Når vi ser tilbage, var 2020 et spektakulært 'skævt' år for spiritusindustrien ifølge data frigivet af Destilleret spiritusråd i De Forenede Stater (DISKUS).

Salget af spiritus var stærkt, men ujævnt takket være virkningerne af den nye koronaviruspandemi og takster. Store konglomerater avancerede, mens håndværksdestillerier led. Salget uden for fast ejendom hos detailhandlere steg i takt med, at forbrugerne lagrede flasker til hjemmebarer i mellemtiden, det lokale salg styrtede ned, da barer, restauranter og andre serveringssteder lukkede eller reducerede belægningen.

Og den hurtigst voksende spirituskategori sidste år var ikke engang en lige ånd: klar til at drikke cocktails overgik alle.

Her hentede fire andre indsigter fra et tumultår.

Spiritus vinder markedsandele i det 11. lige år

For det 11. år i træk opnåede spiritus markedsandele i forhold til øl og vin, hvor salget steg 1,3 point til 39,1% af det samlede marked for drikkevarealkohol. Leverandørsalg i USA voksede med 7,7% til i alt 31,2 mia. Dollar i 2020, mens volumener steg 5,3% til 251 mio. 9-liters sager.

Blandt de nøglekategorier, der kørte salget, var amerikansk whisky, der steg 8,2% til 4,3 milliarder dollars (inklusive rugwhisky, steg 16,9% til 275 millioner dollars) Tequila / mezcal-salget steg 17,4% til 4,0 milliarder dollar (mezcal alene steg 17,7% til 124 millioner dollars) ) og Cognac-salget steg 21,3% til 2,4 mia. $.

Vækst var især udtalt på den dyrere side af spektret. High-end premium og superpremium kategorier viste henholdsvis 7,3% og 12,7% år-over-år omsætningsvækst. Værdien af ​​spiritus viste et lille fald på 0,3%.

“Familiedestillerier har holdt fast ved en tråd gennem hele pandemien.” - Sonat Birnecker Hart, Koval Distillery

DISKUS tilskrev skiftet til 'hjemmefra' forbrugere, der valgte at forkæle high-end spiritus som 'overkommelig luksus.'

”Stigningen i spiritusomsætningen afspejler forbrugernes vilje til at bruge lidt ekstra på superpremium spiritus i det forløbne år, da de ikke rejste, tog på ferie eller spiste ude så ofte,” siger DISCUS Chief Economist David Ozgo.

En bom i Cocktail-klar-til-drik-og-at-gå-cocktails

Da barer, restauranter, hoteller og klubber stort set lukkede det meste af året, fandt tørstige forbrugere andre måder at få en cocktailrettelse på.

Mange henvendte sig til forblandede (ready-to-drink eller RTD) cocktails solgt af detailhandlere (off-premise) i flasker, dåser eller andre kommercielle pakker. I 2020 steg kategorien med 39,1% til $ 489 millioner, en vækst, der oversteg alle kategorier af lige spiritus, selvom den kun repræsenterer en lille brøkdel af det samlede salg.

'Vi tror, ​​at der er et stort potentiale for spiritusbaseret FTU-marked i USA,' siger Ozgo.

Interessant nok bemærkede han, at stigningen i FTU'er ikke forringede salget af andre spiritus. I stedet konkurrerede disse single-serve cocktails direkte med single-serve øl, inklusive hård seltzer og aromatiseret maltlud.

Da temperaturen er kølig og begrænsningerne skifter, bliver restauranter kreative med udendørs spisning

Væksten i FTU'er blev drevet af hjemmeunderholdning såvel som den hurtige udvidelse af FTU-produkter. For at holde denne vækst boblende, siger DISCUS, at den vil befordre at sikre 'en lige konkurrencevilkår' ved at lobbye for skatteparitet for disse drikkevarer. I øjeblikket beskattes spiritusbaserede FTU'er til en højere sats end deres vin- eller ølbaserede ækvivalenter.

Andetsteds så to-go-cocktails, der blev solgt af barer og restauranter (på stedet), en hurtig forretning, der repræsenterede 'en livline under pandemien' for mange spillesteder.

