Tredje generations sydaustralske vinmager Francis d'Arenberg Osborn - almindeligt kendt som d'Arry - døde den 16. december i en alder af 95 år.

Krediteret som en af ​​grundlæggerne af det moderne McLaren Okay vinindustrien dyrkede d'Arry sin familievingård, d'Arenberg , fra bulkproducent til et af verdens bedst kendte australske mærker i løbet af 70 på hinanden følgende årgange. Til gengæld spillede han en væsentlig rolle i at ændre opfattelsen af ​​McLaren Vale som en bulkvinavlerregion til en region, der er i stand til premiumvine på niveau med dem fra nabolandet. Barossa Valley .

I sit 95. leveår kunne d’Arry stadig ses slå ejendommens græsplæne, snakke med gæster i smagelokalet og rejse rundt i mange af de 90 lande, som d’Arenberg eksporterer til. Han optrådte ofte sammen med sin søn, Chester Osborn, som tog vinfremstillings- og vindyrkningstøjlerne fra sin far i 1984.

'Vi havde et fantastisk forhold,' siger Chester Osborn. 'Han var en stor raconteur. Han kunne tale og tale for evigt, og det var normalt ret sjovt.”

I løbet af sin lange karriere vandt både manden d'Arry og hans vine adskillige priser. De omfatter en af ​​Australiens mest prestigefyldte, Jimmy Watson Trophy, i 1969 for d'Arenbergs 1968 Cabernet Sauvignon . Manden selv fik dronningens jubilæumsmedalje i 1978 og en medalje af Australiens orden i 2004, for at nævne nogle få hædersbevisninger.

Den komplette guide til australsk vin efter stil

Succesen er især bemærkelsesværdig i betragtning af både d’Arrys og hans vines beskedne begyndelse.

D’Arenberg begyndte som en vingård, oprindeligt kaldet Bundarra, hvor otte acres af Shiraz og Grenache blev plantet i 1912. De blev lagt i jorden af ​​d'Arrys bedstefar, Joseph Osborn, til hans søn, Francis (Frank), som byggede vingården i 1927. Vinen blev solgt i løs vægt til lokale producenter. Da Frank blev syg i 1943, forlod hans søn, d'Arry - hvis mor og navnebror døde samme dag som han blev født - skolen i en alder af 16 for at drive vingården og vinmarkerne. Han arbejdede uden elektricitet, brugte generatorer og pumper drevet af petroleum og uden plov; vinmarkerne blev dyrket med hest, indtil en gummitræt traktor blev købt i 1946.

I 1959 lancerede d'Arry sit eget label, d'Arenberg (navnet 'Bundarra' blev droppet i 1965), hvilket introducerede den nu globalt anerkendte røde stribe på vinenes etiketter. Han byggede ikke ét, men to smagslokaler i løbet af to år i 1960'erne. Med nr formel vinuddannelse , lærte d'Arry på jobbet og opsugede sine jævnaldrendes viden.

'Far var ikke uddannet som vinmager,' siger Osborn. 'Han ville sige, at han plejede at lave vin ved sædet af sine bukser. Hans vinfremstilling blev udviklet af de mennesker, som han solgte bulkvin til. De kom ind i vingården og sagde til ham: 'Du er nødt til at ændre den metalskal til plastik' eller 'Du skal tilføje svovldioxid på dette eller hint tidspunkt'.'

Efterhånden som d'Arrys vinfremstillingsstil tog form, gjorde hans vinpræferencer også det.

'Han kunne ikke lide Pinot Noir ,” griner Osborn. “Han syntes, det var let og pisset. Han elskede selvfølgelig Grenache,” siger han med henvisning til variationen og stilen (frugt fremad men alligevel kraftfuldt struktureret, med gammel egetræ og altid trykket på kurven), som d'Arenberg - og sortsmæssigt set McLaren Vale-regionen - har jublet højest for.

Som person var d'Arry dog ​​alt andet end højrøstet.

'Som mand var han en meget blid,' husker Osborn. 'Han hævede aldrig sin stemme til mig.'

'Han var ydmyg og var altid til grin,' siger Rob Buono, præsident for Gamle Brokældre , d'Arenbergs OS. importør i næsten 30 år. 'Han elskede at komme efter Chester om mængden af ​​penge, han brugte på vin, eller næsten hvad som helst. Han var sparsommelig, ligesom mange af depressionstidens generation, men så generøs med tiden og altid med en historie.'

'Han målte en virksomheds succes ud fra, hvor meget gæld den havde,' siger Osborn. 'Vores havde ikke nogen ... Han lærte mig, at jeg skal retfærdiggøre at bruge penge.'

Da 4. generations Osborn - og familiens første uddannede vinmager - overtog produktionen, skubbede han d'Arenbergs vindyrkning i retning af lavere udbytte, tørt landbrug og organiske og biodynamiske principper . Først gjorde d'Arry modstand.

Ledere inden for biodynamisk vinfremstilling afslører succeser

'Han sagde: 'Jamen, vi må hellere sælge vinmarkerne nu, før jeg dør, så vi kan få noget for dem.' Han var virkelig overrasket over, at vinstokkene ikke døde, og de blomstrede, for vi steriliserede ikke jorden, før den var død,” husker Osborn. 'Han troede på mig, hvilket var en smuk ting.'

I dag er d'Arenberg den største biodynamisk-certificerede vingård og vingård i Australien . Det er også en af ​​de mest anerkendte og besøgte vingårde i landet, delvist takket være vinens berømmelse og vingårdens Willy Wonka-agtige terning , et multi-sensorisk smagsrum på flere niveauer og begivenhedsrum, der tårner sig op over landskabet som en Rubiks terning, der er faldet af en kæmpe midt i vinmarkerne. The Cube var skabelsen af ​​Chester Osborn, men det var d'Arry, der lagde grunden til et mærke, der omfavnede både traditionel vinfremstilling og en stor portion sjov.

Buono husker et øjeblik, hvor d'Arry delte vingårdens forretningsfilosofi med ham:

”Det var fokuseret på mennesker, ikke prætention; det handlede om at være en landmand, der elskede jorden, ikke et selskab. [D'Arry] var en klassehandling; en gentleman og en fair-minded forretningsmand. Det bliver ikke det samme i McLaren Vale med fraværet af en af ​​de fyre, der hjalp med at sætte det på kortet i første omgang. Hvil i fred, d'Arry.'