Tidligt i Napa-dalen, før forbuddets absurditet, rejste druedyrkerne sig. Med mange hyldest fra Europa forstod de, hvordan vindruer elsker at grave dybt ned i bjergskråninger og bjerge.

Disse pionerer - Jacob Schram, Beringers, Charles Lemme og Christian Brothers - gav plads i 1950'erne til en ny generation. Sådanne innovatører som McCreas, Al og Boots Brounstein, Dr. Jan Krupp, Piero Antinori, Smith-brødrene, Bob Travers, Sir Peter Newton og andre mente, at der burde være tydelige appeller til fem af Napa Valley's højeste bjerge: Howell, Diamond, Spring, Mount Veeder og Atlas Peak.

Efter årtier - undertiden århundreder - med slid, når caberneterne fra disse svært arbejdsvine vinmarker nu sit højeste potentiale.

Hvad forbinder Cabernet Sauvignons fra disse bjerge er deres intensitet og struktur. Bjergfrugt er ofte kompakt og koncentreret, dens bær er bittesmå fra sæsoner af kamp og fyldt med kraftige tanniner, der tager tid at opklare. Der er også et tydeligt spektrum af jordagtighed i disse vine, et produkt af deres vildmark af skov og sten.

Bjerghøst har tendens til at ske senere, hvilket gør det muligt for vinproducenter at vælge smag og på løbetider, der er ideelle til Cabernet Sauvignon. Sådan adskiller bjergappellerne i Napa-dalen sig, og hvordan de ikke gør det.

Atlas Peak

Atlas Peak ligger i de østlige bakker over byen Napa og er blandt de sejeste af Napa Valley bjergappeller. Det er godt isoleret fra varmen fra dalbunden eller regionerne nord, da det for det meste vender mod sydvest og således får lige nok direkte sollys om eftermiddagen.

Varmepigger er usædvanlige, hvilket reducerer risikoen for solskoldning, dehydrering eller sukkerophobning i druerne inden modenhed. Temperaturen falder om natten, hvilket hjælper druerne med at opretholde surheden.

Atlas Peak er sammensat af 11.400 hektar, der stiger fra 760 til 2663 fod over havets overflade, og dets højdepunkt gør betegnelsen til den højeste i Napa-dalen. Dens to snoede veje, Soda Canyon Road og Atlas Peak Road, mødes ikke engang. Hver kommer simpelthen til en blindgyde øverst.

Jordbunden er gammel og vulkansk, mursten rød og rig på jern. De har tendens til at være temmelig lavvandede og let drænet. Vinvækst er begrænset, og de giver små bær med tykke skind. Struktur, stenet mineralitet og kompleksitet er resultatet.

William Hill begyndte at plante kommercielt her i 1980'erne, efterfulgt snart af Marchese Piero Antinori fra det toscanske vinedynasti, som var medstifter af Atlas Peak Vineyards på 1.200 hektar, efter at han købte Hill's ejendom. Inspireret af hans indfødte Chianti Classico , Plantede Antinori først 120 hektar Sangiovese, hvilket han mente var et godt valg for betegnelsen. Men den italienske sort var ikke det rigtige kald, og med tiden slog Cabernet Sauvignon rod.

Dr. Jan Krupp begyndte at plante i begyndelsen af ​​1990'erne nær Antinoris ejendom (nu kaldet Gammel ). Han etablerede Stagecoach Vineyard i 1995, der spænder over 600 hektar plantede vinstokke helt til Pritchard Hill. Ejendommen, i alt ca. 1.300 hektar, blev solgt til E&J Gallo i marts. Det leverer i øjeblikket druer til 90 vingårde, inklusive Gallos Louis Martini og Orin Swift mærker.

'Nådig mineralitet og jordnærhed er beskrivelser, vi ofte bruger til vine fra dette område.'
—Rob Mondavi

Michael Mondavi ville være ved siden af ​​at satse på Atlas Peak. Han købte Animo Vineyard i 1999, et nøgleelement i etableringen af Michael Mondavi familiestatus e og rygraden i en af ​​dens teltvine, fremstillet nu af Mondavis søn, Rob.

'Atlas Peak fortsætter med at give bemærkelsesværdige vine, der marcherer sammen med Napas mest efterspurgte AVA'er [American Viticultural Areas],' siger Rob Mondavi.

