Jeg er ikke en stor fan af slogans, men efter en nylig rejse til Conegliano Veneto, hjemsted for Prosecco Superiore, må jeg indrømme, at consorzio's motto, der beskriver deres voksende zone som stedet 'hvor Prosecco er overlegen', negler det.

Prosecco, den elskede stjernekaster, der har taget verden med storm, kommer i to familiegrupper: Prosecco DOC - fra ni provinser, der spænder over regionerne Veneto og Friuli-Venezia Giulia - og Prosecco Conegliano Valdobbiadene Superiore DOCG, som kun kan laves i Treviso provinsen Veneto på bakkerne mellem byerne med samme navn. Der er også en mere uklar gren af ​​Superiore DOCG-familien, Asolo Prosecco Superiore DOCG, produceret nær byen Asolo. Men de mest berømte Proseccos kommer fra bjergskråningen af ​​Conegliano Valdobbiadene, det historiske produktionsområde for Prosecco.

Ser, at alle Proseccos er lavet med mindst 85 procent oprindelig drue Glera og bruger de samme produktionsmetoder, er den største forskel mellem de to Prosecco-kategorier, hvor de dyrkes. Mens størstedelen af ​​Prosecco DOC (Denominazione di Origine Controllata) dyrkes på lavtliggende sletter i et udvidet område, der dækker 20.000 hektar, dyrkes Prosecco Conegliano Valdobbiadene Superiore DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) udelukkende på bjergskråninger i en langt mindre voksende areal på i alt 6.586 hektar. Selvom alle DOCG-vine er strengere kontrolleret end DOC'er i henhold til italiensk lov, er det ikke tilfældet med Prosecco, der gør forskellen, men hvor vinen fremstilles. Specifikt er det områdets vilde, stejle bakker og deres tilfældige placering.

Ligger halvvejs mellem Dolomitterne og Adriaterhavet, har de solrige skråninger et unikt mikroklima, der gavner druemodning, mens de høje højder næsten garanterer friskhed selv i de hotteste årgange. Konstant brise hjælper med at holde vinstokkene sunde og kan være en af ​​grundene til, at området kan prale med et usædvanligt antal gamle vinstokke. Stejlheden i bakkerne betyder også, at alt - fra beskæring til plukning - hovedsageligt udføres manuelt. Det manuelle aspekt - især til høsten - øger kvaliteten yderligere, men det giver også udfordringer.

”Det tager mellem 100–250 mandtimer vedligeholdelse pr. Hektar i Prosecco DOC, men du har brug for 300–500 timer i Conegliano. Dette tal går op til 600-1.000 timers vedligeholdelse for hver hektar i Valdobbiadene, hvor bakkerne er stejlere. Og i de uhyrlige skråninger af Cartizze, hvor de vanskelige forhold gør vindruekulturen kompleks, har du brug for 1.000 timers vedligeholdelse pr. Hektar, ”erklærer Desiderio Bisol, enolog og teknisk direktør Bisol .

Ikke kun er det dyrt at arbejde i vækstzonens vinmarker, det ville være praktisk forbudt at købe dem.

”Priserne i pålydende værdi er blandt de dyreste i Italien og ligger mellem 1,5 og 2 millioner euro pr. Hektar på Cartizze,” erklærer Giancarlo Vettorello, direktør for den lokale consorzio. Han tilføjer dog, at da ingen nogensinde sælger, er priserne mere teori end praksis.

Cartizze, den legendariske cru, der består af 106 hektar stejle bjergskråninger i Valdobbiadene, er et næsten magisk ord i vækstområdet. Druer her når den ultimative modenhed, og området betragtes som toppen for Prosecco-produktion. Cartizze er traditionelt lavet tørt (hvilket i forvirrende mousserende vin-tale faktisk betyder, at det er sødt), men et par vingårde laver lækre Brut-versioner, der er tørre med saftig frugt, som Terre di San Venanzio og Villa Sandis Vigna La Rivetta. Bisol laver også en fantastisk fortolkning, Private Cartizze Non Dosato. Henvist i flasken (mest Prosecco i dag fremstilles ved henvisning i ståltanke for at opnå bobler) og uden tilsat dosering er den tør, sprød, med moden frugt og en energisk mineralven.

Mens Cartizze kroner toppen af ​​kirkesamfundets kvalitetspyramide, introducerede Prosecco Superiore for nylig deres officielle 'Rive' -afgrænsningsundergrupper, der er opkaldt efter byen eller landsbyen, hvor druerne stammer fra. De fremhæver de forskellige mikroklimaer og forskellige terroirs, der findes i hele vækstzonen, ligesom Mionettos pulserende Rive di Santo Stefano.

Udover de misundelsesværdige vækstbetingelser kan Conegliano Valdobbiadene prale af en kantet blanding af århundredgamlet kvalitetsvinfremstilling (Italiens første enologiske institut blev grundlagt i Conegliano i 1876 og Prosecco-producenten Carpenè Malvolti var en pioner inden for produktion af mousserende vine i Italien) med en hip generation af under -30'erne, der tager vinene til helt nye niveauer. Udover at bruge mere bæredygtige vingårdsteknikker, genopliver nogle af de yngre vinproducenter den sædvanlige Col Fondo Prosecco, der refereres i flasken. Men i stedet for at forkæle, bliver vinene efterladt på deres bær. Denne gærrest efterlader et fint sediment i bunden ( baggrund på italiensk), der giver mere kompleksitet og smag. Disse fantastiske vine er i øjeblikket mærket Conegliano Valdobbiadene DOCG uden det ekstra udtryk 'Superiore', som er forbeholdt vine, der har mere sprudlende bobler. I tekniske termer skal Superiore Proseccos have mindst 3,5 bar tryk i den uåbnede flaske, mens Col Fondo, klassificeret som mousserende (svimmel) har generelt 2,5 søjler. Ifølge producenterne vil reglerne snart blive ændret for at tillade traditionelle aftapninger også at hylde Superiore på etiketten. Se efter dem fra Cà dei Zago, Perlage og Marchiori.

Du kan ikke tale om Prosecco Superiore uden at nævne Nino Franco - en af ​​områdets største producenter. Under mit nylige besøg i vingården åbnede Primo Franco og hans datter Silvia 15 fantastiske Proseccos, der dateres tilbage til 1992, hvilket beviste den fantastiske og overraskende udvikling af Conegliano Valdobbiadenes overlegne Proseccos.

15 ikoner af italiensk vin