Det sker. Spørg enhver forhandler eller sommelier. Måske ikke ofte, men det sker: selv når en Cabernet Sauvignon-flaske klart siger, at den kommer fra en anden betegnelse - for eksempel Sonoma County - vil nogle forbrugere (ikke læsere af dette magasin selvfølgelig) se på etiketten og spørge, ” Hvilken del af Napa Valley er Sonoma i? ”” Der er stadig mennesker, der tror, ​​at der ikke er nogen Cabernet i Californien, undtagen Napa, ”siger Kendall-Jacksons forundrede vinmester, Randy Ullom.
Californiens produktion af Cabernet Sauvignon er enorm. Næsten en tredjedel af en million tons blev knust i 2008, mere end nogen sort udover Chardonnay og Zinfandel. For dem af os, der er heldige nok til at smage bredt i Californien, er det klart, at Napa har en vis konkurrence derude, og det nævnes: stor kabine ud over Napa koster næsten garanteret mindre end din gennemsnitlige 90 point plus kultvin.
Fra Paso Robles i syd, gennem Santa Cruz-bjergene og op i Sonomas varmere appelleringer, kommer Cabernet Sauvignons af stil og appel frem. De viser naturligvis forskellige kvaliteter fra Napa, men hvad er der galt med det? Napa Valley Cabernet Sauvignon er stort set så god som det kan blive - i det mindste er det svært at se, hvor det går herfra. Men førerhuse fra andre områder giver bevis for, at da Napa's kvælehus på Cabernet løsner sig, når vi glider ind i dette andet årti af det 21. århundrede.
Her er nogle af de bedste spillere i de seneste årgange. Bemærk: Den fulde artikel om California Cabernet ud over Napa er tilgængelig i april 2010-udgaven af ​​vores magasin.

Knights Valley

Lidt kendt, men en voksende stjerne
Selv vinkyndige forbrugere ville være hårdt pressede med at sige meget om Knights Va l l e y. Mindre rejste, uanset turistfaciliteter, blev det sat på kortet som et vinområde af Peter Michael Winery, hvis eftertragtede vine de fleste aldrig vil se.

Nemmere at finde og lige så gode er visse Kendall-Jackson-aftapninger, såsom deres 2007 Highlands Estates Trace Ridge Cabernet Sauvignon (94 point, $ 70). Dette er en vin, der scorer meget hver årgang. ”Vinmarken er halvvejs mellem Alexander Valley og Napa Valley, med højder op til 1.000 fod,” siger Ullom og viser endnu en gang, at Cabernet elsker en bjergskråning. Ullom beskriver klimaet. 'Det kan være varmt deroppe, men vi mister tre grader med hver 1.000 fods højde, og når tågen rammer, som den kan fra tre retninger, køler den den helt ned.' Hans beskrivelse af tanninerne er god: ”Store, men saftige og runde kontra din kraft, superlinjære Veeder-tanniner.” Andre fine Knights Valley Cabernet-producenter: Knights Bridge, Ehret

Alexander Valley

Fører vejen
Af alle kilderne til den store Cabernet Sauvignon ud over Napa-dalen er denne kendetegnende Sonomadal den største konkurrent. Dens cabernets havde tidligere ry for urteagtighed, men det stammer fra en periode, hvor de fleste vinstokke blev dyrket på den frugtbare dalbund. I dag er handlingen ope i bakkerne.

Der er så mange gode cabernetter, der kommer fra regionerne mellem Geyserville og Healdsburg, at det er svært at tro, at der var lidt eller ingen Cabernet i Alexander Valley før 1970'erne. Drivkraften i de sidste 10 eller 15 år har været at flytte Cabernet ind i bakkerne, et dyrt forslag i betragtning af den infrastruktur (veje, kunstvanding, terrasser), der skal udvikles. Rick Sayre, den mangeårige vinproducent hos Rodney Strong, advarer om, at Cabernet i dalen kan have ”den grønne bønne i Alexander Valley, paprika [aroma], hvis du ikke kæmper med v i g o r. . . men det er lettere at styre [et vinstok] op ad en bakke. ” Rodney Strongs 2006 Rockaway Cabernet Sauvignon (96 point, $ 75) er den karakteristiske Alexander Valley bakkekabine. Det er en del af den gyldne kæde af vinmarker på den vestlige skråning af Mayacamas-bjergene, en nær nabo er Ferrari-Carano, hvis 'Prevail' Cabernets viser samme intensitet. Andre fine Alexander Valley Cabernet producerer: Lancaster, Stonestreet, Hanna, Goldschmidt, Verite, Simi, Robert Young, Forfædre, Blue Rock, Geyser Peak, Kendall-Jackson, Hawkes, Stuhmuller

Dry Creek Valley

Ikke kun zinfandel og sauvignon blanc længere
Denne varme til varme dal er isoleret i en kasse-kløft af kystbjerge, men modtager kølige påvirkninger op fra den russiske floddal og, mindre tydeligt, ned fra søen Sonoma. Dry Creek Cabernets havde længe en vis rustikitet, som om den briary, brambly earthiness af dalens grundpille, Zinfandel, blev overført til Cabernet.
I disse dage dukker der op med fine førerhus, der er mere givende. Igen spiller højde en nøglerolle. Gallo Family Vineyards 2006 Frei Ranch Cabernet Sauvignon (92 point, $ 35) kommer fra druer, der dyrkes mellem 350–450 fod i dalens østlige bakker på den anden side er Alexander Valley. 'Frei Ranch er køligere end Alexander Valley,' bemærker vinproducent Gina Gallo og peger på Sonoma-søen som en slags klimaanlæg. Vinmarkens jord er stenet og stenet, 'i modsætning til de dybere jordbund på dalbunden, hvor du får blødere, modne vine,' bemærker Gallo. De bedste Dry Creek førerhus er fra bakkerne, enten på østsiden eller vest. De tilbyder en strammere, skarpere, tørre struktur end en typisk Napa Cab. Andre fine Dry Creek Valley Cabernet-producenter: Dry Creek Vineyard, Rafanelli, Rued, Fritz

Og glem ikke. . .

Der er yderligere betegnelser i Californien, som god Cabernet kan komme fra: Carmel Valley (Galante), Chalk Hill (Chalk Hill Winery), Livermore Valley (det meget fine Steven Kent-mærke), Sonoma Mountain (Laurel Glen og Peters Family, som er på en rulle), Sonoma Valley (BR Cohn, Sbragia, Louis M. Martini, Kunde) og Carneros (Clos Pegase, Truchard). Sonoma County som helhed tilbyder meget gode blandede førerhus fra Chateau St. Jean, Arrowood, Schug og Kenwood. Og for en appel til flere lande er der intet, der matcher den fantastiske styrke fra Pride Mountain's Napa-Sonoma-blandinger.
Et ord om det østlige Santa Barbara County. Der er skrevet meget om den nye Happy Canyon AVA og mulighederne der for fremragende Cabernet. Et par vingårde, især Star Lane, skubber konvolutten. Men der er år tilbage for at se, om indsatsen har ben.