Under en nylig middag med levende lys med min husbond parrede jeg vores yndlings Chardonnay med honningglaseret laks og orzo marineret i tomater og basilikum. Sødheden i honningen og surheden i tomaterne blev tempereret af vinens egetræ - eller sådan tænkte jeg.

Vi tog vores første bid i fællesskab.

”Til os,” sagde han. Vi klirrede briller, tog en slurk og kiggede dybt ind i hinandens øjne ... med afsky.

”Dette er forfærdeligt,” sagde jeg, før jeg corkede flasken og hentede et par øl.

Der kan ikke benægtes det: Jeg kan ikke parre vin med mad, og jeg afskyr absolut presset.

Sikker på, jeg elsker at være vært for middagsfester, men når jeg har ryddet hus, blandet en playliste og oprettet den perfekte menu, begynder jeg at blive spændt. Det er ikke angst for at koordinere timingen for kurser eller frygten for at blive rejst op. Det er at vælge den forbandede vin.

Det vil sige, indtil jeg deltog i en vens Champagne-parringsfest og fandt mig selv at stirre ned ad en citronskive.

”Gå videre, bid i det,” sagde min ven.

Min mund smadrede, inden citron nåede mine læber. Men da jeg jagede den sure smag med en slurk mousserende, blev min ganen renset og opdateret.

Efter syren fra citronen fik værtinden os til at parre champagne med grønne oliven (salt), kartoffelchips (fedt og salt), en bid parmesan (fedt, salt og umami), to pæreskiver (søde) og terninger af ryk kylling (krydret).

En efter en smagte vi madvarerne før vinen. Og hver gang blev jeg behageligt forbløffet.

Som de fleste amerikanere så jeg mousserende vin som en festlig drink, noget der kunne reserveres til helligdage og særlige lejligheder. Jeg havde ikke tænkt mig at blande den festlige fizz med mad, fordi den normalt er frugt-frem, lav i tanniner og ofte endnu lavere i eg - tre grunde, opdagede jeg, hvorfor boblende kan arbejde med snesevis af retter.

Mens jeg stadig drikker vin non gaz sammen med mad, afkaster jeg alt parringspres ved at tilbyde alle boblende, når jeg er vært for et middagsfest.

Færdig og færdig.

Nu er det noget at fejre!