Lige før daggry en klar maj formiddag i Joching, Østrig, begynder den skarpe røg at stige. Cirka 30 mennesker går gennem vinmarkerne og sætter ild til fugtige bunke halm og løv, der blev forberedt den foregående nat.

I det sydlige engelske amt Sussex er to mænd ude om natten Ridgeview 'S vingård. De tænder hundreder af 'stearinlys' varmeapparater mellem vinrækkerne, der afgiver varme og bader landskabet i et uhyggeligt, smukt lys.

Et par måneder tidligere i Central Otago i New Zealand cirkulerede helikoptere over Akitu-vinmarkerne, da sprinklere begyndte at bade vinstokke.

Disse forskellige teknikker deler det samme mål: at redde de ømme nye skud på vinstokke fra dødbringende forårsfrost.

Forårsfrost kan være ødelæggende. Om vinteren er vinstokke sovende. De er frostharde og kan let overleve temperaturer fra 14 ° F til så lave som 5 ° F. Situationen ændres dog dramatisk, når knopper har sendt deres første grønne skud.

Knopper og skud indeholder vand, og når de fryser, sprænger det deres sarte cellevægge. Selvom det er varmere, kan et par kritisk kolde minutter ødelægge en hel afgrøde. Nogle planter kan komme sig, men vinstokke kan ikke. Deres sekundære skud er aldrig så frugtbare. Vinavlere i frostudsatte områder har lært at modvirke dette, men de har brug for at vide, hvilken slags frost de kæmper.

Frost Basics: Advection versus Radiation

Ikke al frost er den samme. Meteorologer skelner mellem strålingsfrost og advektionsfrost. Vi er alle fortrolige med advektionsfrost, som opstår, når temperaturen falder til under frysepunktet om vinteren. Strålingsfrost kan dog forekomme på klare nætter, når advektionsfrost længe er gået.

Kold luft, tungere end stigende varm luft, strømmer nedad som vand. Jorden udstråler varm luft. På kolde nætter, især dem uden skydække, kan den varme stige, når den kolde luft skubber ned, hvilket skaber et såkaldt inversionslag. Lavtliggende dele af vinmarker kan blive farlige frostlommer. De tidlige morgentimer er mest kritiske, da temperaturer kan synke lavt nok til at fryse nye skud.

Fighting Vineyard Frost Traditionelt: røg, brande og udtværingsgryder

”De vigtigste frostbekæmpelsesmetoder er afhængige af enten at producere varme eller recirkulere varm luft,” siger Brad Greatrix om Nyetimber , en mousserende vinproducent i England. ”Men som du kan forestille dig, negerer vinden, der ledsager en advektionsfrost, dem alle. Man er næsten forsvarsløs. ”

Advektionsfrost er sjælden, når knopper er sprængt om foråret. For at bekæmpe frost handler det om at forstå strålingsfrost og inversionslaget.

Halbrande indstillet til at bekæmpe frost, der spreder ud i morgensolen på Donau i Østrig / Foto af Dr. Herwig Jamek

Dr. Herwig Jamek, af Jamek vingård i Wachau, var en af ​​disse mænd derude i daggry lyset i Østrig. Med en vejrudsigt, der viste strålingsfrost en tydelig mulighed, kom landsbyens producenter sammen for at lægge halm og døde blade ud i lavereliggende vinmarker. Lige før temperaturen faldt til et kritisk niveau ved solopgang, blev der startet stråbrande, der skabte store røgfuger.

The Dark, Teeming Vineyard Underworld

”Under en strålingsfrost fungerer den røg som et kunstigt skydække,” siger Jamek. Røgen tillader ikke varmen fra jorden at stige, siger han, og den frysende luft kan heller ikke synke ned og beskadige vinstokke. Branden skaber lige nok røg til at dække den kritiske periode.

