Et af de definerende kendetegn ved Oregon-vine er deres evne år efter år til at afspejle de generelle årgangsforhold. Og disse forhold er alt andet end forudsigelige.

I modsætning til Washington, hvor regnfri høst er rutinemæssig, er Oregon's vinproducenter ofte nødt til at arbejde rundt med betydelig nedbør og fugtighed. Men det
kan ændre sig.

For nylig har en række af de varmeste vækstsæsoner, der er registreret, vingårde undrende sig over, hvor meget af en god ting der er for meget? I 2014 var målestokken for vækstdagsdage i Willamette Valley (grundlæggende, hvor meget varme vinstokke fik) 25-30% over normen i 2015, den var endnu højere. For 2016 bremsede tendensen en smule, selvom knoppebruddet var så meget som en måned før det normale, og høsten var den tidligst registrerede.

Disse skiftende forhold løser nogle problemer og bringer nye.

Idéen om, at der er 'off' årgange i Oregon, som har hersket i de sidste to årtier, holder ikke længere. Med et halvt århundrede med vinfremstillingserfaring at trække på, bedre kloner end nogensinde, GPS-drevet plantning, afstand og orientering, og ja, varmere og tørre vejr, har Oregon's vinproducenter opnået et niveau af konsistens, der tidligere var uopnåeligt.

Forbrugerne behøver ikke længere bekymre sig om, hvorvidt dette år eller noget år var et 'godt' år. Fordi der hvert år produceres gode, undertiden gode vine. I mere udfordrende årgange som 2011 og 2013 hugger vinene tættere på en europæisk model med højere syrer, lavere alkoholer og komplekse aromater. De bedste eksempler har strukturen til at ældes længere og udvikle mere raffinement end vine fra varmere, modne år.

Med andre ord, Oregon-vine er ikke sat i stilistisk sten, de er vintage-specifikke i den bedste forstand. Vinmarken og producenten er dine mest pålidelige guider til kvalitet, ikke en generaliseret vurdering af en hel årgang.

Fem Great Oregon Vineyards værd at kende

Ovum 2015 Toro y Scorpio Riesling (Ribbon Ridge) $ 25, 94 point. Det er en fornøjelse at se en anden vingård, der er fast besluttet på at udforske Oregon Rieslings potentiale, her hentet fra et topsted i Ribbon Ridge AVA. Moden, rund og rig, dette tilbyder en kompleks blanding af grillet fersken, ananas og papaya frugt med et livligt strejf af mynte. Undergrunden for våd stenmineralitet tilføjer længde og struktur. Dette hører til blandt de allerbedste Rieslings fra staten. Editorernes valg.

Bethel Heights 2014 Casteel Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 75, 93 point. Som det er passende for en vin på reserve-niveau, er denne stor, fed, rig og fuld-flavored. Det forstærker den modne æble- og ferskenfrugt og smelter den i buttery karamel og sød krydderi. Drik nu gennem 2020.

Lange 2015 Reserve Pinot Gris (Willamette Valley) $ 28 92 point. Fermenteret i neutrale punches er dette en tæt, rig og mundbelægningsvin, der øger baren til Oregon Pinot Gris. Den neutrale træ aldring udvider bredden og strukturen. Der er en rig blanding af æble-, jicama- og Bosc-pærefrugt, let berørt med træhøjdepunkter og afsluttes med en slikke smøragtig karamel. Editorernes valg.

Big Table Farm 2015 Wirtz Vineyard Edelzwicker (Willamette Valley) $ 28, 90 point. Edelzwicker er et alsatisk udtryk, der betyder ædel blanding og anvendes på enhver blanding af hvide vindruer. Her inkluderer det Gewürztraminer, Pinot Gris og Riesling. Denne hvide er væsentlig og frugtdrevet mere end blomster i denne nye årgang. Æble-, pære- og nektarinsmag bringer et let strejf af mynte. Det er meget forfriskende, velafbalanceret og særpræg.

Raptor Ridge 2015 Grüner Veltliner (Chehalem Mountains) $ 20 88 point. Vingårdens konsekvent smagfulde version af denne drue sætter en New World-spin på en drue fra den gamle verden. Det er modent, rundt og let krydret med jicama, agurk og kødfuld pærefrugt. Finishen er vedholdende og mærker dig med et strejf af varme.