Ingen tvivl om det - det centrale Kentucky er Bourbon Country. Gennem over 200 års historie flyder essensen af ​​Bourbon fra områdets kalkstenrige vand, som er afgørende for dets produktion. Det springer op fra jorden i det majs, der kræves for at udgøre mindst 51% af ånden.

Bourbons ånd er imidlertid dybt rodfæstet hos mennesker - destillerierne, der fremstiller tingene, bartendere, der blander det, og selvfølgelig de besøgende, der drikker det.

For rejsende til Bourbon Country er det rigtige eventyr at finde det bedste sted at smage.

Måske vælge en kvaff lige op, mens du afvikler en destillerietur, mens rickhouse-karamelleduften stadig dvæler i luften. Måske nydes Bourbon bedst på klipperne på en af ​​de historiske hotelbarer. Eller måske rystes den i en cocktail flankeret af en tallerken med lokalt fremstillet ænderprosciutto.

Her er en potentiel rejseplan for en Kentucky Bourbon Trail-rejse med et enestående mål: at fange historien, karakteren og mangfoldigheden af ​​det, der gør Bourbon og det sted, hvor det er gjort så specielt.

Dag 1: Bardstown og Loretto

Start fra Louisville centrum (anbefales som hjemmebase for denne udflugt), gå til Bardstown og lav dit første destilleri stop Heaven Hill . Det tilbyder et stort Bourbon Heritage Centre, en omfattende udstilling om åndens historie og et smagsrum, der er formet som en Bourbon-tønde. Dette er et fantastisk sted til orientering, enten med en gratis 30-minutters Mini Tour, eller hvis du kan spare tid, den (også gratis) 90-minutters Deluxe Tour af de indendørs og udendørs faciliteter. Begge afsluttes med en smagsprøve, som de fleste destillerieture gør. Selvom du springer over turen, er gavebutikken en af ​​de bedste, du finder, med en bred vifte af sjældne og usædvanlige aftapninger.

Næste stop: Gå til nærliggende Loretto for at besøge Maker's Mark . Destilleriet er bestemt naturskønt alene med skinnende kobberstille og en mulighed for at dyppe din egen souvenirflaske i Makers signaturrøde voks. Men hvis du er heldig, kan du også dele en tip med formand emeritus Bill Samuels Jr., der vendte sin pension i juni udtrykkeligt for at hænge ud på destilleriet, drikke Bourbon og dele historier med besøgende. Hold øje med Maker's Mark Mint Julep ved baren, en likør forseglet med levende grøn voks. Det rulles ud årligt til Kentucky Derby, og det har begrænset distribution i bare en håndfuld stater.

Om aftenen vender du tilbage til Louisville og forkæler drinks og middag på en af ​​Wine Enthusiasts bedste 100 vinrestauranter i 2011, Bevis på Main , til lokale venlige retter og vellavede cocktails som The Gold Rush, lavet med Woodford Reserve Bourbon, honningssirup og citronsaft.

Hvis du planlægger at ramme Bourbon Trail i 2013, skal du ikke gå glip af det Michters kommende produktionsdestilleri i det historiske Fort Nelson Building. Beliggende i centrum af Louisville, lige på tværs af gaden fra Louisville Slugger Museum, vil denne facilitet producere single-tønde rug whisky og Bourbon i lille batch og er planlagt til at åbne i foråret 2013.

Dag 2: Lawrenceburg, Versailles

Lige når du begynder at tænke, at alle destillerier ligner hinanden, er den spanske Mission-stil arkitektur på Fire roser i Lawrenceburg er en velkommen ændring. Efteråret er for sent til at se de røde roser, der snor sig langs grundene, men legenden om etiketets navn fortryller stadig besøgende. Kort efter borgerkrigen blev grundlægger Paul Jones Jr. slået med en sydlig belle og foreslog. For at signalere hendes accept prydede belle hendes ballkjole med en corsage på fire roser. Omkring 20 minutter op ad bluegrass, kommer du til Vilde Tyrkiet . Fra besøgscentret kører en bus en halv mil op til det nye destilleri, der åbnede i år, samt giver turen tilbage til en valgfri smagsprøve.