”Den røde jord og den vulkanske klippe med sjældne bånd af let aske giver ubestridelige beviser for vulkansk aktivitet, hvilket resulterer i en jord med lav pH, der giver en balance mellem frugt, mineralitet, tannin og jordiske profiler,” siger han. 'Det mest vejledende for området er det rigelige bænkland og brise, der tager kanten af ​​varmetoppe og frost, som andre AVA'er oplever.'

Som med enhver bjergdyrket frugt siger Mondavi, at det er en besværlig proces at passe på vinstokke.

”For dem, der værner om dybden og kvaliteten af ​​bjergskråningsfrugter, belønnes indsatsen,” siger han. ”Blåhudet frugt med sorthudede bærnoter, elskværdig mineralitet og jordagtighed er beskrivelser, vi ofte bruger til vine fra dette område.”

Et andet højt profileret projekt er Viden om viden , grundlagt i 2012 af Eric Yuan. Tidligere en del af Krupp Family Vineyard , det er et højtliggende, stenet sted seks miles væk fra Silverado Trail og over tågelinjen. Det er underlagt de kølende påvirkninger fra San Pablo-bugten mod syd og Stillehavet mod vest.

Det Tempranillo og Malbec oprindeligt plantet der er blevet skiftet til Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc, og dens 32 hektar, nu kendt som Attelas, er certificeret økologisk. En halv kilometer længere op ad vejen ejer Acumen også Edcora Vineyard, der stiger til 1.600 fod over havets overflade.

Denis Malbec var den oprindelige vinproducent, med Steve Matthiasson og Garrett Buckland hyret til at føre tilsyn med vinmarkerne. Da Malbec blev dræbt i en bilulykke i 2015, overtog Matthiasson også kælderopgaver. Hans første årgang i den rolle var 2016.

I 2014 Guarachi familievine købt Meadowrock , et område på 60 hektar nær Antinori's Antica, der strækker sig fra 1.400 til 1.760 fod over havets overflade. Tredive acres af det er plantet til en blanding af Cabernet Sauvignon, Merlot , Syrah , Cabernet Franc og Lille Verdot , i jord afledt af vulkansk rhyolit og andesit.

Foto af Meg Baggott

Michael Mondavi Family Estate 2012 Animo Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 85, 94 point. Denne vin, fra producentens vingård på Atlas Peak, er afhængig af tilsætningen af ​​næsten 15% Petit Verdot, hvilket giver ekstra smukhed og kraft. Velstruktureret og i balance giver det cedertræ, tørrede urter og blyantspåner, da faste tanniner og subtile eg spiller baggrundsroller. Det er defineret af køligt klima tilbageholdenhed og nåde. Drik fra 2022-2027. Valg af kælder.

Acumen 2013 bjergside Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 60, 93 point. Dette nye projekt involverer Steve Matthiasson som både vinavl og vinproducent. Det skinner i børstende syre, støvede tanniner og en smuk blomsteraroma af violet. Noter af chokolade, figen og cigar sidder oven på en pudebetræk, kompleks struktur, mens vanilje dvæler ved finishen. Editorernes valg.

Antica 2013 Townsend Vineyard Cabernet Sauvignon (Atlas Peak) $ 110, 91 point. Dette er en mørk og rugende vin, fyldig og hårdt påvirket af tanniner. Bjergsalvie, solbær og mokka fremhæver tæt moden frugt og støv, der hænger med en krydderi af fed på finishen.

Diamond Mountain

Over Calistoga i Napa Valley mest nordvestlige kvadrant sidder Diamond Mountain AVA, en fortsættelse af Mayacamas-bjergene. En AVA siden 2001 går betegnelsen fra 400 til 2.200 fod over havets overflade. Dens finkornede, asklignende jord indeholder skår af reflekterende vulkansk glas, som inspirerede navnet.

Jacob Schram ankom først og plantede vindruer her i 1868, og han kaldte sin plads Schramsberg Vineyards . Al Brounstein, af Diamond Creek Vineyards , kom et århundrede senere, i 1968. Han ville være blandt de første vinbønder, der anerkendte Diamond Mountain som specielt velegnet til Cabernet Sauvignon.

Brounstein blev overbevist om betegnelsens evne til at producere intense vine fulde af tætte, bløde tanniner med aromaer og smag af mørk chokolade og rig, mørk frugt. Da han plantede Diamond Creek, var det på en pakke rå jord.

