Skaber Flying Vineyard Drones bedre vin?
Californiens Bennett Valley er et portræt af pastoral perfektion. I nærheden af Santa Rosa i det sydlige Sonoma County stiger dens bakker som jordbølger fra havet. Kysttåge giver plads til solskin, og kølige briser bugner. Hvis du lytter omhyggeligt, kan du endda høre, hvad der lyder som en sværm af summende bier.
Bortset fra lige så sandsynligt kan det være en drone.
Bogstaveligt og billedligt stiger droner i vingården, da branchen omfavner præcis vinavl og databaseret beslutningstagning.
'Vi har to droner, og de har ret travlt,' siger Randy Ullom, vinmester hos Kendall-Jackson . Dets moderselskab, Jackson Family Wines , har flyvet droner over Bennett Valley siden 2015 og bruger dem til markedsføring, sikkerhed, landmåling og vigtigst af alt afgrødeanalyse.
'De giver os mere - og mere præcis - information, som hjælper os med at fremstille bedre vine,' siger Ullom.
Droner viser sig nyttige, da vin i stigende grad omfavner sofistikeret videnskab, som tilføjer en glans fra det 21. århundrede til et gammelt håndværk.
Hvordan droner kortlægger vingårde
Vejen fra skyer til kork er brolagt med usynligt lys.
'Planter, der har et højt niveau af fotosyntetisk aktivitet, er sundere end planter, der har et lavt niveau af fotosyntetisk aktivitet,' siger Kevin Gould, grundlægger og administrerende direktør for Hawk Antenne , hvilke piloter droner efter vinmarker.
”Dronerne tager fotos ved hjælp af multispektrale kameraer. De syr derefter disse billeder sammen, og derefter behandles det sammensatte billede af en proprietær Enhanced Vegetation Index-computeralgoritme. Dette farvelægger billedet, der gør vinstokken synlig. ”
”Det advarer vingårdschefen og vinavleren om forskellige sundhedsniveauer eller dårligt helbred i deres vingård,” siger Gould, der sammenligner “energikort” med kompasser. Selvom de ikke fortæller avlerne, hvorfor vinstokke er svage - det være sig dårlig kunstvanding, utilstrækkelig befrugtning eller skadedyr - peger de dem i den rigtige retning.
”Vand i disse dage er mere værd end guld. Denne teknologi kan hjælpe med at opretholde vores vinmarker for at være der meget længere. ” —Randy Ullom, vinmester i Kendall-Jackson
”Det er meget hurtigere end at køre op og ned hver række vinstokke i din vingård for at se på dem fra vejen,” siger Ullom.
Fordi GPS er mere nyttigt end et kompas, lærer dataforskere at bestemme specifikke problemer ved at måle endnu flere bånd med usynligt lys. Dataanalysevirksomhederne VineView og SkySquirrel har for eksempel samarbejdet om drone-baserede systemer, der måler vandindhold i blade og opdager stædige vinstoksygdomme som løvblade, flavescence dorée, rød plet og esca, hvis spredning kan stoppes ved at identificere og fjerne inficerede vinstokke.
'Den slags diagnostiske data kan hjælpe vingårdschefer med at udpege problemer i stedet for at skulle gætte på dem,' siger Bryan Soderblom, chefpilot og direktør for marketing hos VineView.
Hvordan droner forbedrer effektiviteten
Droner kan hjælpe vinmarker med at adressere trusler ikke kun mod vinstokke, men også for deres forretning. Arbejdsmangel kan for eksempel være lige så giftig som sygdom.
Yamaha Motor Co.'s RMAX ubemandet helikopter målretter mod begge. Oprindeligt udviklet i Japan, hvor det har serveret rismarker siden 1997, begyndte deres droner at flyve i Napa i 2016 og i år i Sonoma. Dronerne sprøjter vingårde med fungicid for at forhindre meldug, en af de mest almindelige svampesygdomme, der påvirker druer.
Kan videnskab redde vores yndlingsvine? ”Det er meget mere effektivt end håndsprøjtning,” siger Brad Anderson, markedsudviklingschef for Yamahas Unmanned Systems Division. 'I stedet for at have fire fyre til at sprøjte en mark i en hel dag, har de en hel dag, de kan gøre andre aktiviteter som baldakinvedligeholdelse eller beskæring.'
Drone på patrulje / Foto med tilladelse til SkySquirrel
”Fordi du ikke kan få al den arbejdskraft, du har brug for mere, skal du prioritere vinmarker baseret på hvor mange gange du kan passere dem,” siger Ullom. Han siger, at avlere kan målrette ressourcer for at reducere brugen af vand, gødning og pesticider, hvilket giver økonomiske og miljømæssige fordele, når vinmarker håndterer virkningerne af klimaændringerne.
”Vand i disse dage er mere værd end guld,” siger han. 'Denne teknologi kan hjælpe med at opretholde vores vinmarker til at være der meget længere.'
Kan droner hjælpe med at producere bedre vin?
'Vin, der er fremstillet af syge druer, har en bismag, så sygdomsfrie druer giver vindrikkere en bedre drikkeoplevelse,' siger Melissa Staid Ph.D., medstifter og CFO for VineView , der siger, at plantevig også påvirker smagen. 'Der er et optimalt energiniveau forbundet med kvalitetsvin, så det omfang, som en avler er proaktiv med hensyn til at styre energi, vil resultere i en meget bedre kvalitetsvin.'
En drones kort over vingårdens EVI-niveauer (Enhanced Vegetation Index), også kendt som vigor / Photo courtesy SkySquirrel
Vin kvalitet hænger lige så meget på konsistens som kraft.
Goulds erfaring er brugen af droner til at undersøge vinmarker, der fører op til høst, kan resultere i blokke med mere ensartet kvalitet. ”Blok ensartethed betyder, at du høster druer, der alle er meget ens. Hvis saften, der kommer fra dine druer, har samme standard, resulterer det i bedre flasker vin, uanset hvilket prisinterval du drikker i. '
Femte generation vintner Ryan Kunde, som er vinproducent og medstifter af DRNK Vine , bruger droner til at udnytte variabilitet. Han blander druer fra flere blokke for at opnå sin ønskede smagsprofil, en kompleks blanding af styrke og modenhed.
”Vi vælger, hvilke steder vi vil hente frugt fra, og hvilken del af vingården inden for de steder, vi vil fremstille vin fra,” siger Kunde, der producerer vine med druer fra den russiske floddal. 'Brug af billeder fra droner hjælper os med at nulstille den del af vingården, vi er mest interesseret i.'
Er der en ulempe ved drone?
Som advokater fejrer, hvad droner føjer til vinfremstilling, undrer skeptikerne sig over, hvad de kan trække fra det: kunst, instinkt, romantik og tradition.
Thomas Haun insisterer på, at vinelskere ikke har noget at frygte.
'Oplysninger fra droner er punkt-i-tid information, de har ikke den historie, kontekst og viden, som erfarne vingårdschefer og -operatører har,' siger Haun, administrerende vicepræsident for PrecisionHawk , en droneløsningsudbyder, hvis første kunder var vinmarker. ”De mennesker, der driver vingårde, har så meget lidenskab for det, de gør. Vores hensigt er at udvide det, ikke erstatte det. ”
