Hvis du læser de litterære værker fra de første moderne rejseskribenter, der opdager de sydlige riger på den italienske halvø, vil du blive betaget af historier om Robin Hood-brigander i Calabria-kvinder, der danser tarantella i Puglia og fiskere i Campania, der lokker sværdfisk ind i deres redskaber med kærlighedssange. Hvis du rejser der i dag, vil du opdage, at intet meget har ændret sig.

I modsætning til nordlige regioner som Toscana og Veneto, hvor kultur, sprog og geografi smelter sammen med tilsyneladende sømløshed, er det sydlige Italien et excentrisk patchwork af stærkt uafhængige ånder og skæve kontraster.

I sin bog, Syditalien (1969), rejser forfatter H.V. Morton beskriver det mystiske land mellem tå og hæl på den italienske støvle som ”et land for lærde”. Han henviste til dets gamle rolle som Magna Graecia (Greater Greece) og til de mange efterfølgende roller, den spillede som portvagten for Middelhavet.

Mortons bekræftelse ringer især for lærde af druen. Her dyrker vinmarkerne ikke bare frugt og laver vin. De er delforsker, genetiker og arkæolog. De er værger for biodiversitet og for det, der nu accepteres som verdens største og mest varierede arv af genetisk materiale til vinfremstilling. Det sydlige Italien er hjemsted for hundredvis af traditionelle druer, og nye kloner og sorter opdages konstant. En undersøgelse fra 2008, der blev præsenteret af Calabrias Librandi, afslørede, at genetikere i løbet af det sidste årti eller mere har genopdaget 175 vinavelsorter, hvoraf 76 viste sig at have helt unikt DNA.

Det sydlige Italien er ikke kun en skattekiste af traditionelle druer, det er også et friluftsmuseum med gamle landbrugsmetoder og -praksis, hvoraf mange stammer fra planteskolerne i den antikke verden. For eksempel bruger vinstokke i Puglia og Basilicata et træningssystem med lavt hoved beskåret kaldet albarello (lille træ), der holder udbyttet naturligt lavt. Dette blev importeret direkte fra det antikke Grækenland. I Campania kan du stadig besøge storslåede vinmarker, hvor vinstokke vokser på træstammer for støtte. Denne praksis blev først brugt af de gamle romere. Og takket være den geografiske isolering af dele af det sydlige Italien er dette et af de få steder, hvor du kan beundre vinstokke, der blev plantet før og derfor overlevede phylloxera's hærgen. Lusen og alle påvirkninger udefra berørte dem aldrig.

Vinene i det sydlige Italien tilbyder smag, der adskiller sig radikalt fra den velkendte smag fra Chardonnay, Merlot og Cabernet - ligesom store dele af regionen ikke er kendt for de fleste turister. Vine fra syd kombineres naturligt med nogle af vores foretrukne middelhavsingredienser, såsom skaldyr, gedeost, oregano, soltørrede tomater, hvidløg og olivenolie.

Touring the Boot

Napoli-bugten, Pompeji og den technicolor Amalfikysten er allerede kendt som udførelsesformerne for den ideelle italienske ophold, og Puglia - med sin kalkstens-barokke by Lecce og dens hobbit-lignende trulli-hjem - er hurtigt ved at blive den 'in' destination for udenlandske besøgende.

Hvis ønsket er at vove sig væk fra den slagne vej i det sydlige Italien, er en tur til Matera (i Basilicata) et must. Formet i lige mål af menneskelig fattigdom og naturens drama, blev denne gamle by bygget mellem de stejle mure i en tæt kløft, der splittes dybt ned i jorden. I stedet for hjem boede beboere og deres dyrebare husdyr i sassi eller huler hugget ud af den bløde tufasten. Gennem århundrederne blev romanske og barokke detaljer udformet i generøse lag, og den samlede effekt er en krydsning mellem Kappadokien i Tyrkiet og Notre Dame i Paris.

I dag er Matera et UNESCOs verdensarvsliste, og det var en vigtig placering i filmen af ​​Mel Gibsons The Passion of the Christ. Et par hoteller lader dig sove inde i sassi inklusive Hotel Sassi og Sant'Angelo Hotel .

Inde i det sydlige Italien >>>

Tjek ud Vinentusiast Hitliste i det sydlige Italien og fem must-see vin destinationer >>>

Besøg Amalfikysten >>>

Oplev det sydlige Italiens køkken >>>

Tjek Syditaliens vinanmeldelser i købsvejledningen >>>

Oplev Italiens andre forskellige regioner og vine >>>