Der afdækkede han tre forskellige og ideelle jordtyper: et syv hektar stort område med jernrig rød jord, han ville kalde Red Rock Terrace for en fem hektar stor grund med grus ved navn Gravelly Meadow og en otte hektar bakke af hvid vulkansk aske deponeret ved Mount Konocti kendt som Volcanic Hill.

Fra sin første årgang holdt Diamond Creek vinene fra de tre jordtyper adskilt. Det var blandt de første til at mærke sine vine med vingårdsnavne.

Over tågelinjen oplever vinstokke kølige dage og varme nætter med meget mindre temperaturvariation end dalbunden nedenfor.

Jack og Jamie Davies kom til Jacob Schrams gamle side i 1965 med det mål at fremstille mousserende vin i verdensklasse. De opnåede det og lancerede J. Davies-mærket i begyndelsen af ​​2000'erne til at udnytte Diamond Mountain Cabernet Sauvignon, der var genplantet på familiens 41 hektar store ejendom begyndende i 1994.

Jacob Schram var den første, der ankom og plantede vindruer her i 1868, og han kaldte sit sted Schramsberg Vineyards.

Davies 'søn Hugh, administrerende direktør og præsident for både Schramsberg og J. Davies, fortsætter med at guide vingårdens strejftog ind i bjergvoksne Cabernet.

'De forskellige vulkanske jordarter, aspekter og højder i disse bakker giver os muligheden for at udvikle et pulserende udvalg af tønder, som vi kan blande os med,' siger Davies.

Steve Leveque, vinmager hos Hall Winery , kilder druer fra den otte hektar store Rainin Vineyard på Diamond Mountain, som vingården netop har aftalt at leje på lang sigt, hvilket gør det til en Hall Estate Vineyard. Rainin har fire blokke af Cabernet Sauvignon på 1.200 fod i højden omgivet af fyrreskov og redwood lund.

'Diamond Mountain er ... meget tyndt plantet, hvilket yderligere øger efterspørgslen,' siger Leveque. 'Det ligger i det varmere nordvestlige hjørne af Napa-dalen og har robuste vulkanske jordarter sammen med højde, som alle fører til vine med bjergfrugtintensitet, jordkakao og brune krydderikompleksiteter.'

Resultatet? Vine med en unik tekstur og udtryk, der tilbyder bjergfrugt-rigdom sammen med en fløjlsagtig, plys og rund tannin præsentation.

Foto af Meg Baggott

Hall 2012 Rainin Vineyard Cabernet Sauvignon (Diamond Mountain District) $ 325, 95 point. Denne kæmpe, kraftfulde vin udvikler sig i glasset for at foreslå blåbærtærte og chokolade, så glat og forførende silkeagtig bliver den på ganen. Midt i tætheden og rigdom tilbyder den komplekse krydderier af cedertræ, peberkorn og pebret eg og afsluttes med så meget krydderi som finesse.

J. Davies 2013 Cabernet Sauvignon (Diamond Mountain District) $ 100, 92 point . Blide tanniner og en stribe sort peber skiller sig ud i denne vellavede, kraftfulde vin. Det giver pudebetræk tekstur og lige nok greb til at forblive sømløs og overbevisende i ganen. Moderat surhed tilføjer struktur og lysstyrke til den koncentrerede sorte frugt.

Von Strasser 2013 Reserve Red (Diamond Mountain District) $ 135, 92 point . Denne store, dristige blanding af 40% Cabernet Sauvignon, 40% Petit Verdot og mindre mængder Malbec og Merlot er kraftigt bygget med faste, integrerede tanniner, der føles kalkholdige og støvede. Solbær- og kirsebærsmag dominerer med bølger af tobak og mørk chokolade, der fører til en blød, dvælende finish. Dette vil kældre godt, som skal nydes fra 2023-2028. Valg af kælder.

Howell Mountain

På den nordøstlige side af Vaca-bjergene blev Howell Mountain en betegnelse i 1983. Det inkluderer vingårdsområder fra 1.400 til 2.500 meter over havets overflade omgivet af fyrreskov.

Blandt de første appelleringer, der blev dannet efter selve Napa Valley, drager Howell Mountain's primære voksende jord fordel af en mikroklima med varme morgener og kølige aftener. Denne temperatursving har tendens til at forlænge druernes hængetid, hvilket gør det muligt for Cabernet at modne langsomt og udvikle dybere smag.

