle større vinregioner

Beskæringskonkurrencer er et verdensomspændende fænomen. Men hvad er de helt præcist? Normalt rettet mod professionelle landbrugsarbejdere, de kommer i en række forskellige formater. Generelt indebærer disse konkurrencer en række tidsbestemte udfordringer, som udføres af solo-konkurrenter eller hold, hvor nøjagtighed spiller en nøglerolle i slutresultatet. Bortset fra ære og ære kan vindere blive belønnet med præmier såsom professionelle værktøjer, kontanter eller andre frynsegoder.

At give vingårdsarbejdere anerkendelse er hovedformålet med disse begivenheder. Men konkurrencerne kaster også lys over et aspekt af vinproduktionen, der ofte opfattes som uglamorøst i håbet om at inspirere en ny generation af landbrugsarbejdere.

Her er et kig på en bred vifte af beskæringskonkurrencer rundt om i verden og deres indflydelse på vinindustrien

Den menneskelige faktor

Det Sydaustralsk Statlige beskæringsmesterskaber har eksisteret så længe, ​​folk er ikke helt sikre på, hvornår det startede.

'Det er svært at udpege det nøjagtige startår, men det var tidligt i det 20. århundrede,' siger Malcolm Parish, hvis familie har været involveret i mesterskaberne siden starten. ”Det startede som en konkurrence om at finde de bedste beskærere i de enkelte regioner. I starten dækkede det frugttræer og vinstokke, men nu handler det kun om vinstokke.” Selvom konkurrencen ikke fandt sted under nogen af ​​verdenskrigene, 'kom den tilbage i slutningen af ​​40'erne og vandt virkelig popularitet mellem 50'erne og 70'erne,' siger Parish.

Konkurrencen mistede momentum i de følgende årtier, da maskinbeskæring blev en mere økonomisk levedygtig mulighed. Men en fornyet interesse for en mere menneskelig tilgang til vingårdsarbejde førte til, at den vendte tilbage i 2012, takket være Parish selv, efter en pause på næsten 30 år.

I dag er Clare og Barossa-dalene veksler med hinanden som værter. “Dette års vinder er Laura McEwen, en Barossa beskæringsentreprenør, der oprindeligt kommer fra New Zealand ,” siger Parish og hylder resultatet som en yderst meningsfuld begivenhed, da beskæringssektoren historisk set har været en mandsdomineret virksomhed.

Man kan også finde beskæringskonkurrencer i Californien . De omfatter Napa Valley Farmworker Foundation, etableret i 2001, som har til formål at fremme områdets vingårdsarbejdere gennem uddannelse og faglig udvikling. En måde, organisationen gør dette på, er gennem dens årlige beskæringskonkurrence, som, selvom den er konkurrencedygtig, tillader regionens landbrugssamfund at mødes og fejre deres færdigheder og ekspertise. Vinderen får en pengepræmie, vingårdsværktøj og et stort bæltespænde med hjem.

Naboen Sonoma County Grape Growers Foundation har lignende mål, men en noget anderledes tilgang. Dens anerkendelsesprogram opfordrer arbejdsgiverne til at udpege deres bedste vingårdsarbejdere. Priser uddeles regelmæssigt i løbet af året for at anerkende beskæring og adskillige andre færdigheder.

'Vi har set, at disse priser har en utrolig indflydelse på vingårdsarbejderne,' siger Karissa Kruse, formand for Sonoma County Grape Growers Foundation. 'For mange kan det være første gang, de modtager formel anerkendelse foran deres jævnaldrende og familier. Arbejdsgivere kommenterer, at det har hjulpet deres medarbejdere til at føle sig bemyndiget og fortsætte med at påtage sig yderligere lederroller og muligheder.'

At forme morgendagens beskærere

Det Saralee McClelland Kunde Memorial Sonoma County Youth Pruning Contest og Viticulture Challenge gavner den lokale industri ved at involvere spirende vinavlere i Californien.

​​Åbent for regionens unge i alderen ni til 18 år Sonoma County Farm Bureau har kørt det i omkring 17 år. Afhængigt af deres alder beskærer deltagerne tre til fem vinstokke og bedømmes efter kvalitative og kronologiske kriterier. Konkurrencen involverer også en Jeopardy-lignende udfordring, hvor børn besvarer spørgsmål om vindyrkning og om den lokale vinindustri.

'Normalt har vi omkring 35 til 40 [deltagere],' siger Mia Stornetta, formand og tidligere deltager i Farm Bureau. 'De fleste unge, der deltager, hører om arrangementet igennem 4-H , FFA , skole eller familie og venner, der er i vinbranchen. Vindyrkning er så vigtig en del af vores lokalsamfund, så det er fantastisk at få børn involveret i en ung alder, og når de er interesserede i at lære.'

Ved at øge bevidstheden i de yngre generationer har konkurrencen til formål at sikre den fremtidige levedygtighed for Sonomas vinavlingssektor. 'Disse studerende vil sandsynligvis fortsætte deres uddannelse og vende tilbage til amtet for at arbejde i branchen. På nuværende tidspunkt er hvert tredje job relateret til vinindustrien [her],« siger Stornetta.

Faktisk er disse konkurrencer ikke kun et svar på vindyrkningens grundlæggende rolle i deres egne respektive regioners økonomi, de dokumenterer vinindustriens globale kamp for at inspirere nye generationer af landbrugsarbejdere.

Kraften og provokationen ved at opdrage børn omkring vin

'Branchen mangler helt klart friske ben og ny interesse,' siger Joel Jørgensen, vinavl hos konsulentfirmaet Vinescapes og dømme efter U.K. Vinbeskæringsmesterskab . Han citerer, at 'der er kun ét kollegium i U.K. der lærer [vin] færdigheder, og mere end halvdelen af ​​dets elever går ud for at blive vinmagere og meget mindre går ind i vindyrkning.'

Jørgensen argumenterer for, at disse konkurrencer kan bidrage til at glamourisere vinproduktionen af ​​vinproduktionen samt sikre, at nuværende og fremtidige vingårdsarbejdere ved, at deres arbejde bliver respekteret og anerkendt.

'Det er for at vise en smule påskønnelse af de mennesker, der laver beskæringen, og alle de hårde ugers arbejde i de koldeste perioder,' siger han.

'I vinterens dyb, når det kommer regn eller solskin, de udfører utroligt hårdt manuelt arbejde og teknisk arbejde,' fortsætter Jørgensen. 'Det dikterer ikke kun næste års udbytte, men også hvor længe vingården kommer til at holde og trives. Beskæring er nok årets vigtigste job.”