'Vi opfordrer til foranstaltninger for at gøre det permanent så hurtigt som muligt,' siger DISCUS-præsident og CEO Chris Swonger.

Under pandemien lempede 33 stater love for at tillade lokale spillesteder at sælge to-go-cocktails, skønner DISCUS, og 18 stater har indgivet regninger for at udvide disse tilladelser. Iowa og Ohio har allerede vedtaget love, der tillader cocktails at gå permanent.

Amerikansk eksport forhindret af told

Den Europæiske Unions gengældelsestold på 25% på amerikansk whisky fortsætter med at have en kølende effekt om eksport til EU, den amerikanske spiritus største eksportmarked, rapporterede Christine LoCascio, DISCUS Chief of Public Policy.

Mellem 2018, hvor EU først indførte denne told og 2020, er eksporten af ​​amerikansk whisky faldet kraftigt med 28,9% til 845 millioner dollars. Den samlede eksport af spiritus i USA faldt 22,8% til 1,4 milliarder dollars.

Det bemærkes, at i juni 2021 stiger EU-tolden på amerikansk whisky automatisk til 50%.

I 2020 voksede high-end premium og superpremium spiritus salg med henholdsvis 7,3% og 12,7% i forhold til det foregående år / Getty

I mellemtiden har gengældelsesafgifter, der er indført af USA på single malt Scotch, resulteret i et fald på 37% i importen af ​​spiritus, 'en betydelig indvirkning,' sagde LoCascio. En lignende told på likører og hjertesorter fra Tyskland, Irland, Italien, Spanien og Det Forenede Kongerige resulterede i et fald på 40% i importen af ​​denne spiritus i det forløbne år.

”Gæstfrihedsvirksomheder på begge sider af Atlanterhavet er blevet decimeret af den globale pandemi, og disse takster er en betydelig og unødvendig træk for deres opsving,” siger LoCascio. 'Vi opfordrer USA, EU og Storbritannien til at prioritere det straks at suspendere disse takster.'

Håndværk destillerier: 'Vi lider bestemt'

Mens større konglomerater nydt godt af opsvinget i detailsalget af hjemmebarer, smuldrede håndværksdestillerier.

I en ny undersøgelse af Covid-19-påvirkninger på håndværksdestillerier fra DISCUS og American Distilling Institute, rapporterede 36% af håndværksdestillerier et samlet fald i omsætningen på 25% eller mere i 2020.

For eksempel, da 2020 begyndte, satte Chicago håndværksdestilleri Koval sidste hånd på et smagsværelse på $ 1,5 millioner og et besøgscenter. Virksomheden havde et blomstrende eksportmarked for sine korn-til-flaske whiskyer og ambitiøse planer om at udvide sin turisttrafik. Derefter ramte 2021. Smagsrummet er stadig ikke åbnet endnu.

'Som industri lider vi bestemt,' siger Sonat Birnecker Hart, ejer og præsident for Koval Distillery. Smagsrumssalg kan tegne sig for 20% til 80% af salget af håndværksdestillerier, estimerer hun. Men for dem, der ikke er i stand til at åbne under pandemien, betyder det intet salg.

”Familiedestillerier har holdt fast ved en tråd gennem hele pandemien,” siger hun.

Den 'knusende indvirkning' af Covid-19 på spiritus fra håndværk til private fester

Som et resultat af pandemien har destillerier klaget over salg direkte til forbruger , og DISCUS siger, at det vil være en af ​​deres prioriteter i 2021. I øjeblikket begrænser mange stater destillerier fra at sende flasker direkte til forbrugerne.

”Mange destillerier blev afskåret fra forbrugerne som et resultat af Covid-19,” bemærker Swonger. 'Vi ved, at direkte til forbruger bliver en økonomisk redningslinje for håndværksproducenter og andre producenter i branchen.'

Derudover strømmer forbrugerne til digitale platforme for at bestille vin og spiritus, så dette er en naturlig udvidelse.

”Forbrugerne kræver mere bekvemmelighed,” siger Swonger. 'De skubber på for dette som en del af en modernisering.'