Intens sollys rammer en blanding af hvid vulkansk aske og rød lerjord, der er magert og har god dræning. Howell Mountain's stenhed adskiller det fra bjergskråninger over dalen i Mayacamas-bjergene.

Denne stenethed betyder ofte, at der er lidt vandholdig kapacitet i jorden. De resulterende vine er kendt for at være dybt intense og robuste med en stor koncentration af sort frugt, mørk farve og antydninger af menthol og mokka.

De tanniner, der er typiske for Cabernet Sauvignon, og de tykkere skind, der produceres på et bjerg som dette, blødgøres ofte ved tilsætning af Cabernet Franc, Merlot eller begge dele.

Lamborns, af Lamborn Family Vineyards , var involveret i oprettelsen af ​​appelleringen og købte først jord der i 1969. De valgte at starte ved 1.400 fod, da det er højden på det typiske tågeinversionslag.

'Jeg fortæller folk, at Napa Valley i vækstsæsonen er tåget i gennemsnit tre dage om ugen indtil omkring kl. 9.30,' siger Mike Lamborn. ”Ved 2.200 fod modtager vi de tidlige solstråler, så det viser sig at være to og en halv times mere sol for hver tåget dag i dalen, og tre dage om ugen får vi næsten en måneds mere solskin i løbet af sæsonen end dalbunden. Dette har stor indflydelse på frugtudviklingen. ”

Knoppebrud forekommer senere her end i dalen, fordi det er køligere på bjerget om foråret. Imidlertid passerer de ofte dalen midt i sæsonen og ved høsten, som forekommer ved Lamborn's vingård i gennemsnit to uger fremad.

”Vores vækstsæson dagtemperaturer er gennemsnitligt 10 grader køligere end dalen, men vores overnatningstemperaturer er gennemsnitligt 10 til 15 grader varmere end dalen,” siger han. ”Vi modtager daglige eftermiddagsvind, der tørrer vinstokke mere end solen, så kunstvanding, både timing og mængde, er afgørende. Vi udfordres af meget syrlige jordarter, så jordforvaltning er nøglen. Alle disse små påvirkninger skaber Howell Mountain-karakteren. ”

Vinproducent Heidi Barrett, der laver vinene Lamborn Family, bruger betegnelsens vilde kvalitet til sin fordel.

'Howell Mountain har altid en vis vildhed omkring det, så vinene er lidt brambly i vilde brombær, intense og lækre,' siger hun. 'Det får stor modenhed, men alligevel kølige nætter i den højde [bidrager til] god syre og balance.'

Champions of Underdog Druer i Napa Valley

En anden fan af betegnelsen er Stags Leap District-baserede Pine Ridge Vineyards, der fremstiller flere Cabernets fra hele Napa Valley.

”Gustavo Avina, min ekstraordinære vingårdschef, mener, at Howell Mountain er vores bedste vingård,” siger Michael Beaulac, Pine Ridge's general manager / vinproducent.

'Den 1.900 fods højde betyder, at vi får et sent forårspuds, men når vi er over tågelinjen om sommeren, indhenter vingården næsten dalbunden, selvom det altid er vores sidste vingård, der høster hver årgang.'

Beaulac siger, at Cabernet har en tendens til at have en sød ærtearoma. Det er meget mørkt i farve med mørke frugtsmag og stærke, raffinerede tanniner. Selvom det viser bedst omkring syv år, er det værd at gøre i yderligere 20 år.

Vintners store og små, fra Beringer til Duckhorn , Cakebread og enmandsoperation Dunn Vineyards , har støt gjort sig bemærket for Howell Mountain-vine.

La Jota har to vinmarker på bjerget La Jota Estate og en kilometer ned, W.S. Keyes Vineyard , en gang Liparita vingård . Keyes er 1.825 meter høj og plantet i 1986, og er den eneste kilde til druer til søstermærket Lokoya Howell Mountain Cabernet Sauvignon.

'The Bay trækker fugt over AVA,' siger Chris Carpenter, en vinproducent for Jackson Family Wines, der fremstiller La Jota og også Cardinale fra dette websted. ”Det er vådere og køligere og det tager længere tid, før druerne modnes. Der er en grus mineralitet, meget jern, ler og vulkansk indhold i jorden. ”

Foto af Meg Baggott

La Jota Vineyard 2013 Howell Mountain Estate Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) $ 85, 95 point. Denne fyldige, koncentrerede vin viser masser af kraft, da den bringer sorten sammen med mindre procentdele Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot og Malbec. Med en enorm tilstedeværelse i ganen, der dvæler og forbliver i ens hjerne, viser den ristet eg sammen med sort peber, bark og lædersadel. Det er en vin at nyde fra en kæmpe læderchaisel, hvis det er muligt. Kælder indtil 2023. Valg af kælder.

