Jeg har skrevet og omskrevet denne kolonne adskillige gange i de sidste uger og forsøgt at finde den rette besked, tone, tilgang til at lyde på de seneste begivenheder i vores branche og videre. Jeg spekulerede på, hvad nogen måske ville have eller forvente af et vin-livsstilsmærke, eller mere direkte, fra en kvinde, der har været i branchen i mere end et årti og har set den bedste og værste kønsdynamik i vores sfære. Jeg indså, at det var mindre vigtigt at vente og finde den rigtige ting at sige end bare at starte samtalen.

Når jeg skriver dette, bliver bemærkelsesværdige mænd i magtpositioner i alle brancher hver dag udsendt for destruktiv og foruroligende opførsel. Der vil uden tvivl være mange flere udsatte i de dage, uger og måneder, der kommer. Jeg roser de kvinder, der har talt for deres utrolige mod og vedholdenhed med at ændre denne dialog. Mange blev skændt i tavshed, deres personlige liv og karrieredrømme sprang uden nogen fordømt god grund ud over at en syg eller egodrevet overordnet besluttede dem for at være værdiløse men til objektivisering.

Der er stadig en lang vej frem til ligestilling, og det er vores job at komme derhen.

Det bør ikke komme nogen overraskelse for nogen, at for kvinder, der arbejder i alkoholindustrien, har sexisme og chikane været en iboende del af vores uddannelse i og oplevelse af den verden, hvor vi har bygget vores karriere. Verden for alkoholholdige drikkevarer er i vid udstrækning hersket af mænd, men befolket og drevet betydeligt af kvinder, hvoraf mange har lidt i en undertrykkende atmosfære, der ikke har nogen plads i det 21. århundrede. Der er ingen tvivl om, at det er tid til et paradigmeskift.

Der findes forskellige niveauer af undertrykkelse for kvinder i vin-, spiritus- og ølverdenen, fra enkle nedværdigende kommentarer til ekstreme tilfælde af overfald. Jeg kunne tale om mine egne oplevelser gennem årene som vinjournalist, og jeg er overbevist om, at de ville blive spejlet af mange andre kvinder: at blive afskediget, objektiveret, ignoreret, chikaneret eller latterliggjort, på trods af titel eller erfaring eller indflydelse. Historierne bliver meget værre end det. Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg aldrig havde tænkt på at vende ryggen til vinverdenen, især i mine tidligere år. Der var tidspunkter, hvor jeg troede, det kunne være uden for mig at tackle den gamle drengs netværk, der virkede fast på plads.

Men at bakke ned var ikke en mulighed for mig eller mange af mine kvindelige kolleger. Udover at blive tiltrukket af det bedste inden for erhvervet med sin endeløse opdagelse, globale rejser og kulturelle udveksling, anerkendte vi den falmende æra af en traditionalisme, der ikke længere er i tråd med den offentlige efterspørgsel, og et voksende antal mænd og kvinder i branchen, der er ivrige efter nye talent, perspektiver og samarbejde. Vi begyndte, ligesom vores mandlige kolleger, at opbygge en karriere, men med den ekstra træk at blive smidt telefonnumre på forretningsmøder, kaldet 'kæreste', mens vi sad ved hovedet på et bord og var fysisk kropsblokeret af vægge af mænd fra vine ved smagninger, blandt de mildeste eksempler.

Kvinder i drikkevareverdenen og inden for drikkevareforbrug er i stigende grad en styrke, der besætter alle niveauer af C-suiter hos virksomheder over hele verden. Størstedelen af ​​alle vinkøb til hjemmet foretages af kvinder. Wine & Spirits Education Trust fortalte os, at kvinder i 1970'erne udgjorde 10,6% af deres diplomuddannede i dag, 42,8% af WSET Diploma-kandidater er kvinder. I University of California, Davis, Department of Viticulture and Enology, er 20 ud af 35 personer i programmet kvinder. Det er alle gode nyheder.

Men der er stadig en lang vej frem mod lighed, og det er vores job at komme derhen. Fremtiden er ikke kun kvinde. Det er en gruppeindsats. Er det for meget at håbe på et tidspunkt, hvor vi kan arbejde sammen, lege sammen og hæve et glas sammen som lige? Verden bliver et meget bedre sted for os alle, når vi kan begynde at dømme mennesker ud fra deres præstationer og talent og ikke på deres kropsdele. Der er ikke plads i vores brede verden til sexisme og bestemt ikke noget sted for rovdyr.

For min del har jeg arbejdet oprigtigt de sidste 10 år med mit eget Vin entusiast hold i at lede, som en kvinde i en ledende stilling, ved et positivt eksempel og føre en mere inkluderende redaktionel vision, en der mere trofast afspejler den stadig mere forskelligartede kultur i vin-, spiritus- og ølverdenen og skubber den ændring, der er meget nødvendigt i mere traditionelle hjørner af branchen. Personligt og professionelt har jeg opfordret til kønssamtale på steder, hvor diskussionerne ikke foregik.

