Hvis nedenstående smagsnoter inspirerer til en impulsiv tur til det nærmeste bageri, er det helt forståeligt. Calvados - Normandys karakteristiske æblebrandy - er bemærkelsesværdig for sine konfekture smag: tarte tatin, honningkager, æblestrudel.

Markeret med rig bagt æble-smag, vanilje og subtilt krydderi, er Calvados et udtryk for det franske landskab. Der vokser hundreder af æblevarianter, der sprækker landskabet med frugtplantager, hvor grenene hænger tunge med frugt - i nogle destillerier i mere pastorale omgivelser venter køer tålmodigt under træerne på, at overmodne æbler falder.

Flere sorter af disse æbler (og nogle gange pærer) går i hver flaske. Sammenlignet med Frankrigs druebaserede brandy, Cognac og Armagnac, er Calvados især frugt-fremad og viser modne æble-, pære- og citrusnoter, hvor druebrandies viser mere tørrede frugtnoter, som datoer eller figner. Der er ofte en spændende jordnærhed med urteagtige eller endda salte, kødfulde noter, der dukker op.

Mellem en robust, smøragtig struktur fra destillationsprocessen af ​​kobberkrukke og konfekture fra tid i tønder af egetræ - tænk mandel, ahorn, karamel, vanilje og bagningskrydderi - er det ikke underligt, at 'mandelkroissant' og 'krydderikage' begynder at komme til sind under smagsprøver.

Hvis alt dette bager-tale gør dig sulten, har du held og lykke: Calvados er en ideel dessertparring. Selvom æblebrændevin i sig selv ikke nødvendigvis er sødt, er det en god folie til frugtkager, tærter og andre uhyrlige godbidder, der har tendens til at blive vist på feriebordet.

Denne højsæson betyder også fester, så du kan måske finde dig selv at lave cocktails. Hvis du er heldig nok til at få en flaske Calvados, kan du overveje at tilføje noget til blandeglasset. Bartendere har længe sunget Calvados ros, fordi det spiller så godt med andre ingredienser.

Uanset hvordan du spiser Frankrigs æblebaserede brandy, er det helt til det mindste.

Din guide til verdens største brandy

Lecompte Alder 18 år (France Park Street, Miami, FL) $ 175, 98 point. En kompleks, fremragende sipper. Den rige aroma lover karamel, karamel og eg, der leveres på den silkeagtige, let søde gane. Finishen er lang, saftig og dessertlignende, nuanceret med kakao, kandiseret appelsinskal, æblekompot, honningkager og krydderikage.

Père Magloire Memoire XO Calvados (France Sazerac Company, Chicago, IL) $ 125, 95 point. Redolent med karamel, vanilje og tørrede figner, denne brandy viser et glimt af sødme foran, der antyder Sherry eller Madeira, lagdelt med rig karamel, mørk honning og en cremet, afrundet finish, der flirter med kakao og espresso.

Domaine Dupont Vielle Reserve Calvados (Frankrig Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY) $ 55, 94 point. Denne gyldne brandy er duftende med rig vanilje og honning plus en overraskende urteagtig lilt. Den dristige smag har en salt, næsten kødfuld note ved første slurk, men afsluttes med en mere delikat friskhed, der falmer ind i honning, hvide blomster og vanilje. Denne komplekse, karakteristiske sipper er værd at lære at kende.

Boulard XO Calvados (Frankrig Palm Bay Import, Boca Raton, FL) $ 80, 93 point. Fed, rig og afrundet, denne sip-værdige brandy viser masser af ahorn og sød karamel, der fører til en krydret finish med kanel, fed og et strejf af appelsinskal.

Lecompte Secret Calvados (France Park Street, Miami, FL) $ 2.500, 93 point. Nyd denne dybe, mørke sipper over desserten. Duften antyder cedertræ og eg rørt med sarsaparilla og vanilje. Ganen har en tørrende fornemmelse og starter med læder, cigarindpakning og kakao, inden den rulles ind i en sødere, forsigtigt opvarmende finish kantet med mælkechokolade, espresso og krydderi.

Menorval XO Tres Vieux Calvados (Frankrig Frederick Wildman & Sons, New York, NY) $ 41, 90 point. En lettere tag på Calvados, kig efter pære og bagekrydderi på næsen og en tør gane præget af honning, cedertræ, citronskal og mandel. Finishen frynser op med blid lavendel, muskatnød og cayenne.

Christian Drouin VSOP Pays d'Auge Calvados (France Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 85, 90 point. Frodige noter af saltet butterscotch, ahorn og pære spiller mod en tørrende kerne af eg, mere frugt kommer igennem på finishen. Relativt fyldig, med en smøragtig, gane-belægningsfølelse.