Old Meets New på den kølige centrale kyst
Feller årtier dyrkede Monterey County en masse druer, men de lavede meget lidt god vin. Det meste af frugten havnede i de store vinvirksomheders gigantiske tanke, hvor den blev blandet til billige kandevine.
Efter at boutique-vingårdens æra startede, kom Monterey langsomt ud af sin søvn. Inspirerede vinmarkere med stjerneklar øjne startede vingårde, der kæmpede for anerkendelse. I dag kan Monterey prale af mange berømte vingårde, men det tog disse pionerers arbejde at komme derhen.
Den tidligste moderne indsats dateres til 1960'erne, da Chalone Vineyard blev grundlagt i en fjerntliggende region i de forrevne Gavilan-bjerge. Derefter lancerede visionære som Jerry Lohr, Wente-familien, Rick Smith og Nicky Hahn deres mærker. Særligt tre navne skiller sig ud for den høje respekt, deres mærker bragte til Monterey: Talbott, Pisoni og Morgan. Især Pisoni-vingården introducerede næsten egenhændigt Santa Lucia Highlands-betegnelsen til verden gennem salg af deres Pinot Noir-druer til andre mærker, inden de producerede deres egne vine.
Disse velkendte vingårde hjælper ofte med at lancere nyt talent, da indehaverne hyrede unge assisterende vinproducenter klar til at blive morgendagens legender.
Samtidig tiltrækker Monterey en ny bølge af vinproducenter, der er ivrige efter at udforske dets potentiale. Amtets mangfoldighed af terræer og relativ mangel på langvarige vinfremstillingstraditioner giver mulighed for en mere kreativ, idiosynkratisk tilgang end i mere etablerede regioner, hvor vaner er forankret. Her er tre vinproducenter og en vinfremstillingsfamilie, der udforsker Monterey's muligheder for kølige klimavine. - Steve Heimoff
Ian Brand
En tidligere surfer, bjørnejæger, Peace Corps dyrlæge, skibum og tømrer, Brand, endte i Californien med en gammel VW-bus, et surfbræt og ikke meget andet. Næsten meget brudt, han tog et job med at aftappe aftappningen Bonny Doon i Santa Cruz og opdagede sit livs passion: vin.
”Jeg plagede vinfremstillingsteamet for at lære om alle detaljer,” minder Brand om. I 2008, da han besluttede at gøre sine egne ting, valgte han Monterey County. 'Jeg vil hjælpe dette område med at komme over opfattelsen af, at det hele er bulkvin,' en stereotype, der var blevet indgivet i offentlighedens og kritikernes sind i årevis.
Undgå mere populære appelleringer som Santa Lucia Highlands og Brand ser ud til Gavilan-bjergene i øst og den sydlige Arroyo Seco, som han begge kalder for værdsat. 'De har god jord og klima, men en mangel på interessante vine.' Han tror, han kan gøre det bedre. Blandt de vingårde, som Brand arbejder for, er Coastview (ejet af andre) og hans egne projekter, Den lille bonde og La Marea.
Sabrine M. Rodems
Opdraget i Marin County fik Sabrine Rodems sin B.A. i teater, film og tv på UCLA. Men efter at have arbejdet i underholdningsindustrien i 10 år besluttede hun sig for en forandring, gik tilbage til skolen på UC Davis og fik sin grad inden for vinavl og enologi i 2004.
Hun er ansat vinproducent i to mærker, Vrede og Kori , men i 2011 besluttede jeg at oprette mit eget personlige vinprojekt på siden, Scratch Wines. ” Det er et brand, erklærer hun, 'designet til at skubbe mine grænser, en udfordring at vælge sorter, jeg elsker, og gøre dem i stilarter, der viser dem.' Disse inkluderer racy Riesling og elegante Grenache, begge fra Arroyo Seco, og en yndefuld Santa Lucia Highlands Pinot Noir.
Eric Laumann
En anden Bonny Doon alun, Eric Laumann, flyttede oprindeligt til Santa Cruz 'for at surfe på Four Mile eller Mitchell's Cove til frokost.' Mens han var der, konkluderede han, at den kølige kyst giver de bedste vine. 'Det kølige klima er altid bedre for hver sort med en enorm tilstand: at druerne opnår fysiologisk modenhed.' Da det kom til at etablere sin egen vingård, Cambiata, vendte han sig til Monterey County, ligesom Ian Brand havde.
