Efter en langsom start har Sydafrikas vine nået internationale højder. Vinene sælges til en imponerende god værdi, og landet tilbyder stilarter og smag, der er specielle og - vigtigst af alt - behagelige.
Sydafrika har produceret vin siden de første vinmarker blev plantet af franskmændene i det syttende århundrede, bragt til landet af de hollandske guvernører i Cape Colony. På et tidspunkt var den søde vin fra Constantia den mest værdsatte i verden. I årtier sendte Sydafrika, som en del af det britiske imperium, skibslæsninger af berigede vine til London.
Denne luksuriøse fortid kan stadig ses i de forbløffende smukke Cape-vinmarker og de elegante, gavlagtige hollandske Cape-huse, der danner centrum for mange vinområder. Men fremtiden har også sat sit præg i Sydafrikas vinmarker, hvor lokale vinproducenter (sammen med et stigende antal europæiske og amerikanske vinproducenter og investorer) skaber en ny generation af vine.
Vinens stil, karakteren er et sted mellem Californien eller Australien og Europa. Fødevarevenlig og lige så elegant og kraftfuld, der er mange vine her til drikkere, der er trætte af alkoholiske storfilm.
Alle Sydafrikas vinmarker ligger inden for en time eller tre fra Cape Town i det sydvestlige hjørne af landet. Sydafrika har sit eget appellation-system, Wine of Origin, som er angivet på etiketten og på et regeringsudstedt halsmærkat.
De vigtigste kvalitetsvinområder er omkring de to byer Stellenbosch og Paarl. Her fremstilles alle vinstilarter: landets største røde er fra Stellenbosch, men Paarls underdistrikt Franschhoek kører dem tæt på. I stigende grad udvikles andre områder: vestkysten, der giver et køligere klima Sauvignon Blanc og røde vine under oprindelsesvinden Darling og Swartland og sydkysten ved Walker Bay og Elgin, hvorfra landets bedste Pinot Noir kommer.
Det andet berømte kvalitetsområde (selvom det er lille i volumen) er Constantia, næsten i forstaden til Cape Town. De originale Cape-vinmarker fremstiller nu imponerende røde og hvide i landets mest historiske vingårde.
Større volumenområder er længere nord og øst end disse klassiske hjerteområder: Robertson, kendt for sin Chardonnay, Worcester for billige volumenvine og Oliphants River, bedre kendt for røde og berigede vine.
Sydafrikas vinstilarter udvikler sig. Chenin Blanc, den lokale hvide arbejdshestedrue er også i stand til at fremstille nogle imponerende tørre og søde vine. Sauvignon Blanc har potentialet til at være mere spændende end Chardonnay.
For røde efterlader Pinotage, Sydafrikas egen røde drue (et kryds mellem Pinot Noir og Cinsaut) stadig vinkritikere opdelt, men kan gøre store ting, især hvis de findes i Cape Blend-vine (Pinotage blandet med andre røde druer). Shiraz ses som det nye håb for rødvin, men Cabernet Sauvignon, Merlot og Bordeaux-blandingsvine er stadig landets bedste rød.