Pine Ridge 2013 Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) $ 125, 93 point. Dette er en saftig, komplet og fyldig udstillingsvindue for sorten fra denne bjergrige betegnelse, kendt for sin evne til at give en betydelig struktur og koncentration. Det leverer det her, der integrerer faste tanniner i et komplekst, langt portræt af moden, brambly brombær, solbær og en kraftig dosis cigaredåse.

Lamborn Family Vineyards 2013 Vintage XI Indehaver dyrket Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) $ 100, 92 point. Heidi Barrett er vinproducenten til denne 100% sortvin, der udstråler dejlige, fuldt modne forestillinger om kirsebær og cassis fra det stærkt parfumerede glas. En betydelig tanninstruktur omgiver frugten med yderligere komponenter af grafit og tjære, og den færdiggøres i et felt med tørret urt.

Veeder-bjerget

Der er en vagtændring i denne appellation. I 2013 solgte Robert Travers Mayacamas vinmarker til partnerne Charles Banks, grundlægger af Terroir Selections, og Jay Schottenstein, formand for American Eagle outfitters og DSW. For nylig blev Villa Sorriso vingård - en ejendom på 640 hektar, der ejes af den afdøde komiker Robin Williams, som har en 18 hektar stor vingård - købt af Alfred & Melanie Tesseron fra Pontet Canet i Pauillac, Bordeaux.

Mount Veeder AVA blev formaliseret i 1993 i den sydlige del af Mayacamas-bjergene, vest for byerne Napa, Yountville, Oakville og Rutherford. Det ligger mellem 500 og 2.600 meter over havets overflade og omfatter 25 kvadrat miles, hvilket gør det til en af ​​de største AVA'er i Napa Valley.

Alligevel ville du næppe vide, at det havde druer, hvis du kører langs dets snoede veje. Meget lidt af jorden er kommercielt plantet midt i fyrretræs-, egetræs- og granskove og bregner. Små vingårdsejendomme inkluderer Lagier-Meredith , Pott Wines , Poleret-Walker og Mithras .
På toppen af ​​bjerget er jorden stenet med sten som små biler. Dræning er en udfordring takket være underjordiske kilder og regnafstrømning, hvilket gør grundstammen til valgnøgle. Lavere ned, det er mere en lerjordjord, så vinstokkens rødder gør det nemmere.

'AVA handler om struktur og tanniner, der danner en stor synergi med Cabernet.'
–Rob Mann

På den sydlige kant af bjergkæden får Mount Veeder en maritim indflydelse ud for San Pablo-bugten. Det forbliver køligere end den nordlige side af appelleringen, som får mere dalvarme.

'Mount Veeder tilbyder en række mikroklimaer på grund af vores nærhed til bugten,' siger Dave Guffy, vinproducent for Hess Collection. “Vinmarker, der får et kig på havet, har længere hængetid, mens andre… skaber smag af moden bjergbær og et mere fyldigt udtryk. Resultatet er et lagdelt Cabernet, der har elegance og stort kælderpotentiale. ”

En gammel vulkan, Mount Veeder, er fuld af tufa, en hvid aske deponeret i mange områder, der kan være svækkende. De resulterende druer er intenst koncentreret, frugten blå og smuk, med kraftige tanniner, der har en tendens til at blive yndefuldt ældet.

”Geografisk er det den sydvestligste del af Napa, så tættere på bugten, men på et bjerg,” siger vinproducent Jean Hoefliger fra Alpha Omega, der ejer Godspeed Vineyard på Mount Veeder. 'Så du får balance og elegance i et koldere klima med dybden af ​​bjergfrugter.'

Mt. Modige vine blev etableret efter Jackson Family Wine Estates købte førstnævnte Chateau Potelle vingård i 2007. Jord er sparsomme, og næringsstoffer og mineraler er svære at komme til, så bærene er små og koncentrerede i smagen. Blå og sort frugt er fremhævet i blomsteraromater og jordisk mineralitet. Producenten kendte bjerget godt som dets Lokoya Mount Veeder
Cabernet Sauvignon er fremstillet herfra siden 1995.

