Juvelen fra Central Coast, Monterey-halvøen stikker ud fra kysten ud i det blågrønne Stillehav. En stor del af området ser ud som det gjorde for årtusinder siden med sandstrande, bølgekrasede kyster og skove af knudrede Monterey-fyr.

Tre befolkningscentre forankrer halvøen. Der er selve Monterey - en fiskerby, der har svulmet op til en by med 30.000 indbyggere. Tusinder strømmer til souvenirbutikkerne og restauranterne i Cannery Row og Fisherman's Wharf.

Højdepunkt for ethvert besøg: Monterey akvarium , hvor gulv til loft-vinduer giver dig mulighed for at komme tæt på og personlig med alt fra kæmpe tang og vandmænd til hajer og stråler. Tjek havodderudstillingen med udsigtsområder for at se deres akvabater både over og under overfladen.

Pacific Grove har en eksklusiv - men afslappet - enklave af gallerier og caféer. Violet-farvet isplante prikker klitterne, og hver vinter giver den årlige monark-sommerfuglemigrering flagrende farve.

Carmel-by-the-Sea er stadig den indbydende strandby i Californien, der blander gamle spanske missioner med palæer, kunstgallerier og caféer. Carmel gnistrer også med show-biz glitz: fastboende Clint Eastwoods fungerede som borgmester i 1980'erne.

Carmel er blevet et udgangspunkt for god mad. Aubergines smagsmenu viser lokale delikatesser fra laks til bøf til abalone. Syd for byen tilbyder Pacific's Edge ved Hyatt Carmel Highlands en fantastisk udsigt over havet.

---

Gå eller kør igennem

Måske ligger halvøens største påstand om berømmelse i dens golfbaner. Pebble Beach Golf Links har været vært for US Open Championships fem gange. Spyglass Hill og The Dunes udfordrer også spillere.

Halvøen opfordrer til at gå, hvad enten det er en shopping spadseretur, en saunter langs den hundevenlige Carmel Beach eller en vandretur langs Point Lobos State Reserve's sandstier og bluffs. Her kan du træde (forsigtigt) forbi tidevandsbassiner, hvor søstjerner og fuglehorn bor.

Den bedst kendte sightseeingtur udfoldes langs 17-Mile Drive, beskrevet som en af ​​de mest naturskønne ruter i verden. Det snor sig fra Pebble Beach op til Pacific Grove og giver glimt af naturlig skønhed såvel som de (tæt bevogtede) livsstil for de rige og berømte. Sidstnævnte inkluderer Brad Pitt, hvis strandhus ligger på en klit i Carmel.

---

Smag det bedste af Monterey

Vinsmagning vil naturligvis være et fokus for de enologisk tilbøjelige. På En smag af Monterey i hjertet af Cannery Row hælder 80 plus vingårde en afslappet, rummelig smagsbar. Eller du kan køre ind i landet til River Road Wine Trail . Andre smagsmuligheder inkluderer Carmel Wine Walk-by-the-Sea , en selvstyret spadseretur med syv smagsrum. Eller gå sydøst til Carmel Valley, på den solrige indre side af Highway 1. Her hvor kystnære tåge løfter, smagerum, resorts og charmerende B & Bs prikker vejkanten.

Undertiden tågebundet, oftere strålende solrig, forbliver Monterey-halvøen kølig året rundt. Mens de lokale farvande forbliver kølige, giver de uendelige muligheder for snorkling, paddle boarding, kajakroning, dykning eller bare almindelig strandkombination.

Og gå ikke glip af ...

En af Amerikas nyeste nationalparker, Tinder grænser op til Chalone-betegnelsen nær Monterey's Santa Lucia Highlands. En restvulkan, der strækker sig over San Andreas-fejlen, og tilbyder fremspringende håndtag, der er elsket af klatrere plus lavasmeltede kløfter, der føles som huler. Parken er også et af de bedste steder at se fritflyvende kondorer.

Med en af ​​Pinnacles indgange langs vejen til det historiske Chalone vingård og Brosseau Wines , en dag med vinsmagning og vandreture er let at jonglere. Indkvartering spænder fra campingpladser til luksuriøse ferieboliger med swimmingpools.

Mod vest omfatter Big Sur 90 miles af naturskøn spektakulær kystlinje. Julia Pfeiffer Burns State Park vinker til vandreture og hvalsafari.

Kom ind kl Big Sur Roadhouse , en nyrenoveret restaurant gemt i redwoods, der serverer 'Coastal Cajun' køkken. Eller nyd udsigten og Ambrosia Burger på Nepenthe Restaurant .