Jeg ved stadig, at jeg kunne gøre mere. Jeg er blevet kaldt på det fra tid til anden (fra mit eget team såvel som andre uden for virksomheden). Min udfordring har været at finde ud af, hvordan man kan gøre en reel forskel og gå videre end retorik. Men jeg ved, at det er tid til at handle eller komme ud af vejen.

Den første åbenlyse løsning er at give talentfulde kvinder i vores branche eksponering og en stemme. Til Vin entusiast , det er at fortælle historierne om dygtige kvinder i branchen på den samme sømløse måde, som vi ville (de mere repræsenterede) mænd i marken. Det er at vende flere sten for at finde de kvindelige stjerner uden at ty til tokenisme. Som medievirksomhed skal vi kaste et bredere net til talent, emner og emner og mere aktivt udnytte det kvindelige talent i vinindustrien. Der fortælles aldrig for mange historier, og så mange af dem, der er udeladt, er af kvinder, selvom kvinder har været en iboende del af vinverdenen siden optegnelser blev holdt. Det gælder også for farvede i vinverdenen, en anden kategori ofte overset i vores rum - det er en anden samtale, men en del af den større dialog med inkluderende rapportering, og der ved jeg også, at vi kan gøre mere.

Det er også nøglen at opbygge samfund for kvinder i dette rum. Det er vigtigt at nøjagtig ændre ændringer i virkelige scenarier, at deltage i kvindefora og organisationer (og vi har indgået et samarbejde med Kvinder af vinstokke og spiritus organisation, et godt forum for kvinder i branchen), til at vejlede kvinder i marken og sætte smarte kvinder i seniorroller, så begge køn fungerer som portvagter til de historier, som både mænd og kvinder læser, og får lige chance for at blomstre i karrierer i branchen. Det Vin entusiast er et brand og firma med kvinder i topstillinger overalt (inklusive vores administrerende direktør, mig selv, administrerende redaktør og digital administrerende redaktør blandt mange andre), og vi støtter hver dag kvinder i vores branche mod sexisme og bias og for den slags forandring, der er begyndt at finde sted. Endnu en gang ved jeg dog, at vi kan gøre mere.

Vi er nødt til at anerkende mænds rolle i denne udvikling. Kvinder, der taler, er bare en del af løsningen. Der er stadig en kultur af medvirken blandt mænd i vores branche, der skal bekæmpes. Hvis kvinder har et hviskenetværk, er det mandlige netværk ofte endnu mere hysj eller, værre, tavs. Det er et problem, når det kommer til kønsdynamik og chikanerende opførsel på arbejdspladsen, som for os ikke kun er kontoret, men blandt andet restauranter, barer og vingårde, endsige mere alvorlige overtrædelser af overfald. New York MTA var på noget, da de skabte sloganet 'hvis du ser noget, sig noget.' Gud ved, at vores branche er befolket med mænd, der har en mening. Gør det også kendt her.

I vores branche, hvor sene nætter med forretning foregår over mange glas vin og kantlinje (og ikke så subtile) kommentarer, gestus og handlinger, der potentielt finder sted, kan linjen blive sløret. Normalt er det åbenlyst, når nogen træder over denne linje og er i den forkerte og knusende skuffende, når andre mænd følger føringen eller bare holder kæft og skifter ubehageligt i deres pladser. Det er svært ikke at spørge: 'Hvor var du?' til de mange mandlige venner og kolleger fra både udsatte og stadig snigende lovovertrædere, der fortsat befolker vores branche.

Heldigvis har jeg set forbedringer og større mulighed for fremskridt inden for vin-, spiritus- og ølindustrien for kvinder. Ud over at drage fordel af et voksende og aktivt samfund af engagerede kvinder inden for mit felt, der deler indsigt og løsning, er jeg blevet støttet og vejledt af fantastiske mænd hele min karrierebane, og jeg ved, at ingen af ​​dem tænkte to gange over det, fordi de er den slags udviklede mennesker, de er. Vi har bare brug for flere af dem til at tage stilling til os, tale op og føre et godt eksempel.

Hvordan kan vi alle fortsætte denne samtale i den rigtige retning? Ved at tale op, ved at støtte kvindeejede, kvindestyrede eller kvindestøttende virksomheder ved ikke aktivt at fremme eller muliggøre enkeltpersoner med kendt dårlig opførsel eller praksis. Ved at stå op i stedet for at være stille.

Dette er en samtale, der vil fortsætte og udvikle sig, og jeg håber ikke kun at lette diskussionen, men at være en kraft af positiv forandring i den. Jeg forbliver optimistisk på trods af udfordringerne på grund af de utrolige kvinder, jeg ser i stigende grad besætte min branche, og de udviklede mænd, der står ved siden af ​​os, når vores verden ændrer sig.

Yderligere reportage af Leslie Gevirtz