Det næsthøjeste bjerg i dalen, Mount Veeder, er også en populær kilde til bjerg Cabernet Sauvignon til blanding. Det er forvandlet til Napa Valley Cabernet, fyldt op af dalbundens frugt.

Bjerget er varmere om vinteren end dalbunden, og det har ikke tendens til at blive frost. Høsttiden kan være to til tre uger senere end på dalbunden, hvilket betyder en lang vækstsæson. Samlet set er dens sæsonbestemte varmesummering lidt lavere end de andre bjerge.

Rob Mann, ejendomsdirektør for Newton Vineyard, skaffer Cabernet Sauvignon fra Mount Veeder, mens han også vedligeholder en anden vingård og Newton vingård på Spring Mountain.

”AVA handler om struktur og tanniner, der danner en stor synergi med Cabernet,” siger han. 'Enkelt sagt har vores Mount Veeder-vingård den længste vækstsæson af alle Napa-betegnelser, vi får frugt fra, idet den er den første til at bryde opløbet og den sidste til at høste, hvilket er afgørende for udvikling og modning af tanniner.'

Området har blandt de højeste nedbørstal hvert år, opvejet af frit drænet jord af sedimentær oprindelse.

”Vinene er typisk dybt farvede, har en klassisk, grafitlignende struktur, der danner en tydelig rygsøjle, som den pulserende kabinefrugt får lov til at udtrykke sig om,” siger Mann.

Mithra 2013 Cabernet Sauvignon. Dette er en smukt udformet vin fra denne mystiske betegnelse, gennemsyret af burly, saftig sort kirsebær og lakrids. Bløde, faste tanniner vikles omkring en fyldig frodighed af ubestridelig struktur med accenter i stenet grus og sanguine understrømme.

Foto af Meg Baggott

Mithra 2013 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 190, 95 point. Dette er en smukt udformet vin fra denne mystiske betegnelse, gennemsyret af burly, saftig sort kirsebær og lakrids. Bløde, faste tanniner vikles omkring en fyldig frodighed af ubestridelig struktur med accenter i stenet grus og sanguine understrømme.

Mt. Brave 2013 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 75, 95 point. Bjergappellationen taler højt i denne vin, som bidrager med saftig brombær, tjære og læder, alt sammen inden for en skovklædt sammenhæng med vild trøffel og knasende blade. Koncentreret og robust i krop og modenhed afvikler det langsomt i glasset og giver rystelser af sort peber, når det går.

Hess Collection 2013 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 65, 92 point. En solid 18% Malbec er en del af denne vin fra producentens appelleringsgård. Fed, cedertræ og grafit sætter ting i gang på næsen, før ungdommelige tanniner giver den modne brombær, kirsebær og blåbær bredde og dybde. Vinen er blød og forførende ved finishen.

Spring Mountain District

Spring Mountain District blev skjult i almindeligt syn over byen St. Helena på den østlige side af Mayacamas og blev en officiel betegnelse i 1993. Den tykke tilstedeværelse af skov og kilder i hele bjerget giver området sit navn og sin personlighed, en verden væk fra dalen nedenfor.

Appellationen ligger for det meste langs den snoede Spring Mountain Road, bestemt uden for alfarvej. På toppen er det forbundet med grænsen til Sonoma County, nær hjemmet til Pride Vineyards, der strækker sig over både Napa og Sonoma.

Regionens Cabernet Sauvignon rødder løber dybt. Det siges La Perla Vineyard var den første, der blev plantet her, af Charles Lemme i 1874. Landet er kontinuerligt opdrættet og endog modstået forbud, fordi det var skjult så langt op i skoven. Det er nu en del af Spring Mountain Vineyard, og den originale sten La Perla Winery står stadig.

Brødrene Beringer plantede i nærheden i 1880'erne. Men phylloxera og Prohibition stoppede Spring Mountain's fremgang indtil 1940'erne og 50'erne, da McCrea-familien grundlagde Stony Hill Winery. De plantede på stejle bjergskråninger, der var terrasser mellem krat af træer, et fælles tema.

Spændende 500 til 2.600 fod i højden er betegnelsen 5.000 hektar. Mindre end 10 procent af arealet er plantet til vinstokke mest, er stejlt og skovklædt. Sedimentære og vulkanske lerjord er normen, karakteriseret ved høj dræning og lav fertilitet.

