Når den portugisiske handler vin, handler de Alentejo (ah-len-TAY-zhoo). De ved, at deres lands sydlige region har røde og hvide vine, der kombinerer tradition, værdi og afspejler områdets rige lokale kultur. Med en vindyrkningshistorie, der går tilbage til 2.000 år, er der en ubrudt skik at fremstille vine i amfora, mens man undervejs integrerer bedste praksis fra omverdenen.

Alentejos regionale hovedstad, UNESCOs arvby Évora, ligger en let 90-minutters kørsel fra landets hovedstad Lissabon. Lissabons beboere kommer her for at nyde friske fødevarer fra landets brødkurv, for at vandre gennem de maleriske, smalle brostensbelagte gader eller for at vandre gennem Alentejos nationalparker og slappe af på de ufyldte strande. Kom og følg dem!

VERDENSKLASSE VIN
Indfødte druesorter er værdsatte og blandes ofte, både med andre lokale og internationale druer, for at fremstille usædvanlige vine. Mød blækstruktureret Alicante Bouschet (Alentejos flagskibsrøde), saftig rødbær, Castelão, blød Trincadeira og nøddeagtig Moreto, blandt andre. En overraskende femtedel af Alentejo-vinproduktionen er fra hvide druer. Parfumeret Antão Vaz er den fyldige hvide stjerne, mens Arinto tilbyder citron-lime-friskhed.

Evora Romerske tempel Diana

ÉVORA
Den fantastiske Alentejo-hovedstad Évora byder på bygninger med en fantastisk blanding af flamboyante gotiske og nautiske temaer. Évoras 'Manueline' bygninger fra det 16. århundrede ser ud til at være omgivet af koraller og udskårne fuglehorn og er dekoreret med sten reb, ankre og navigationsinstrumenter. Andre historiske byer inkluderer Portalegre, Santarém og Castelo de Vide.

HÅNDVERK OG KULTUR
Alentejo er hjemsted for omkring en tredjedel af verdens korktræskove, hvis bark høstes omhyggeligt manuelt kun en gang hvert niende år. Lær om kork samt vin fremstillet i talhas de barro. Disse lerpotter kan være så store som 7 meter i højden, holde op til 520 liter vin og veje et ton (bogstaveligt talt!). Selvom de er lidt store at bringe hjem, inkluderer mindre souvenirs vidunderligt keramik og fliser samt cd'er fra Portugals version af Blues, Cante Alentejano (Alentejo Song). Udført a cappella af et kor anerkendes sangene af UNESCO som en immateriel kulturarv for menneskeheden.

Alentejo oste

EN TRIPLE-KULTUR KUISINE
I Alentejo konvergerer tre kulinariske påvirkninger: Atlanterhavet, Middelhavet og Mexicansk! Torsk, blæksprutte og muslinger findes i retter, der kombinerer 'surf og turf' på spændende måder. 'Torven' inkluderer den berømte porco preto (sort svinekød), vilde svin opfedt på agern fra korkegtræerne. Og Cozido, en national skål med kød, kål og andre grøntsager, kommer her med lam opdrættet på Alentejo-sletterne. For vegetarer er der retter lavet med purslane samt 'Conquistador importerer' tomat, peber, sukkermajs, bønner og græskar. Naturligvis går intet til spilde, selv ved desserten. Æggeblommen og sukkertærterne blev opfundet af nonner fra æggeblommer, der var tilovers, efter at de havde stivnet slørene med æggehvider.

UDENDØRS: NATUR OG SPORT
De fleste attraktioner kan nås via spektakulært smukke drev, såsom gennem São Mamede Natural Park. Fans af naturen kan også vandre, cykle eller ride gennem fladere områder og kombinere det med fuglekikkeri på sletten på Castro Verde. Og takket være sin mangel på lysforurening kan Alentejo også prale af Europas første Starlight Tourist Destination - Dark Sky Alqueva Reserve.

KOMFORT OG TILGÆNGELIGHED
Solrige, sikre, overraskende billige og tilgængelige, afslappede Alentejo er af samme størrelse som Massachusetts. Alt er inden for nem kørselsafstand, og myldretiden er ikke-eksisterende. Indkvartering spænder fra hyggelige ophold på gården til luksushoteller og kurbade. Autentiske Alentejo tilbyder ferier for at tilfredsstille kunstelskere, historie, udendørs og selvfølgelig mad og vin. Der er noget for enhver smag.