En måned efter Maui-branden går øens eneste vingård en usikker fremtid i møde
Paula Hegele vil aldrig glemme de mørke, bølgende skyer og duften af forkullet jord, der i begyndelsen af august indhyllede Maui vin , den eneste vingård på den hawaiianske ø Maui.
'Vindene, der kom ind med stormen, var virkelig, virkelig svære, fordi de kom fra alle retninger,' husker Hegele, der fungerer som vingårdens præsident. På kort tid lukkede hun smagslokalet og sendte sit personale på tredive hjem på grund af den tykke røg og vejspærringer. 'Vores vingård ser ud til, hvor Lahaina-siden er, og hele den ting den nat var bare rød og glødede af ild.'
Du kan måske også lide: Den komplekse videnskab og udvikling af røglugt
Da flammerne endelig trak sig tilbage, blev det klart, at Maui havde lidt en af landets mest dødelige skovbrande til dato. På mirakuløst vis slap Maui Wine - som ligger på skråningerne af vulkanen Haleakala mellem 1.700 og 1.850 fod i højden - fra ødelæggelserne. Men som så mange andre virksomheder i Maui, der er afhængige af turisme, vil vejen til bedring sandsynligvis være lang og hård.
En måned efter branden gør Maui Wine status over, hvordan den kan genvinde en følelse af normalitet - og om det overhovedet er muligt.
En perfekt storm
Maui Wines 23 hektar store ejendom vokser Syrah , Malbec , Grenache , Chenin Blanc , Viognier og Gewürztraminer druer. Den knuser også 300.000 pund lokalt dyrkede Maui Gold-ananas for sine populære ananasvine, som kommer i stille og mousserende varianter og udgør halvdelen af vingårdens årlige produktion på 25.000 sager. Brandene ankom midtvejs i produktionssæsonen til Maui Wine.
'Vi har vores høst lidt tidligere,' forklarer Hegele. 'Så at have gæring i gang, have ting at lave, stopper du aldrig med at producere.' Efterfølgende strømtab stoppede køling og andet udstyr, hvilket kunne have betydet katastrofe for dette års årgang. Heldigvis fandt Hegele en midlertidig generator for at genoprette strømmen, og frugten var ubeskadiget.
Du kan måske også lide: En vinguide til H awaii, ø for ø
En vejledning, der blev indført umiddelbart efter branden, som forbyder filtrering eller rensning af vand, komplicerede dette års produktion yderligere. Siden implementeringen har Hegele kæmpet med embedsmænd for at opnå validering og bevis for kvalitet for hendes vingårds vandfiltreringssystem, installeret for næsten 15 år siden. Granular Activated Carbon (GAC) vandsystemet fjerner toksiner ved hjælp af flere mikronfiltre, omvendt osmose og et deioniseret (DI) vandsystem.
'Vi har en løsning, og vi får at vide, at den ikke kan bruges,' siger Hegele. 'Flere og flere beboere og virksomheder vil gerne beskytte sig selv i fremtiden, og det er ærgerligt at se bort fra gode værktøjer, fordi der ikke er nogen 'regulering', der gør dem brugbare.'
I mellemtiden har vingården fået tilladelse til at bruge en eksisterende 4.000 gallon reservetank med filtreret vand. Yderligere vandregler kræver, at drikkevand kun må bruges i smagslokaler og restauranter; for at overholde, vasker vingårdens personale briller i hånden, har installeret offentlige håndvaskestationer og outsourcer drikkevand.
Vejen Fremad
Selvom Maui Wines faktiske vin kan have overlevet branden, er dens engang jævne strøm af besøgende ikke vendt tilbage. Før branden talte Hegele mellem 150 og 200 besøgende til Maui Wines smagslokale om dagen. I dag byder hun velkommen til færre end 30.
'Maui Wine er i høj grad en del af besøgsindustrien,' bemærker hun. 'Vi er et destinationssted, involveret i landbrugs-, fremstillings-, mad- og gæstfrihedssamfundene på Maui. Som den eneste vingård har vi ingen højsæson for vores kunder - den er året rundt og direkte forbundet med turismen på hele øen.'
I sidste ende, 'vi har brug for, at besøgende bliver budt velkommen tilbage,' konkluderer hun, 'så at virksomhederne i Upcountry, North Shore og Southside kan fortsætte med at holde personalet i arbejde og være involveret i genopbygningen af boliger og virksomheder for sundheden. af hele øen.'
Hvad angår den umiddelbare fremtid, er Hegele og hendes team dybt involveret i øens genopretningsbestræbelser. 'På dette tidspunkt er det bare at finde måder at støtte,' siger hun. 'Hvis det er frivillige timer, hvis det giver procenter af salg, personlige donationer os selv, er det bare en slags fritflydende - alle gør, hvad de kan.'
Hun håber på, at det er i år Hawaii mad- og vinfestival , en årlig fest, der viser regionale kulinariske og gæstfrie talenter, vil hjælpe med at tilskynde besøgende til at vende tilbage til øen. Nu på sit 13. år strækker festivalen sig over tre weekender hvert efterår og inkluderer begivenheder på øerne Hawai'i, Oahu og Maui. I år vil Hawai'i og O'ahu stadig være vært for begivenheder fra 20. oktober til 5. november, som planlagt. Mauis begivenheder er dog blevet omlagt til foråret 2024 på grund af en guvernørs nødproklamation, der fraråder ikke-nødvendige rejser til West Maui til og med den 17. oktober 2023. Forsinkelsen, håber Hegele, vil gøre det muligt for Mauis mad- og vinsamfund at komme sig yderligere.
Tidligere skænkede Maui Wine sin vin til VIP'er eller købte et VIP-bord. Hegele er fortsat usikker på karakteren af Maui Wines engagement i 2024, men håber at deltage på en eller anden måde. 'Arrangementet har haft et fokus på at bringe vine og kokke fra uden for Hawaii til eksponering for offentligheden, men vi bliver normalt bedt om at deltage på en eller anden måde,' siger hun.
'80 procent af Mauis økonomi er afhængig af vores besøgsindustri, og den kulinariske scene og gæstfrihedsscenen er så sammenflettet med det,' siger kokken Roy Yamaguchi, festivalens medstifter og medformand. 'I tider med katastrofer er det kulinariske samfund et af de mest modstandsdygtige. Vi er altid der for at hjælpe, altid de første til at give og mødes i nødens stunder.”
Det er et udtryk for Mauis indbyrdes forbundethed, eller 'ohana', den hawaiiske betegnelse for fællesskab. 'Når en af os ikke har forretning, påvirker det så mange andre lokale Maui-virksomheder og deres ansatte,' forklarer Hegele. Hun tror fortsat på, at Maui vil komme sig gennem en kombination af støtte fra samfundet og andre steder. 'Vi er alle forbundet,' siger hun.