Newton , Kain , Keenan , Barnett , Smith-Madrone , Valentine land , Spring Mountain Vineyard og York Creek Cellars er blandt de mangeårige eventyrere her. Lokoya baserer sig nu her i en storslået prøvesmagning, der omgiver dens Yverdon Vineyard ved 2.100 fod over havets overflade.

Newton Vineyard er tilgængelig fra en anden vej bag St. Helena. Det har en kvadratkilometer bakkeejendom, der dateres tilbage til 1977 og er fokuseret på Cabernet Sauvignon.

'Kompleks og teksturel ville være mit resume,' siger Newton Vineyards 'Mann of the Cabernet her. ”Spring Mountain har en utrolig forskelligartet kombination af jordtyper, aspekt, hældning, højde, sortblanding, plantetæthed og vinstokalder. Inden for en vingård kan du, afhængigt af stedet, have forskellen på fire uger i modning fra det ene plot til det næste, plantet til den samme sort. ”

Vestvendte skråninger kan være golde og tørre og understøtte lav skrubbe og levende eg, og vinproducenter skal være forsigtige med ikke at lade frugt koge i disse områder. En tilstødende østvendt skråning 100 meter væk kan være køligere og mere fugtig og understøtte egetræer og redwood-træer. Skråninger er ofte for stejle og kølige til at modne røde druesorter.

'Vinene er ret intellektuelle og rødfrugtbaserede med en lokkende strukturel og salig struktur og kan være utroligt komplekse,' siger Mann.

Ud over Cabernet Sauvignon og andre Bordeaux-røde planter er jorden plantet til sorter som Riesling, Gewürztraminer, Sémillon, Petite Sirah og endda traditionelle portdruer som Touriga Nacional, Tinto Cao og Tinta Roriz.

Smith-Madrones Stu Smith og hans bror, Charlie, bosatte sig på Spring Mountain i 1970, fascineret af bjergdruer. Forud for dem var Stony Hill, der startede butik i 1943 ud for motorvej 29. Omkring 1952 tilføjede den en kommerciel vingård til ejendommen, hvor Chardonnay, Riesling, Gewürztraminer og Sémillon blev plantet, sorter som familien stadig plejer.

Fritz Maytag fra apparatet og blåostfamilien genoplivet Anchor Steam Brewing i San Francisco, før han købte 320 hektar på Spring Mountain i 1968. På stedet oprettede han York Creek Vineyards, vingården med havnesorterne, blandede dem med Petite Sirah og Zinfandel og aftappning af dem i befæstet form. Vingårdens etiketter indeholder de 24 indfødte træer på ejendommen, fra madrone til buckeye.

Cain Vineyard & Winery er i nærheden, hvor den mangeårige vinproducent Christopher Howell fremstiller Cain Five, Cain Concept og Cain Cuvée, alle blandinger baseret på Cabernet Sauvignon. Terrasser vender mod nord, syd, øst og vest med fokus på de fem klassiske røde Bordeaux-sorter.

Foto af Meg Baggott

Spring Mountain Vineyard 2012 Elivette Red (Napa Valley) $ 150, 94 point. Begyndende med en fløjlsagtig konsistens og indbydende buket jordbær og rose dyrkes denne klassiske blanding af 82% Cabernet Sauvignon, 8% Cabernet Franc, 8% Petit Verdot og 2% Merlot på vingårdens 845 hektar store ejendom. Kirsch, sort peber og chokolade kombinerer oven på en glat, integreret gane, der er elegant fra start til slut, eg er hærdet til god effekt. Drik nu gennem 2027. Valg af kælder.

Smith-Madrone 2013 Cabernet Sauvignon, $ 50, 93 point. Fra tørvede vinranker er denne salte, klassisk stilrøde støvet i cedertræ, tørret urt og peberkorn, utrolig indbydende og nuanceret. Det taler stille om skoven, der omgiver dens ejendom, et komplekst, afbalanceret landskab med subtil, elegant smag og spændende længde. Editorernes valg.

Terra Valentine 2013 Wurtele Vineyard Cabernet Sauvignon $ 80, 91 point. En 100% sortvin, dette er en anspændt undersøgelse af sort kirsebær, blåbær og tørre kalkholdige tanniner, som har brug for længere tid at løse. Stadig puckering på finishen, tilbyder den striber af cedertræ, blyant og kokosnød, der stadig integreres. Drik nu gennem 2023. Valg af kælder.