Ntidligt kender enhver californisk vinelsker den elskede skotske digter Robert Louis Stevensons berømte citat, 'Wine is bottled poetry.' Hans erklæring pryder Highway 29, når du kommer ind i hjertet af Napa Valley.

Så er det, som Stevenson skrev, sandt? Er vinpoesi?

Lad os først prøve at sømme ned, hvad poesi er. Men det er ikke så let som det lyder.

Merriam-Webster-ordbogen definerer det som 'det valgte sprog og arrangeret for at skabe et specifikt følelsesmæssigt svar gennem mening, lyd og rytme.'

William Wordsworth kaldte poesi for 'det spontane overløb af magtfulde følelser.'

Emily Dickinson sagde: 'Hvis jeg læser en bog, og den gør min krop så kold, at ingen ild nogensinde kan varme mig, ved jeg, at det er poesi.'

Andre digtere beskriver det som 'musikalsk', 'universal' og 'sandheden.' En af mine foretrukne forklaringer er fra Billy Collins, den tidligere amerikanske digterpristager, der fortalte mig vers er, ”i sidste ende alt om tid. At vi er omgivet af skønhed og derefter dør. ”

Min opfattelse er heller ingen magisk kugle af klarhed. Jeg ser poesi som en smuk og musikalsk kommunikation, der forsøger at afdække universelle mysterier på en overraskende og følelsesladet måde.

Denne ydmyge tage gentager kun, hvad de kollektive storheder sagde ved fuldmagt foran mig - at poesi er rent et subjektivt medium. Vin er selvfølgelig også: En drikker kan elske hvad der er i glasset og finde nuance efter nuance, mens en anden måske erklærer det helt endimensionelt og utilfreds.

Der er utallige flere ligheder. Vinfremstilling og komponering af et digt kræver begge kreativitet, teknisk know-how og et dybt ønske og vision for at skabe noget dejligt, inspirerende eller endda udfordrende eller dristigt. Når man vurderer vin eller udarbejder vers, skal både drikker og digter være hyperbevidste om, hvad de ser, lugter, smager og føler. Og mens digte fanger eller taler til øjeblikke og følelser af den menneskelige oplevelse, så husk, en flaske vin er meget en levende, dødelig ting. Det er født af lidenskab og ændringer over tid. Det har dybtgående øjeblikke, og det kan gå gennem svære tider. Det kan være støjende, andre gange dæmpet. Den lever og dør derefter.

Så jeg siger, at Stevenson havde ret. Ligesom et digt giver en flaske vin en unik oplevelse for den person, der udforsker det, hver slurk holder et følelsesfremkaldende glimt ind i et endeligt, men vidunderligt mystisk liv.

Tim Carl, en forfatter og administrerende partner for Knights Bridge Winery i Napa Valley.