Mandag den 26. januar samlet over 350 vinindustriarmaturer sig i New York Citys Public Library for Wine Enthusiasts niende årlige Wine Star Awards-middag.

Black-tie-gallaen, der ærer fremragende resultater i vinens verden (med særlig vægt på det pågældende år), udfoldede sig med sin sædvanlige blanding af glamour og prestige. Branche bemærkelsesværdige fra hele verden trådte først ind i bibliotekets elegante receptionslokale, omgås hinanden på en række forskellige sprog og nipper til fine vine - som alle blev leveret af vinderne - før de flyttede ned i det storslåede Celeste Bartos Forum til de fire- kursus middag og ceremoni.

Traditionelt præsenterede Wine Enthusiast CEO og udgiver Adam Strum aftenen og startede tingene med en rørende hyldest til den afdøde, legendariske Robert Mondavi, hvis kone, Margrit Biever Mondavi, sluttede sig på scenen. I slutningen af ​​natten blev en anden Robert - Robert Sands, formand for Constellation Brands - hædret med Wine Enthusiasts prestigefyldte Man of the Year-pris efter en rørende vidnesbyrd fra hans administrerende direktør Jose Fernandez. For første gang nogensinde blev der også uddelt en pris for Årets Innovator - i år til Jean-Charles Boisset fra Boisset Family Estates. Boisset understregede vigtigheden af ​​at omfatte grønne initiativer inden for vinemballage og tage del i forvaltningen af ​​jord. Andre vindere blev introduceret af Wine Enthusiast-redaktører, hvoraf nogle var fløjet ind til begivenheden fra Europa og vestkysten, et af højdepunkterne var en tale af den karismatiske Marchese Piero Antinori, Wine Enthusiasts modtager af 2008 Lifetime Achievement Award, hvis familie har produceret vin i Toscana siden det 14. århundrede.

På trods af begivenhedens overdådige karakter, kaldet 'Academy Awards of wine', hersker en generel luft af ydmyghed og samarbejdsånd, da talere og udmærkede adresserer de vanskelige økonomiske tider. Selvom de var konkurrenter, var alle vindere hurtige til at anerkende resultaterne af deres jævnaldrende og udviste en følelse af kammeratskab i starten af ​​2009.

Prisen for 2009:

Årets mand: Robert Sands, Constellation Brands

Livstidspræstation: Piero Antinori, Marchese Antinori
Årets amerikanske vingård: Korbel Champagne Cellars
Årets europæiske vingård: Boutari Company, Grækenland
Årets nye verdens vingård: Casa Lapostolle, Chile
Årets vinproducent: Margo Van Staaveren, Chateau St. Jean Winery & Vineyards
Årets importør: Shaw-Ross internationale importører
Årets destilleri: Macallan
Årets forhandler: Spec's Wine, Spirits & Finer Foods
Årets vinregion: Mendoza, Argentina
Årets innovatør: Jean-Charles Boisset, Boisset Family Estates

Læs profiler for hele 2008 Vinstjerns vindere .