Francis Ford Coppola præsiderer herregården på Inglenook som en herre herregård fra en engelsk roman, en imponerende tilstedeværelse i hans varemærke baret og tørklæde.

Han er kommet langt fra Detroit, hvor han blev født i 1939, og fra Queens, New York, hvor han voksede op. Inglenook (indtil dette år, ved navn Rubicon), i Rutherford, Californien, hvor han og hans kone, Eleanor, bor, er en af ​​Napa Valley mest historiske ejendomme.

Selvom de fleste turister aldrig vil se palæet, og langt mindre få adgang, er titusinder flokket til det nærliggende sten slot med dets smagsrum, gavebutik og Coppolas filmmemorabilia museum. Ved hjælp af det, han kalder 'vis forretningskyndig', lokker han folkemængderne og tjente en masse penge på et tidspunkt, hvor han havde brug for det.

Men succesen med Rubicon som destination efterlod i sidste ende Coppola med en følelse af fortvivlelse. Inglenook var i det 19. århundrede og meget af det 20. et af de ædle navne på Napa Valley. Nu var det blevet Disneyland.

”Der kom tusinder af mennesker her,” siger den legendariske filmregissør. ”Det var en pøbel! Jeg følte mig dårligt. ”

Inglenook-arven var forvandlet til en turistmølle. Han var syg, siger han, af folk der sagde: 'Francis gjorde sin vingård til et tempel for sit eget ego.' Og så chokerede han sit personale ved at 'fortryde skaden', som 20 års forfremmelse havde forårsaget, en proces, der nu er godt i gang.

Borte er turisterne, på en måde omdirigeret til hans relativt nye Sonoma-venture, Francis Ford Coppola Winery. Borte er filmens memorabilia. Borte er også Rubicon-mærket i sig selv.

Coppola, energisk som 73-årig, er fast besluttet på at genoprette Inglenooks storhed. I begyndelsen af ​​maj annoncerede han 'frigivelsen af ​​den første premiumvin med Inglenook-mærket siden Estate blev adskilt i 1964', Inglenook Cask Cabernet Sauvignon i 2009.

En vingård The Godfather købte

Coppola kunne aldrig have forudset vendingerne, da han første gang så Inglenook-ejendommen for mere end 40 år siden.

Efter succesen med The Godfather i 1972 besluttede han og Eleanor at tjekke ejendom i Napa Valley. ”Vi ledte efter et sommerhus, et sommersted, hvor vores drenge kunne svømme og klatre i træer,” siger han. Familien boede i en stor viktoriansk San Francisco på det tidspunkt.

Coppolas ejendomsmægler - måske med et blik for kommission - bragte dem til at se Niebaum-palæet, næppe et sommerhus. ”Vi kørte ind og så disse haver, dette hus, og syntes det var så smukt. Så bare for helvede fremsatte jeg et bud. ”

Det blev afvist.

Et år senere blev gruppen, der havde købt ejendommen, tvunget til at sælge, efter at planen om underopdeling af ejendommen blev dræbt af Napas nye landbrugsbevaringsordning. ”Og så købte jeg det,” siger Coppola simpelthen. Prisen: $ 2,2 millioner.

Købet omfattede palæet og skråningerne op ad Mount St. John, men omfattede ikke slottet eller vinmarkerne langs motorvej 29. Det skulle gå yderligere 20 år, før Coppola var i stand til at købe dem på den lange, snoede vej mod restaurering af boet.

En legende i Californien, ødelagt

Inglenook var et af de store navne i Napa Valley. Lanceret af den finske søkaptajn, Gustave Niebaum, i 1879, var det ifølge vinhistorikeren Leon D. Adams (citerende en San Francisco-journalist, der skrev i 1889) 'Californiens ækvivalent til Château Margaux.'

Den afdøde enolog og banebrydende vinproducent André Tchelistcheff kaldte jordstrækningen fra Marthas Vineyard i syd gennem Mondavis til Kalon Vineyard og op til Inglenooks vingård som 'den største region til produktion af Cabernet Sauvignon i Californien.'