I Ridgeview i England siger direktør Mardi Roberts, marketing og kommunikation, ”Vi tændte vores lys [fyrede ovne] i alt otte nætter i 2017 med to personer på vagt. Arbejder nattehold, de tænder omkring 750 lys hver nat. Det gjorde en enorm forskel, og vi mener, at vi sandsynligvis har sparet 50 procent af vores afgrøde. ”

Stearinlysene genererer nok varme til at afværge den frostige luft og skaber også beskyttende røg. De er lidt mere sofistikerede versioner af såkaldte 'udtværingsgryder', dieseldrevne frugtplantager, der engang var almindelige i vinmarker og citrusfrugter. I dag er biobrændstofstearinlys tilgængelige.

Advanced Vineyard Frost Fighting: Fans, Choppers og Sprinklers

Mens frost er forbundet med freak vejr i mange europæiske regioner, i Central Otago, på New Zealands Sydø, er frost et tilbagevendende problem i nogle vinmarker. Mobile eller permanente frostventilatorer er et almindeligt syn. Deres propeller blander inversionslaget sammen. Helikoptere kan også gøre dette.

En helikopter, der bruges til at bekæmpe frost i New Zealand / Foto af Andrew Donaldson

”Vi er sårbare over for både forårs- og efterårsfrost her,” siger Andrew Donaldson, ejer af Akitu i det centrale Otago. ”Vi har altid brugt choppere til frostkamp. Vindventilatorer er problematiske, fordi vi er i et område med 'enestående naturlig skønhed', og vi ville have brug for samtykke. '

”Chopperpiloten finder inversionslaget og svæver rundt lige under det og tvinger varm luft til at cirkulere ned til jorden og holder frosten i skak. Vi har temperaturfølere i hver vingård [der] skifter farve. Piloten holder øje med disse sensorer og bevæger sig over vingården [30 hektar]. Det er meget effektivt for os. '

Donaldson har brug for helikoptrerne 'en time eller to før solopgang', og han kalder kun på dem, når hans hovedstrategi har brug for støtte.

”Om foråret er vores primære forsvar vandsprinklere,” siger Donaldson. 'Hvis en forårsfrost er særlig kraftig, bringer vi en chopper ind i standby natten over og flyver, hvis det er nødvendigt.'

Disse sprinklere udnytter den latente varme, der udvikles gennem frysning. Vand sprøjtes over vinstokke, der fryser i en klar film omkring de nyoprettede skud. I den froste luft frigiver denne ændring fra væske til fast stof varme og beskytter skuddet. Indhyllet i is er skyderen sikker.

'Sprinklerne skal fortsætte, inden frosten sætter ind, da den første periode med tilføjelse af meget koldt vand til en frost, der allerede er etableret, er skadelig,' siger Donaldson. Nøjagtige vejrudsigter og præcis timing er afgørende for al frostkamp.

Bank op vinstokke med en plov hos Hinterland Wine Company i Ontario

Beskyttelse af vinstokke fra Advection Frost

I nogle vinregioner bliver vinteren kold nok til at skade selv sovende vinstokke. På Hinterland Wine Company , i Prince Edward County i Ontario, Canada, er vinstokke dækket af jord hver vinter.

”Vi bakker op på vinstokke, fordi det giver et isolerende lag for at beskytte mod vinterkøleskader,” siger Hinterland-partner og præsident Vicki Samaras. ”Det er ikke usædvanligt, at vores vinterlåger falder til minus 22 ° F og endnu koldere. Selvom det er for at beskytte vinstokke kun en dag, er det det værd.

”Efter høsten vælger vi vores mest egnede frugterør til det følgende års årgang og binder dem til en trellistråd tæt på jorden,” siger hun. ”Efter at have dyrket jorden bruger vi en skræddersyet V-plov til at lægge jord oven på stokkene, hvilket giver et isolerende lag. Hvis jorden er tør nok i april, begynder vi langsomt at fjerne jorden og udsætte stokke. ”

Igen er timing alt. ”Forårets udgravning udgør flere risici,” siger hun. 'Du bliver nødt til at vente længe nok til at passere risikoen for sen-forårets frost, men ikke for længe, ​​fordi du ikke vil miste de hævende frugtknopper, mens du graver stokke.'

Det er en arbejdskrævende proces og tilføjer vinstokke mekanisk belastning. Samaras eksperimenterer med geotekstiler i sine Riesling-vinmarker i vinter, der skulle give lignende isolering.