Efter en hurtig frokost i byen, fortsæt til Woodford Reserve til en af ​​de mest intime og interessante destilleriture, der er tilgængelige for offentligheden. Selvom Woodford er et af de eneste destillerier, der opkræver adgang, er det værd $ 5 for en one-times tur. Forvent at vinde forbi de imponerende karse på 7.500 gallon cypresser, der sprudler vildt som boblebade fyldt med havregryn gennem den kølige og stille tønde-aldrende bygning. Du vil også se, hvordan en tønde åbnes og dumpes til filtrering gennem skærme for at fjerne enhver kul, der er løsnet fra stavene. Tønderdumpen er ikke en del af mange ture, og du har muligvis en chance for at prøve whisky frisk fra tønden.

Reflekter over dagen over en drink ved den store mahogni-vidde Seelbach Hilton Hotel , som kan prale af en bred vifte af øverste hylder. Spørg venligt, og bartenderen vil fortælle høje historier om de dage, hvor F. Scott Fitzgerald drak her.

Dag 3: Clermont, Frankfort

I dag er det videre til den store far fra Bourbon-scenen - den Jim Beam destilleri. Selvom deres officielle destillerieturné først starter i 2012, kan besøgende i dag besøge T. Jeremiah Beams hjem, destilleriets grund og dets ældste tøndeoplag, hvor whiskyen er ældet.

Det er øjenåbnende at sammenligne lydstyrken her sammenlignet med mindre operationer. For eksempel tømmes hundreder af tønder her hver dag, sammenlignet med omkring et dusin i Woodford Reserve, udgør aftappningsrummet en utrolig samlebåndsdin, da 300 flasker pr. Minut ruller ud af linjen. På trods af den fabrikslignende præsentation har Jim Beam et antal småbunker under sin paraply, herunder Knob Creek og rugkrydret Basil Hayden's.

Vind det hele op ved Buffalo Trace destilleri i Frankfort. Da det ikke er på den officielle Bourbon Trail, er folkemængderne tendens til at være mindre, og ture får generelt høje karakterer, ligesom det brede udvalg af Bourbons i gavebutikken gør.

Stadig tørstig? Afslut dagen med en drink på edgy 732 Socialt i det østlige markedsdistrikt. Aborre ved baren og lad en af ​​de blækkede bartendere vælge en drink som den Bourbon-baserede Old Maple Sour (Old Grand Dad, ahornsirup, appelsin, citron, Demerara sirup, æggehvide, vanilje og ahornsmør).

Hvad er Bourbon?

Bourbon er den eneste store spirituskategori, der skal fremstilles 100% i USA. Strenge regler regulerer alle aspekter af produktionen, inklusive kornopskriften, kendt som mosregningen (mindst 51% majs), hvordan den ældes (i forkullede, nye amerikanske egetønder), hvor længe den er ældet (mindst to år), dens styrke (ikke mere end 160 bevis for stille, og ikke mere end 125 bevis i tønden) og tilsætningsstoffer (kun vand, ingen farvestoffer eller smagsstoffer, i modsætning til Scotch). Alligevel, selv med alle disse regler, finder destillatører måder at blive kreative ved at fremstille enkeltløb og småbunker.

En note om destillerieture

Oplysninger om Kentucky Bourbon Trail kan findes på. Hvis du besøger den officielle Bourbon Trail med seks destillerier, skal du hente et 'pas' -kort og få det stemplet undervejs. Saml alle seks frimærker, og få en gratis T-shirt. Sørg for at ringe fremad, så du ikke går glip af de guidede (og normalt gratis) ture, som ofte er den eneste måde at se destilleriet på. De sidste ture er normalt omkring kl. 15 eller 16.

Hvis du går glip af en tur, kan du stadig vandre rundt i destilleriets område og gennemse dets gavebutik, som altid er et besøg værd. Kør forbi under- og forklæderne, og kør lige mod hooch. Se efter aftapning, der muligvis ikke tilbydes i din lokale vinhandel.

Komme rundt

Hvis du starter fra Louisville centrum, er det cirka en times kørsel til destillerierne.