Alligevel forbi Coppola, der først turnerede Napa Valley i 1960'erne, et besøg i Inglenook og valgte i stedet at smage på Beaulieu Vineyard, lige på den anden side af gaden. BV var mere berømt. Inglenook var på randen af ​​sin langsomme glide ind i bagvandet.

Inglenooks tilbagegang begyndte, da Niebaums efterkommere solgte det til den første af en række virksomheder, der så ejendommen som lidt mere end en kontant ko. John Daniel Jr., Niebaums bedstefar, solgte vingården i 1964 til Louis Petri fra United Vinters and Allied Grape Growers, et andelsselskab for markedsføring af vindruer.

Coppola siger, at da spiritusgiganten Heublein erhvervede Inglenook i 1969, ”ønskede de, at det skulle være deres massevin. Det fornærmede mig lidt. De lavede ikke engang vinen i det smukke slot. ”

Den nedadgående spiral fortsatte gennem yderligere ændringer. I 1980'erne var Inglenook kendt mere for billig kandevin end for sine tidligere herligheder.

Efter sit oprindelige køb fandt Coppola sig med 100 hektar druer, der producerede en afgrøde hvert år.

”Vi var nye på dette. Jeg var nødt til at finde ud af, hvordan jeg skulle drive ejendommen, ”siger han. De første årgange solgte Coppola druerne til Heublein. Hans filmkarriere var 'på toilettet', siger han.

Dette var omkring tidspunktet for Apokalypse nu (1979), som 'var meget forbandet af pressen og betragtes som helt mangelfuld,' siger Coppola. 'Jeg var i dybe, dybe økonomiske problemer.' Ting var blevet så dårlige, at Eleanor ikke kunne betale regningerne på det lokale marked.

En idé begyndte at spire i Coppolas hoved. ”Der var en lille del af mig, der [sagde],” Jee, vi har disse druer, hvorfor laver vi ikke bare vin? ”” Når alt kommer til alt sagde han til Eleanor, “Disse druer lavede engang stor vin. Måske kunne vi en dag lære at lave god vin. ”

Han havde ikke en anelse om, hvordan han skulle klare det. 'Men så hvis du tænker over det,' siger Coppola, 'havde jeg heller ikke vidst, hvordan jeg skulle lave film.'

Talent kunne ansættes, og det gjorde Coppola. Blandt hans konsulenter var Tchelistcheff. Den første Rubicon fra den nyligt navngivne Niebaum-Coppola Winery blev frigivet i 1978.

Det solgte ikke, heller ikke de næste årgange af vinen. Faktisk gik '78 ikke engang på markedet indtil 1985. ”Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle sælge det. Det byggede bare op ”i et lokalt lager, husker Coppola.

Vendepunktet

Vendepunktet for Rubicon, siger Coppola, var succesen med Bram Stoker's Dracula , 1992-filmen, der sluttede hans år med boxoffice-tørke. Hans indtjening blev betalt for erhvervelsen af ​​de forreste vinmarker i 1995 og slottet. Det stimulerede også Coppola til at blive seriøs omkring virksomheden ved at ansætte et professionelt personale til at drive den.

Med købet af vinmarkerne og slottet kom omkring 40.000 tilfælde vin, som den daværende ejer Canandaigua Industries Company (nu Constellation Brands) havde aftappet under mærket Niebaum Collection. 'Grim etiket,' siger Coppola.

Han redesignede det og holdt diamantlogoet. Det lancerede massesiden af ​​Coppolas vinforretning, aftappet under forskellige navne (Francis Coppola, Francis Ford Coppola Presents), men normalt under Diamond Collection moniker. Det startede som en raket.

”Alt, hvad jeg ved,' siger Coppola, 'er, at vi et år tjente 9 millioner dollars. Fire år senere, $ 60 millioner. Jeg tjente meget flere penge på vinbranchen, end jeg nogensinde har lavet i film. ”

Gendannelse af navnet

Ting kom i fuld cirkel i april 2012, da Inglenook-mærket efter årtier blev udbudt til salg. Dens seneste ejer, San Francisco-baserede The Wine Group, tilbød det til Coppola. Han afslører ikke prisen, men siger: 'Det var meget dyrt, langt mere end al ejendommen havde kostet.'