Laumann producerer to Monterey-vine, Albariño og Tannat. Førstnævnte er en gammel spansk hvid sort, mens sidstnævnte udgør de mørke, garvede rødvine fra Madiran-regionen i det sydvestlige Frankrig. Begge udgjorde udfordringer. At plante Tannat i et køligt klima var en risiko. 'Der er så lidt track record for det i Californien, at du skal have et åbent sind og bare gå efter det,' siger Laumann. Albariño løb en lignende risiko for at være for sur.
Alligevel lykkedes det ham. Begge sorter er nu blandt de bedste af deres type i Californien.
Caraccioli-kældre
Familien Caraccioli havde arbejdet i landbruget i fire generationer. Inspireret af succesen hos deres naboer i Santa Lucia Highlands, besluttede de at hoppe i vin og lancerede deres eponyme vingård i 2006.
Deres første indsats: en méthode Champenoise boblende. Til det henvendte de sig til veteran-mousserende vinekspert Dr. Michel Salgues, som i årtier havde tilsyn med produktionen på Roederer Estate vingård i Mendocino County's Anderson Valley. Senere tilføjede de Pinot Noir og Chardonnay til listen. De stille vine produceres af en anden veteran, Joe Rawitzer, der startede vinfremstilling i 1970'erne.
De resulterende vine har en kølig klimaindflydelse i deres skarpe syre og delikatesse. ”Vores mål er at producere ikke kun markante stillevine, men også mousserende vin af høj kvalitet, der fremhæver de ideelle Santa Lucia Highlands Pinot Noir og Chardonnay,” siger Scott Caraccioli, virksomhedens vicepræsident for markedsføring og salg. Vingården driver et smagsrum i Carmel-By-The-Sea.
Foto af Jeff Greenberg / Alamy
Uden for den slagne vej: River Road Wine Trail
jegt er ikke Highway 29 i Napa Valley med sine smarte vingårde og restauranter. Faktisk på River Road Wine Trail , din er måske den eneste bil. Men det er en del af charmen.
Stien snor sig et par dusin miles syd for Salinas langs de maleriske østlige bænkområder i Santa Lucia-bjergene, under de skyhøje højder i Santa Lucia Highlands-betegnelsen. Tør og stenet stiger Vaca-bjergene 20 miles mod øst. På lejlighederne imellem, gennemskåret af hovedvej 101, ligger 'America's Salad Bowl' - den store Salinas Valley. Dens endeløse områder med rig, sort jord er himlen for rækkeafgrøder, såsom salat, selleri og mikrogrøntsager, som lokale kokke efterspørger.
Vingårde inkluderer Talbott (længst nord), efterfulgt af Pessagno , Hane , Paradis og længst mod syd Adskille . Der er i alt 13 smagsrum, der tilbyder alt, hvad regionen gør bedst, fra nåde Cabernet Sauvignons til fede, ustabile Chardonnays og silkeagtige, aldersværdige Pinot Noirs. Der er ikke meget andet at lave end at besøge vingårde: ingen restauranter, få B & B'er. Du er ude i landet her. Men du vil sandsynligvis finde indehaveren eller vinproducenten, der hælder vinene, og det uformelle ved Monterey skifter en forfriskende omgang fra de travle smagsrum til nord.
Monterey's Top Varianter
Pinot Noir
Pinots fra Santa Lucia Highlands er rige, mørke og tidlige, dem fra Gavilan Mountains er sarte.
Chardonnay
De mest overbevisende kommer fra Santa Lucia Highlands. Ekstraordinært moden viser de ofte abrikos- og mandarintoner samt overdådig eg.
Syrah
Der er ikke meget af det i Monterey, men fra producenter i Santa Lucia Highlands er vinene rige og tørre med bjergintensitet.
Cabernet Sauvignon og røde blandinger i Bordeaux-stil
Det meste af Monterey er for køligt til at modne disse sorter, men den lille Carmel Valley-betegnelse viser stigende sofistikering.
Tannat
De få eksempler fra Monterey på denne sort i det sydvestlige Frankrig viser et enormt potentiale. Vinene er mørke, garverige og komplekse og helt unikke.