Af Van: Destilleri ture er tilgængelige fra Mint Julep Tours , anbefales til dem, der planlægger at suge undervejs.

Med bil: To vigtige ting for chauffører: et GPS-system (du vil gå tabt) og melodier til den motorvejskørende del af turen. Når du er væk fra motorvejen, skal du køre forsigtigt — dette er hesteland og nogle gange er vejene smalle og snoede. Vær opmærksom på, at Bourbon Trail er en fair sprawl (forvent ikke at gøre det hele på en dag) og er markeret med svære at se brune tegn.

Hvor skal jeg bo?

Alle følgende hoteller er centralt beliggende i Louisville centrum, hvilket gør dem til et solidt valg for dit ophold, mens du udforsker Bourbon Trail.

The Brown Hotel : Åbnet i 1923 og renoveret og genåbnet i 1980'erne. Lavish og meget gamle syd.

Seelbach Hotel : Et grande dame hotel bygget i 1905, men grundigt renoveret. Nyd signaturen Seelbach Cocktail i baren (Bourbon, Cointreau og bitters, toppet med Champagne), og tjek den udførlige bayerske stil Rathskeller i kælderen.

21C Museum Hotel : Et boutiquehotel i stil med W-kæden med kunst i hotellets lobby og inden for gåafstand af attraktioner som Louisville Slugger Museum.

Barer og restauranter

Overvej at downloade den gratis iPhone-app fra JustAddBourbon til at guide dig gennem 'Urban Bourbon' -stien med ni barer og restauranter.

732 Socialt : Mere end 70 Bourbons and ryes plus klassiske cocktails og håndværkscocktails i massevis. Menuen indeholder oste og charcuteri samt større sydlige arv-inspirerede tallerkener som 'Big Ass Ribeye.'

Bevis på Main : Se efter fremragende vin- og Bourbon-lister, der passer til sæsonbetonede retter. Tilskuerne inkluderer mange dragter, herunder nogle fra det Brown-Formanske hovedkvarter på tværs af gaden.

Bourbons Bistro : En del af Urban Bourbon-stien. Mere end 130 Bourbons er tilgængelige i denne bistro, og fly opfordres. Værter månedlige Bourbon-middage. Ring efter en taxa - det er tre miles fra Louisville centrum.

Bemærkelsesværdige Bourbon Bottlings

Kan du ikke komme ned til Bourbon Country? Her er nogle lækre Kentucky fund at prøve derhjemme.

Basil Hayden's
Denne dobbelte rug, 80-bevis spiritus er let og drikkelig med en krydret bid. Prøv det som 7. generation Jim Beam Distiller Fred Noe anbefaler: med ingefærøl og en klem kalk.

Blantons originale enkeltløb
Aromatisk, rig og smagfuld med dybe orange og karamelsmag. Den fuldblods flasketopper i guld er en legende påmindelse om, at Kentucky også er hesteland.

Buffalo Trace
Behageligt sød sticky-toffee smag. Det er blødt og glat, rimeligt prissat og et top valg til blanding i cocktails.

Elijah Craig 12-årig
Butterscotch candy smager så stærkt, at du næsten kan høre cellofanpakning, hærdet af træ og krydderitoner.

Knob Creek enkelt tønde reserve
I alderen ni år, 120 bevis, med en lang karamel finish. Et fremragende valg til et Manhattan, da det vil klare sig mod vermouth.

Maker's Mark 46
På destilleriet henviser de til dette som 'Maker's Mark on steroids.' På trods af den stearinlysede mandelduft er den tør og bidende med eg, stærk te og cigaretobak.

Michters US * 1 lille batch
Dejlig dyb honningfarve blød med afbalanceret karamel sødme.

Pappy Van Winkle's Family Reserve
Lidt dyrere, men det værd. Mørk, krydret-sød, dyb vanilje-aroma og den smager ligesom den lugter.

Vilde Tyrkiet 81 Bevis
Ny på markedet og udråbt for sin blandbarhed. Behageligt krydret bid, livlige træagtige og appelsinskal noter og en karamellignende finish.

For at læse om tønde teknikker, Klik her .

En begynderguide til Bourbon