Fra nu af vil godsets vine være under navnet Inglenook. Rubicon vil være det proprietære navn for vingårdens røde blanding i Bordeaux-stil.

En anden ændring var sidste års ansættelse af Philippe Bascaules som vinproducent og ejendomsadministrator. Han havde været på Château Margaux i Bordeaux i de foregående 21 år.

Bascaules indrømmede, at hans oplevelse af Napa Valley har været begrænset, siger at han kommer til Inglenook, 'uden nogen forudfattet idé om vinen.' Han spekulerer dog i fremtidige retninger, herunder plukning tidligere og produktion af lavere volumener.

For sin del mener Coppola, at han er på vej mod Inglenook, der bliver anerkendt som en stor vækst i Napa Valley. For at opnå dette siger han, ”Der er et par ting, du har brug for. Du skal lave god vin. Du skal gøre det godt for 50 eller 100 år siden. Du skal have en ejendom, der er den mest ønskelige i regionen. Du skal have en god historie. Og du skal have dit vinfremstillingshold blevet forbundet med god vin. ”

Det er klart, at alle disse kriterier nu gælder for Inglenook. Coppola har med sin flair for det dramatiske skrevet hvad der måske er hans største manuskript nogensinde.

Director's Cut

Coppolas fem yndlingssteder at bringe besøgende i Napa.

”De er autentiske, virkelige og tilbyder en følelse af samfundsliv,” siger han.

1. Napa Valley Olive Oil Manufacturing Company
to. Gott's Roadside (Taylor's Refresher)
3. Robert Mondavi Winery
Fire. Cameo Biograf
5. Byen St. Helena

En hjemmelavet pizza fra Coppola Family Kitchen

Denne pizza er let at tilberede derhjemme og alsidig nok til at parre med næsten enhver tør rødvin.

”Som barn husker jeg, at det var som et helt måltid, et alternativ til en sandwich - en kombination af gode madvarer, der gik sammen,” siger Coppola. 'Og ingredienserne var perfekte med vin, så hvis du blev forladt på et bjerg og kun havde det, ville du ikke kun overleve, men være i himlen.'

2 kopper mel
¼ tsk salt plus mere efter smag
1 kop smør eller forkortelse
2-4 teskefulde koldt vand
3 æg, pisket plus 1 æggeblomme, pisket
8 ounce ricotta
1 kop persille, hakket
¼ kop revet parmesan peber efter smag
4 ounce skinke, skåret i stykker
6–8 skiver italiensk salami eller prosciutto, skåret i stykker
4-5 skiver provolone, skåret i stykker
3 hårdkogte æg

Forvarm en ovn til 400 ° F.

Bland melet og saltet i en skål. Tilsæt smør eller afkortning, indtil blandingen ligner groft måltid. Tilsæt langsomt vandet, bland det, indtil dejen holder sammen. Form dejen til en kugle, og køle den i køleskab i et par minutter.

Bland de piskede æg grundigt i ricotta i en stor skål. Tilsæt persille og parmesan, og krydre med salt og peber. Tilsæt skinke, salami og provolon, bland alt forsigtigt i ricotta. Skær hvert hårdkogt æg i 4 stykker og bland forsigtigt ind for ikke at bryde ægstykkerne for meget.

Rul dejen i 2 12-tommer x 9-tommer rektangler. Linj en pizzapande med ét stykke dej, læg blandingen ovenpå, og efterlad en 2-tommers kant ved kanterne, og dæk med den resterende dej, klem kanterne for at forsegle. Børste den øverste halvdel af dejen med den piskede æggeblomme og bages i den forvarmede ovn i cirka 45–60 minutter, eller indtil skorpen er gylden og indersiden er fast. Pizzaen er færdig, når et tandstikker indsættes i midten og er ren efter fjernelse.

Lad pizzaen køle af, og afkøl den, indtil den er klar til servering. Serverer 10.